Les attitudes d'un individu et leurs phénomènes sociaux

Les relations interpersonnelles sont en grande partie déterminées par les attitudes des gens. Des attitudes similaires ont tendance à produire plus de coopération et des attitudes différentes produisent plus de frictions entre les individus. Avant de discuter de la manière dont les attitudes sont formées, modifiées et mesurées, nous devons nous mettre d’accord sur ce que sont les attitudes afin de ne pas avoir des attitudes différentes en ce qui concerne les attitudes. Par attitudes, nous entendons les croyances, les sentiments et les tendances d'action d'un individu ou d'un groupe d'individus envers des objets, des idées et des personnes. Très souvent, des personnes et des objets ou des idées deviennent associés dans l'esprit des individus et, par conséquent, les attitudes deviennent multidimensionnelles et complexes.

Pour la plupart des attitudes, cette complexité est la règle malgré le fait que les attitudes indiquent une direction générale et presque trop simpliste vers la faveur ou la défaveur. Il convient de rappeler que les éléments constitutifs d'une attitude contribuant à cette généralisation ne sont jamais aussi logiques pour l'observateur que pour le détenteur de l'attitude. Ainsi, vos amis peuvent indiquer des incohérences dans vos croyances, sentiments et tendances d’action alors que vous trouvez que les composants ne sont pas des incohérences mais plutôt des renforts conduisant à la «logique» de votre position pour ou contre l’idée, l’objet ou la personne.

Les attitudes se reflètent dans les opinions ou points de vue que nous avons. Les attitudes sont souvent formées par les jugements que nous prenons à la suite d'informations que nous recevons de différentes sources. Lorsque nous trouvons cette information crédible et conforme à nos prédispositions et à nos jugements antérieurs, nous développons une attitude favorable ou positive à l’égard du nouvel objet, de la nouvelle idée, de la nouvelle personne ou du nouveau groupe. Toutefois, lorsque les informations, quelle que soit leur réception, sont incongrues, on peut juger qu’elles sont incroyables et que l’on obtient une attitude négative.

Les préjugés sont des attitudes. À moitié humoristique, les préjugés sont les attitudes des autres que nous ne partageons pas. Les préjugés sont donc souvent appelés «faux» ou «mauvais». Plus grave, les préjugés ont un impact important sur nous tous et sur nos relations interpersonnelles. Tout le monde est en faveur de la réduction des préjugés, mais tout le monde n'est pas disposé à admettre que l'attitude retenue est préjudiciable. Quelqu'un qui est anti-nègre, antisémite ou anti-quoi que ce soit présente des «faits» pour prouver qu'il n'est pas lésé et que ses convictions sont appuyées de fait.

Indépendamment du niveau d'intelligence, la plupart des individus ont des attitudes sur la plupart des sujets. Une intelligence élevée ne libère pas nécessairement les personnes de leurs préjugés, ni ne les incite à rechercher une enquête complète et objective avant de se forger une opinion. En d'autres termes, les personnes aux niveaux d'intelligence variés partagent souvent les mêmes attitudes et aux mêmes degrés intenses.

Les attitudes ne sont pas toujours fonction du degré ou de la quantité de connaissances sur l'objet de l'attitude. Les justifications des attitudes que nous avons sont souvent fonction des rationalisations que nous utilisons pour justifier la connaissance, ou son absence, sur presque tous les sujets.

Pour toute personne, les attitudes sont liées aux motifs, aux valeurs, à la personnalité et aux émotions. L'individu a des besoins internes et des pressions sociales externes. En rapportant ces besoins et pressions, il manifeste des besoins, des aspirations et des attentes. En rapportant cela à d'autres personnes, il exprime ses attitudes. Lorsque les attitudes sont faibles, il peut même ne pas choisir de les défendre; mais lorsque les attitudes vis-à-vis d'une idée, d'un objet, d'une personne ou d'un groupe sont intenses, il aura recours à autant de mécanismes de défense que nécessaire pour lui sembler logique, noble et juste.

