Contribution des Arabes dans le domaine de la géographie

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Les adeptes du prophète Mahomet ont apporté d'importantes contributions dans le domaine de la géographie du 8ème au 13ème siècle. Les Arabes ont été les grands contributeurs dans le domaine de la géographie mathématique, physique et régionale. Leurs réalisations en climatologie, océanographie, géomorphologie, mesures linéaires, détermination des points cardinaux, limites du monde habitable, étalement des continents et des océans sont très appréciables.

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L'ouverture d'esprit et la nature curieuse des Arabes, les voyages durant le pèlerinage et les échanges commerciaux et leurs aventures maritimes ont ajouté à leurs connaissances géographiques. Les Arabes, qui ont été largement influencés par les penseurs grecs, ont adopté les idées grecques concernant la forme et la taille de la terre. Les Arabes considéraient la Terre comme le centre de l'univers, autour duquel les sept planètes tournent.

Selon les Arabes, la limite occidentale du monde habitable se situait à l'extrémité de la mer Méditerranée, la limite orientale à Sila (Japon), la plus septentrionale au pays de Yajuj Majuj (Sibérie) et la plus au sud de l'équateur.

Les Arabes ont également fait de précieuses observations sur le climat. Al-Balakhi a rassemblé des données et des informations sur le climat auprès de voyageurs arabes et a préparé sur cette base le premier atlas climatique du monde intitulé Kitabul-Ashkal. Les Arabes ont été les premiers à proposer l'idée de la périodicité de la mousson.

Enfait, le mot 'mousson' est dérivé du mot arabe 'mausam' qui signifie saison. Al-Masudi, lors de son voyage en Inde, a donné une description détaillée des moussons indiennes. De nombreux vents locaux d'Egypte, d'Arabie, d'Algérie et de Libye ont également été décrits par les géographes arabes. En 985, Al-Maqdisi a divisé le monde en quatorze régions climatiques. Il a également présenté l'idée que l'hémisphère sud est principalement un océan ouvert et que la plupart des terres du monde se trouvent dans l'hémisphère nord.

Les Arabes ont également énormément progressé dans le domaine de la géographie humaine. Ibn-Khaldoun a écrit l’œuvre monumentale Muqaddama, une description de la société humaine en six parties, à savoir.

(1) Civilisation, géographie et anthropologie

(2) Culture nomade, comparaison avec la culture sédentaire, sociologie et causes historiques et conséquences des conflits entre deux cultures

(3) dynasties, royaume, etc.,

(4) La vie dans les villages et les villes, comment organiser les villes

(5) Professions et moyens de subsistance

(6) Classification des sciences.

Dans le domaine de la géographie physique, les Arabes ont également beaucoup apporté. Al-Biruni dans son livre Kitab-al-Hind (géographie de l'Inde) a reconnu la signification des pierres arrondies trouvées dans les dépôts alluviaux au sud de l'Himalaya.

Ibn-Sina a également observé avec beaucoup d'attention le travail des agents de dénudation et d'intempéries dans les montagnes et a soutenu que les ruisseaux de montagne érodaient les pentes. Il a également noté la présence de fossiles dans les roches en haute montagne. Les Arabes ont emprunté aux Grecs la division du globe terrestre en cinq zones. La zone Torride, deux zones glaciales et deux zones tempérées.

Le premier méridien des Romains a également été adopté par les Arabes pour le calcul du temps et des latitudes. Les phénomènes de marée ont également été observés par les navigateurs et les érudits arabes. Ils ont prouvé que les marées sont causées par l'attraction gravitationnelle du soleil et de la lune.