Écologie côtière: notes d'étude

Cet article donne un aperçu de l’écologie côtière.

Écologie côtière:

L'écologie côtière est une région complexe comprenant des baies et de grandes zones semi-fermées où se concentrent la population humaine et le développement industriel. La ceinture côtière est le point de mire des contaminants provenant des zones intérieures ainsi que des développements le long de sa longueur. L'utilisation récréative des eaux côtières pour diverses activités de loisirs telles que la baignade, la plongée, la navigation de plaisance et la pêche est en augmentation.

Face à la pression mondiale pour ouvrir de nouveaux sites de développement touristique, des zones humides et des marais immaculés sont en train de devenir des plages de loisirs et des ports pour les petits bateaux. La restructuration qui en résulte le long du littoral bouleverse les pêcheries traditionnelles, perturbe la vie marine et élimine les habitats importants. Ironiquement, cette dégradation de l’environnement et cette congestion risquent de détruire les principaux atouts naturels sur lesquels repose le développement du tourisme.

Les dunes de sable côtières sont courantes dans différentes parties du monde. Le sable qui roule est collecté autour d'obstacles d'origines diverses et forme de petits tas de sable que l'on peut qualifier de dunes embryonnaires. Les dunes de sable sont des monticules de sable situées derrière la partie active d'une plage et qui se sont formées pendant de nombreuses années par l'action du vent. Ils agissent comme des barrières souples contre les ondes de tempête et les vagues, protègent les zones littorales basses et aident à préserver l’intégrité de la masse continentale des basses barrières.

Ce sont des structures naturelles qui protègent l'environnement côtier en absorbant l'énergie des marées et des vagues. Ils ont été considérés comme un écosystème spécifique en raison de plusieurs caractéristiques environnementales communes. Les dunes de sable côtières constituent une variété de microenvironnements en raison de la mobilité du substrat et des processus physiques.

Ils fournissent un habitat à de nombreux animaux, y compris les oiseaux migrateurs. Le manque d'humus, la salinité, les températures élevées, la vitesse du vent élevée, le niveau de la nappe phréatique profonde, le déplacement constant du sable, etc. sont principalement responsables de l'occurrence de plantes normales dans ces zones et d'espèces dotées de fonctions morphologiques, physiologiques, reproductives, anatomiques et écologiques. les adaptations ne peuvent que survivre. Ces taxons peuvent être qualifiés de dunes de sable ou de végétation psammophytique.

La végétation est le principal facteur de formation et de stabilisation des dunes. Les plantes qui s'établissent sur les dunes de sable côtières sont soumises à plusieurs fluctuations environnementales, qui affectent leur croissance, leur survie et la structure de leur communauté. Les facteurs les plus importants sont la température, la dessiccation, une faible rétention d'humidité, l'érosion du sol, l'accumulation de sable, la salinité du sol et les embruns salins.

La grave érosion des dunes entraîne l'élimination des dunes de sable et la végétation entraîne l'exposition des racines et la mort des plantes. De fortes accumulations de sable enfouissent les plantes, les plantules et les graines de dunes au-delà de leur capacité d'établissement. Cependant, une perturbation modérée permet aux graines de se faire enfouir dans de nouveaux sites offrant de meilleurs régimes en nutriments, microbes et humidité.

L'enfouissement des plantules de plantes tempérées (Agropyon psammophilum et Panicum virgatum) jusqu'à 75% de leur hauteur contribue à la constitution d'une biomasse maximale de pousses. Dans les dunes de sable tropicales, certains arbustes, lianes et herbes sont très tolérants à l'enfouissement en sable. L'enfouissement modéré des stolons d'Ipomoea pes-caprae, de Canavalia rosea et de C. cathartica les empêche de sécher.

La survie des plantes dans des conditions difficiles dépend de la symbiose avec les champignons mycorhiziens, les rhizobies et d'autres endophytes. Les champignons mycorhiziens arbusculaires sont courants dans les systèmes de dunes de sable du monde entier et ils sont connus pour contribuer de manière significative au développement de la structure des communautés végétales et à la stabilisation des dunes de sable.

La région dunaire ou supra-littorale avec un substrat sableux a été divisée en trois zones: zone pionnière, zone semi-littorale et zone côtière.