Les intenses détenteurs d’attitudes sont probablement les réformateurs enragés; ils peuvent même être le plus sublime des idéalistes. En d’autres termes, l’intensité de l’attitude produit souvent d’étranges collatéraux. Les politiciens semblent le reconnaître avec une perspicacité rusée. En conséquence, ils peuvent, quand ils réussissent, obtenir des combinaisons particulières de commanditaires soutenant avec intensité leur candidat qui ne peut pas être le même homme pour des personnes aussi différentes.

Les attitudes sont également liées aux groupes avec lesquels une personne veut s'identifier et appartenir. Les personnes de tous les âges cherchent à appartenir à certains groupes de types formels ou informels. Cela se reflète dans les clubs (bons) et les gangs (mauvais). Nous avons des «bons collèges» et des «collèges pauvres» - et c'est ce qui dépend en partie de qui et de ce que vous croyez. Pensez au grand nombre de groupes organisés: républicains, fraternités, filles de la révolution américaine, CORE, Ku Klux Klan, musulmans noirs, ligue anti-diffamation, anti-vivisectionnistes, etc. De telles organisations ont tendance à ont des membres enragés et inspirés, et pour chacun d’eux, un non-membre est tout aussi fermement opposé à l’organisation. La plupart des groupes ont également de nombreux membres qui appartiennent mais sont passifs dans leur rôle de groupe.

Comment se fait-il que des groupes puissent avoir des partisans fervents, des spectateurs passifs et des assaillants enragés? Seule une partie de la réponse provient de l'adhésion pour approbation sociale ou gratification. L'autre partie de la réponse doit provenir des attitudes des gens avant de rejoindre le groupe. Ils s'attendent à ce que le groupe les aide à atteindre leurs attentes ou au moins à trouver des congruences dans leurs attitudes et dans celles des autres.

Alors que les motivations pour rejoindre un groupe tel qu'une colonie nudiste peuvent différer d'un individu à l'autre, la satisfaction de trouver un certain nombre de personnes ayant des attitudes positives similaires à l'égard du nudisme devient un dénominateur commun. Et puis il y a ceux qui doivent empêcher les autres d'être nudistes, et ils forment donc des groupes pour empêcher les clubs nudistes d'exister, même si cela implique des sacrifices comme espionner les nudistes pour pouvoir produire des preuves.

Attitude Formation:

En substance, une grande partie de notre vie sociale est le résultat de nos attitudes. Ces attitudes résultent des relations que nous entretenons avec ceux qui y contribuent, notamment les membres de notre famille, nos amis, nos enseignants, nos voisins et nos conseillers religieux.

Le rôle des parents et de la fratrie dans la formation de notre personnalité est bien connu. Le rôle de la famille dans la formation de nos attitudes fonctionne de la même manière. Les attitudes vis-à-vis du sexe opposé, de la religion, de la tolérance ou des préjugés, de l'éducation, des professions, des partis politiques et de presque tous les domaines où les attitudes sont capables d'expression sont en grande partie le résultat de notre acceptation ou de notre rejet des attitudes des membres de notre famille . Le lecteur pourrait bien faire une pause à ce stade et revoir ses attitudes sur n’importe quel sujet et tenter par lui-même de déterminer le rôle que jouent sa mère, son père, sa soeur, son frère, sa tante et son oncle.

Le quartier dans lequel nous vivons a une certaine structure en termes de logement, d’installations culturelles, de groupes religieux et peut-être de différences ethniques. De plus, il y a des gens qui sont voisins. Les voisins - adultes ou enfants - tolèrent, tolèrent ou nient certaines attitudes et certains comportements. En conséquence, nous sommes des New-Yorkais, des Midwest, des Sudistes, etc. En outre, nous acceptons ces mœurs et nous conformons, ou nous les nions et peut-être rebelle. La conformité ou la rébellion est à certains égards la preuve de nos attitudes.

Peu importe la religion, il semble y avoir la même possibilité de se conformer et de pratiquer l'orthodoxie ou le rebelle et de devenir irréligieux ou de se convertir à une autre religion ayant des attitudes plus acceptables pour soi. L’interaction de la famille, des voisins et des conseillers religieux contribue à forger nos attitudes non seulement à l’égard des nombreux aspects de la vie religieuse, mais également à l’égard de la politique, du sexe, de la nourriture et de nos relations interpersonnelles avec les autres.

Considérez votre campus universitaire et ceux que vous choisissez comme amis. Pouvez-vous voir comment les attitudes jouent dans votre choix d'amis et ensuite dans leur choix de vous? Pourquoi certaines amitiés sont-elles durables et d'autres, d'une durée beaucoup plus courte? Les croyances, les sentiments, les tendances d'action et les manifestations de comportement sont plus susceptibles d'être similaires vis-à-vis des objets, des idées et des personnes entre amis. En d'autres termes, les amitiés sont plus susceptibles de perdurer, les attitudes étant formées de la même façon et partagées.

De plus, notre position et nos aspirations économiques et professionnelles contribuent également à nos attitudes. Ils déterminent en partie notre attitude à l'égard des syndicats et de la direction et notre conviction que certaines lois sont «bonnes» ou «mauvaises». En bref, l'ensemble de nos antécédents socioéconomiques influence nos attitudes actuelles et futures.

Comme autre exemple du genre de choses qui contribuent à la formation d’attitude, nous nous référons aux communicateurs de masse. Toutes les variétés de communicateurs de masse - télévision, radio, journaux et magazines - «nourrissent» leur public en grande quantité «d'information».

La présentation des nouvelles ou des informations est construite de manière à répondre aux attitudes du public. À son tour, le public choisit la forme spécifique de communication de masse qui reflète le mieux ses attitudes sur divers sujets. Les sujets d'intérêt incluent le sexe et l'adolescence, la criminalité, le divorce, la politique, la religion, la toxicomanie, les droits civiques et la littérature pornographique - parmi beaucoup d'autres. Le matériel que nous sélectionnons nous aide à étayer nos opinions ou à en établir de nouvelles.

Essentiellement, les opinions sont des attitudes et nous avons presque tous des opinions sur presque tout. Parfois, nous sommes fortement pour ou contre. Parfois, nous réservons notre jugement parce que nous sommes confus ou incertains. Nous nous trouvons rarement sans opinion du tout, mais nous ne sommes parfois que modérément pour ou contre quelque chose.

Les moyens de communication de masse et les individus interagissent les uns avec les autres. Les premiers sont capables de former ou d'influencer les attitudes de leur public, et les derniers sont capables de déterminer le succès ou l'échec du communicateur de masse en s'abonnant, en lisant, en visualisant ou en rejetant.

Par exemple, nous entendons beaucoup parler du «bas niveau» ou du contenu et de la programmation d'une station de radio, d'une station de télévision ou de magazines populaires. Cependant, ceux qui ont du succès, c'est-à-dire qui s'adressent à un public de masse, doivent faire quelque chose de «bien». Ils s'adaptent aux attitudes et opinions prédominantes de leur public et utilisent des sondages pour prouver qu'ils ont raison. Ils embauchent des personnes «créatives» pour s'assurer qu'elles ont le pouls de leur public.

Les moyens de communication de masse utilisent des méthodes efficaces mais non scientifiques de présentation des attitudes. Ils représentent des points de vue particuliers sur les pays étrangers, les Nations Unies, la télévision couleur, le président, les impôts, l'aide fédérale à l'éducation, les régimes amaigrissants, le tabagisme, la mode et l'art. Ils agissent pour former des attitudes ou modifier les attitudes existantes. Cela peut être fait subtilement ou pas si subtilement. En tout état de cause, ils ont une influence sur la formation d’attitudes et sur la réflexion des attitudes communes qui sont considérées comme «l’opinion publique».

Attitudes et comportement:

Les attitudes ne prédisent pas toujours le comportement. Les attitudes agissent pour refléter davantage les composantes émotionnelles de la vie que le comportement. Par exemple, si les notes au collège sont une indication de performance ou de comportement, il devrait être clair que les attitudes des étudiants ne prédisent pas toujours les notes. Une partie de la raison est que les attitudes sont susceptibles de changer, et donc l'attitude actuelle peut être ou ne pas être la même à un moment différent.