Zone Pionnier:

Les herbes vivaces sont les principaux stabilisateurs du système de dunes frontales le long des côtes. Les herbes telles que Zoysia matrella, Panicum repens, P. paludosum, Paspalidium germinatum, Oplismenus burmannii, Porterisia coarctata, Pseudoraphis brunoniana, P. minuta, P. spinescens, Sporobolus coromandianianus, S. ioclados, Trachys, etc. piègent souvent le sable pour amorcer la croissance des dunes. Certaines poussent très bien dans les zones basses et humides telles que les plaines de sable et les marais salés.

Ils sont plus tolérants au sel et aux inondations que les dunes. Planter une combinaison de plusieurs de ces espèces peut améliorer la diversité et la viabilité à long terme des systèmes de dunes de plage. Spinifix littoreus est une herbe étalée, épaisse, polygame, dioïque, xérophyte, avec de longs stolons souterrains ou superficiels.

Les stolons courent sur une certaine distance et donnent ensuite lieu à une masse et ce processus continue jusqu'à coloniser une zone considérable ici et là. Il pousse bien sur les dunes frontales et peut être greffé pour ajouter de la diversité au système de dunes. Les plantes grimpantes ayant de longs stolons et un système racinaire horizontal et des herbes telles que Launaea sarmentosa, Ipomoea pes-caprae, Cyperus avenarins, Spinifex littoreus, Ischarmum muticum, etc. constituent la végétation dominante de la zone des pionniers.

Zone Mid-Shore:

Clerodendrum inerme, Opuntia vulgaris, O. stricta, Lantana camara, Phyla nodiflora, etc. à système racinaire moyen, constituent les éléments de la zone semi-littorale. Casuarina equisetifolia pousse bien ici et, en fait, il a été largement utilisé pour stabiliser les dunes de sable côtières, car il prospère bien dans les conditions salines et sablonneuses.

Les rameaux hautement ramifiés de cette espèce absorbent étonnamment l'énergie éolienne. Une bande de ces arbres sert de ceinture de protection en mettant un terme à l'érosion éolienne. Il est préférable de contrôler l’érosion du sable le long des côtes et des estuaires.

Zone de la côte arrière:

Cette zone est remarquée par des espèces d'arbres comme Casuarina equisetifolia, Anacardium occidentale, Barringtonia acutangula, Thespesia populnea, Pongamia pinnata, Calophyllum inophyllum, Pandanus tectorius, Borassus flabellifer, Cocos nucifera, Phoenix paludosa, Les dunes sont stabilisées par les racines des psammophytes et forment une pente végétale allant du pionnier au rivage arrière afin de détourner le vent venant du côté de la mer en contrôlant le mouvement du sable, minimisant ainsi l'érosion du sable.

Outre la pollution marine, l’interférence humaine avec l’écosystème de dunes augmente. L'accumulation de billes de goudron et de plastiques sur la ligne de marée haute ou sur les plages est courante. Les autres facteurs importants affectant la végétation des dunes sont la construction de routes le long des dunes et le déversement de blocs de granit comme mesure de prévention de l'érosion.

L'accumulation de débris organiques sur les dunes est extrêmement importante pour l'établissement de la végétation. À certains endroits, l'enlèvement des feuilles, des brindilles, des racines et des graines, du sable et des coquillages et la mise à l'abri de petits bateaux sur les dunes menacent la végétation des dunes. Pendant les tempêtes, le sable érode du système de dunes de la plage et se redépose sous forme de barres de sable peu profondes au large des côtes.

Une utilisation excessive perturbe souvent l'équilibre naturel en endommageant la végétation et en détériorant le système de dunes. Aujourd’hui, les dommages causés aux côtes au nom du développement par l’estampage et le martelage anthropiques des dunes par le bétail et les véhicules constituent une grave menace pour la végétation et la stabilité des dunes.

Le biote côtier est gravement menacé par les activités humaines. La perte de végétation a augmenté de façon phénoménale au cours des dernières décennies, ce qui a largement dépassé le rythme de la régénération en affectant négativement la diversité des espèces.

L’utilisation sans discernement des ceintures côtières pour répondre aux besoins toujours croissants en population humaine et animale, conjuguée aux établissements industriels non planifiés, aux activités minières, de transport, de loisirs, etc. a gravement compromis l’équilibre de cet écosystème fragile en détruisant les zones tampons naturelles qui atténuent les effets destructeurs. de la mer.