Une autre raison est que les attitudes peuvent être généralisées ou spécifiques et que, dans ce dernier cas, les attitudes spécifiques peuvent ne pas être typiques du général. Par exemple, la plupart des gens ont une attitude favorable à l’égard des boy-scouts en général, mais ils peuvent ne pas avoir la même attitude à l’égard de la troupe locale après les avoir invités à un barbecue.

Toutes choses égales par ailleurs, il est nécessaire d’établir une relation entre attitude et comportements spécifiques. L’attitude envers le sexe peut ne pas prédire le comportement. L'attitude envers la tolérance des groupes minoritaires peut être favorable, mais une intolérance comportementale peut être démontrée envers les individus du groupe. L'attitude favorable vis-à-vis d'une certaine marque de téléviseur peut ne pas aboutir à cet achat en raison du prix, de la disponibilité et de l'attitude du vendeur.

L’attitude initiale a peut-être été mesurée avec assez de précision, mais elle peut changer en fonction des circonstances au moment de la décision comportementale.

Si les attitudes sont sujettes au changement, quand les attitudes peuvent-elles prédire le comportement? Ils sont susceptibles de le faire lorsque toutes les variables liées au comportement sont connues et lorsque de nouvelles variables ne sont pas introduites.

Changement d'attitude:

Comme les attitudes se forment à la suite d'expériences d'apprentissage formelles ou informelles, elles sont évidemment capables de changer à la suite d'expériences d'apprentissage nouvelles et différentes. Les changements d’attitude peuvent être classés en deux types. Le changement le plus facilement obtenu peut généralement se produire au niveau de la direction déjà établie. Quand une personne est pour (ou contre) un objet, une idée ou une personne, il est possible de changer le degré d'attitude. Ainsi, le degré peut devenir plus ou moins, mais rester dans la même direction (c'est-à-dire pour ou contre).

Le deuxième type de changement est généralement plus difficile à réaliser mais relève tout à fait du domaine des possibilités prévisibles. C'est le changement dans le renversement du sens de l'attitude. Ce changement est mesurable en termes de comportement, comme changement dans les achats des magasins de détail, changement dans le vote pour un candidat politique différent, changement dans le conjoint et démission d'une organisation ou en rejoindre un. Krech, Crutchfield et Ballachey (1962) considèrent les changements de degré des attitudes existantes comme congruents et les changements de positifs à négatifs (ou inversement) comme incongrus.

La modifiabilité de l’attitude selon eux est fonction de sept caractéristiques d’attitude:

(1) Extremeness,

(2) la multiplexité,

(3) la cohérence,

(4) interconnexion,

(5) la consonance,

(6) la force et le nombre de désirs servis par l’attitude, et

(7) Centralité de valeur à laquelle l'attitude est liée.

En ce qui concerne les changements d'attitude, les détenteurs d'attitudes plus extrêmes ont moins de chances de changer. Plus le comportement d'une attitude est multiple, moins il est probable qu'un changement d'attitude se produise, mais plus un changement de degré dans la direction actuelle est probable. Les attitudes cohérentes entre ses composants tendent à être stables et moins susceptibles de changer, mais une attitude à composants incohérents peut changer plus facilement.

Plus une attitude est liée à d'autres attitudes, moins le changement est susceptible de se produire. Par exemple, si l'on est conservateur dans tous les domaines de la vie, le changement de conservatisme dans une partie de celui-ci ne sera pas facilement accompli. Liée est la consonance des groupes d’attitudes. Lorsqu'une attitude correspond à d'autres attitudes, il est peu probable qu'un changement se produise. Étant donné que les attitudes peuvent servir de nombreux désirs et besoins d'un individu, la possibilité de changement dépendra du nombre et de la force des désirs servis. Enfin, plus l'attitude est proche d'une valeur fondamentale détenue par un individu, moins le changement est susceptible de se produire.

Brown, Galanter, Hess et Mandler (1962) ont étudié le changement d'attitude selon la construction du modèle et sont parvenus à la conclusion que le changement d'attitude était la conséquence du déséquilibre lorsque des liens positifs et négatifs étaient associés. Ce déséquilibre initie le changement, et le changement opère dans le sens du rétablissement de l'équilibre. Ils citent les travaux de Osgood, Such et Tannenbaum (1957) en tant que concepteurs du modèle de Congruity; Festinger (1957) en tant que sponsor du modèle Dissonance; et Abelson et Rosenberg (1958) en tant que créateurs du modèle Balance.

À bien des égards, les modèles de Congruity, de Dissonance et de Balance ont beaucoup en commun, même s’il est vrai qu’ils présentent des différences quelque peu différentes. Les dimensions de congruence-incongruité, de consonance-dissonance et d'équilibre-déséquilibre permettent de mieux comprendre les conditions favorables au changement d'attitude.

La théorie de la congruence stipule que certaines associations entre les positifs, certaines entre les négatifs et certaines dissociations entre les objets (positifs et négatifs) ne constituent pas des équilibres, ce qui entraîne un changement d'attitude. La théorie de la dissonance de Festinger considère l’importance des pulsions dans le changement d’attitude. Pour lui, l'équilibre est consonance et le déséquilibre est dissonance. La réduction de la dissonance est obtenue par une activité conduisant à la consonance. Selon la théorie de la balance, il y a équilibre lorsque des éléments de signe identique sont liés par des relations positives et lorsque des éléments de signe opposé sont liés par des relations négatives.

L'essence de ces trois théories est que l'incongruité, la dissonance et le déséquilibre sont des conditions de déséquilibre et que, dans de telles conditions, des changements d'attitude peuvent survenir et être démontrés. Les éducateurs, les politiciens, les conseillers religieux, les parents, les fabricants, les vendeurs - presque tout le monde à qui vous pouvez penser - travaillent pour changer les mentalités afin que leur «bon» objet ou idée puisse avoir plus d'adeptes et d'utilisateurs. Le travail des «constructeurs de modèles» établit un cadre théorique permettant de comprendre comment les attitudes peuvent être changées.

De nombreux travaux expérimentaux sur le changement d’attitude ont été menés en laboratoire et nous allons maintenant citer deux de ces études pour illustrer ce goût. Kelman et Eagly (1965) présentent les résultats de deux expériences. Dans la première, trois communications adressées à un groupe d'étudiants noirs étaient identiques.

Cependant, un tiers des étudiants ont entendu la communication enregistrée d'un communicateur, présentée comme un autoritaire pompeux et paternaliste. Le deuxième groupe a entendu un communicateur représenté comme un érudit modeste, humble et objectif (un professeur d'université). Le troisième groupe a entendu une personne représentée en tant que révérend nègre qui a parlé en tant que membre de la communauté nègre.

La deuxième expérience avait pour sujets les lycéens. Ils ont entendu des messages enregistrés soulignant le problème de la délinquance juvénile. Le communicateur négatif a projeté l'image d'un ennemi ignorant et le communicateur positif a projeté l'image d'un individu qui serait personnellement attrayant pour un groupe d'adolescents.

La principale conclusion tirée est que «la tendance à percevoir le contenu de la communication en accord avec son attitude envers le communicateur est plus susceptible d’intervenir lorsque le communicateur suscite des sentiments forts». Kelman et Eagly émettent l’hypothèse que «l’idée fausse est fonction du degré de la situation incongrue soulève des questions sur la définition de soi dans le sujet. "

Considérant le concept de déséquilibre comme une propension au changement d’attitude, nous suggérons trois signes propices au changement d’attitude. La première nécessite de repérer les tendances. On peut supposer qu'une tendance se produit lorsqu'un besoin de changement existe. Parmi les personnes les plus stables sur le plan social (personnes âgées), les tendances ont moins de chances d'être efficaces, sauf dans les cas où ces personnes sont personnellement impliquées, comme dans la sécurité sociale ou l'assurance-maladie.

Cependant, parmi les moins stables socialement (adolescents), les tendances et les modes peuvent être établies presque du jour au lendemain. En conséquence, les nouveaux chanteurs, les danses, les maillots de bain, les vêtements et les coupes de cheveux deviennent populaires en très peu de temps. Pourquoi cela arrive-t-il? En raison d'une incongruence d'attitude et d'un déséquilibre conduisant temporairement à un équilibre ou à un équilibre, ce qui conduit à des tendances encore plus récentes si le besoin initial n'était que temporairement satisfait.

Une autre méthode permettant d’obtenir un changement d’attitude consiste à détecter un besoin non satisfait. À cet égard, la recherche est plus importante que l’intuition. La commodité, le prix, la satisfaction et la durabilité sont des facteurs qui peuvent suggérer des besoins non satisfaits qui ne sont pas présents dans les objets. Le nouveau produit promet de répondre à un besoin actuellement insatisfait, et donc un soulagement plus rapide des maux de tête, des méthodes plus faciles pour perdre du poids, le candidat politique qui réduira les impôts et augmentera les services publics, et cette nouvelle voiture neuve, vraiment sûre et brillante, répond aux besoins suivants: déséquilibre et déséquilibre dans l'attitude du consommateur permettant un changement d'attitude et suscitant un comportement dans une direction spécifique.

Le troisième signe de changement d'attitude potentiel est de savoir que de nouveaux membres rejoignent une organisation ou, de manière plus impressionnante, observent une nouvelle organisation en cours de formation. Le zèle et l’enthousiasme manifestés sont liés à la nécessité d’établir un équilibre entre les attitudes du menuisier et de ses nouveaux frères qui devraient correspondre à ses attitudes, d’autant plus que le déséquilibre a été créé par les frères plus âgés de l’ancienne organisation.

Étudier les attitudes des employés:

L’une des activités les plus fructueuses du psychologue du travail a été d’étudier les déterminants des attitudes des employés et des employeurs. Bien que des travaux aient été effectués dans ce domaine, la plupart des recherches sur les attitudes visaient à acquérir une connaissance spécifique des attitudes des employés dans une situation donnée. Cela est compréhensible car ces études sont généralement payées par des employeurs motivés par le désir soit de promouvoir l'efficacité, soit de résoudre certaines de leurs difficultés avec les employés.

Bien entendu, les employeurs ont des attitudes sur autant de choses que les employés, et les deux sont généralement quelque peu différents. Les attitudes des employeurs peuvent conduire à des hypothèses incorrectes à propos des employés, ou parfois à un comportement des employés qui est l'antithèse de ce qui a été supposé ou prédit. Bien entendu, il en va de même pour les employés. Il est nécessaire d’étudier les attitudes des employeurs et des employés afin de mieux comprendre le problème des relations entre employeurs et employés.

En étudiant les attitudes des employeurs et des employés, il ne faut pas présumer de l'absence de facteurs prédéterminés avant la situation d'emploi ou, en l'occurrence, avant les antécédents de travail. De telles hypothèses sont fallacieuses et risquent d’aboutir à des résultats stériles. Qu'une personne soit susceptible d'être un "petit libéral" ou un "petit conservateur" avant que son premier emploi soit déterminé par les nombreuses influences intéressantes de l'école, de l'église, de la maison, de la communauté, etc. en fonction de leurs antécédents - ou parfois malgré. Ainsi, les faits sont trop souvent interprétés à la lumière de l'attitude prédéterminée de chacun vis-à-vis du comportement de l'autre.

Un employeur peut croire que ses employés ne s'intéressent qu'au salaire et qu'ils ne sont pas concernés par ses problèmes. Pour le prouver, il cite des «faits» tels que la limitation de la production, la volonté d'enfreindre les règles, etc. Un employé peut croire que son employeur ne s'intéresse qu'aux bénéfices et qu'il le traite avec moins de considération que ses machines.

Il cite également des «faits» pour le prouver: salaire bas, déductions d'infractions mineures aux règles, mauvaises conditions de travail et manque d'intérêt pour son problème de gagner sa vie. Non seulement il s'agit d'une situation dans laquelle les conditions présentes et immédiatement antérieures contribuent aux croyances respectives, mais il est probable qu'elle s'inspire d'une grande partie de la vie passée de l'individu, en particulier de la partie de celle-ci colorée par l'émotion.

L’employeur qui a une attitude défavorable envers ses employés n’est pas plus susceptible de comprendre ses employés qu’un employé qui a une attitude défavorable envers ses employeurs est susceptible de comprendre son propre employeur. Les mauvaises relations employeur-employé et la guerre industrielle sont l'inévitable impasse. Une meilleure compréhension mutuelle des attitudes ne dissipera pas les émotions de la situation, car les attitudes en sont l’essence même, ce qui permettra de prévoir les comportements avec plus de précision et d’éviter éventuellement les conflits en faisant évoluer les mentalités de manière fructueuse.

Deux caractéristiques supplémentaires des attitudes doivent être répétées avant que nous abordions le sujet de leur mesure. La première est que les attitudes ne résultent pas nécessairement de l'intelligence ou de la compréhension. Ils font partie de notre vie hédoniste. En commençant par une simple sensation sensorielle d’agrément et de désagrément, nous développons des goûts et des dégoûts. Nous développons davantage les émotions, les humeurs et les sentiments.

Lorsqu'un individu a une attitude envers une personne, un sujet ou une chose, un aspect et un degré de sentiment l'accompagnent. Ce peut être un goût ou une aversion, une humeur, un sentiment, voire une émotion ou une passion. Une attitude favorable envers un lieu de travail signifie qu’il s’agit généralement d’un bureau ou d’une usine agréable et que nous aimons y travailler. Nous préférerions peut-être ne pas accepter un autre emploi parce que nous sommes sentimentaux envers l'endroit. Nous nous trouvons alors dans une humeur favorable et présentons parfois diverses formes de comportement émotionnel sur ou autour du travail.

Une attitude défavorable a des aspects hédonistes similaires, sauf qu’ils sont négatifs. Nous n'aimons pas la configuration. Nous sommes généralement malheureux et déprimés, nous haïssons nos collègues et nos chefs et nous nous mettons en colère à la moindre provocation.

Bien qu'il soit rare que les attitudes changent du jour au lendemain, il est néanmoins vrai qu'elles changent. C'est leur deuxième caractéristique. Le fait que les attitudes soient susceptibles de changer rend leur mesure plus pratique. Mesurer les attitudes avec une précision scientifique est une chose. Comprendre la formation d'attitudes et tenter de modifier les facteurs qui y contribuent en est un autre.

Bien que cela relève habituellement de la psychologie sociale, le psychologue social a trop souvent évité les problèmes auxquels l'industrie est confrontée. Il est également vrai que le psychologue du travail a souvent négligé les méthodes et techniques utilisées par le psychologue social. En réalité, il y a beaucoup de chevauchement des matières dans ces deux domaines, et un travail orienté vers le libre échange de connaissances et des efforts entre ces deux groupes de psychologues, même au point d'une intégration ultime, serait d'une grande valeur.

Si le psychologue du travail comprend les complexités de la formation d'attitude et de la mutabilité des attitudes, il peut mieux mesurer les attitudes au sein de l'industrie. La psychologie industrielle peut utiliser les techniques développées par les psychologues et les modifier dans le but spécifique recherché. À mesure que davantage de travail sera fait sur le terrain, de nouvelles méthodes plus performantes seront disponibles.

La technologie de mesure d’attitude est un instrument des plus utiles entre les mains des psychologues industriels. Des informations spécifiques sur la satisfaction au travail et le moral du personnel, si elles sont correctement obtenues, peuvent être très utiles. Les effets des modifications des conditions et du milieu de travail, des incitations, des programmes de formation et de nombreux autres facteurs peuvent être mesurés de différentes manières que par le biais des enregistrements de production. Si les attitudes des employés sont connues avant et après le changement, son succès ultime peut être prédit avec plus de précision.

Par exemple, un employeur inaugure un changement - une prime, un nouvel établi ou autre - parce qu'il croit que ses employés l'aimeront. Après quoi, il constate que les conditions sont pires et non meilleures, et conclut donc que ses employés sont ingrats. Cette conclusion peut être fausse.

S'il avait connu leurs attitudes en premier lieu, au lieu de ce changement particulier, il aurait pu en faire une qui l'aurait améliorée, avec des avantages en résultant pour lui et sa société. Lorsque la direction veut découvrir la source de l'insatisfaction et la corriger, les enquêtes sur les attitudes sont justifiées. Les enquêtes seules n'augmentent pratiquement jamais la production.