Cultures du désert et plantes alimentaires

Lisez cet article pour en savoir plus sur les différentes cultures du désert et les plantes vivrières.

Le monde produit 10 à 20% de plus de nourriture que nécessaire pour nourrir ses 4, 5 milliards d'habitants d'un régime alimentaire adéquat. En Amérique du Nord et en Europe, le principal problème de la nourriture est sa surproduction facile et sa surconsommation générale.

Cependant, on estime à 450 millions le nombre de personnes sous-alimentées, principalement en Asie et en Afrique. Simplement, si la production alimentaire disponible augmentait de 1, 5% (équivalant à 0, 25 million de tonnes de céréales) et si cette nourriture était distribuée équitablement à ceux qui en avaient besoin, il n'y aurait pas de personnes sous-alimentées dans le monde. Le même argument s'applique si 10% seulement de la production céréalière des pays développés était détournée des animaux vers les humains.

Les régions semi-arides du monde dépendent en toute confiance d'un nombre relativement restreint de cultures vivrières de base, dont la plupart sont également cultivées dans les climats tempérés et humides. Le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI) a mis en place deux centres de recherche internationaux pour travailler sur les principales cultures vivrières de ces régions. Le Centre international de recherche agricole dans les zones arides (ICARDA) est basé à Alep, en Syrie et a été créé en 1977.

Il effectue des recherches sur les cultures fourragères, les céréales et les légumineuses alimentaires. Les cultures céréalières sont le blé dur, le blé panifiable, l'orge et le triticale et les légumineuses alimentaires sont les lentilles, la féverole et les pois chiches kabuli. Le travail sur les pois chiches kabuli est un effort de collaboration avec l'ICRISAT. L’Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides (ICRISAT) est basé à Hyderabad, en Inde. Ses recherches portent sur le sorgho, le mil, le pois d'Angole, le desi et le pois chiche kabuli et l'arachide.

Les recherches portent sur les régions tropicales semi-arides, qui couvrent une superficie de 20 millions de km ² et englobent une grande partie de l’Inde et deux grandes ceintures de l’Afrique et du Sahel. D'autres régions tropicales semi-arides se trouvent dans le sud-est de l'Asie, le nord de l'Australie, le Mexique et le centre de l'Amérique du Sud.

Céréales Tempérées:

Triticum Aestivum (blé panifiable):

Le blé panifiable occupe la première place parmi les cultures vivrières dans la région ICARDA et constitue le principal aliment pour la majorité de la population. Plus de 90 pour cent du blé panifiable est cultivé avec des précipitations de 250 à 650 mm et la moitié de la superficie reçoit moins de 400 mm de précipitations annuelles. Parce que beaucoup de variétés modernes à haut rendement conviennent mieux aux conditions d’irrigation et de fertilité élevée.

L'ICARDA collabore avec le Centre international pour l'amélioration du maïs et du blé (CIMMYT) au Mexique afin de développer des variétés et des techniques adaptées aux zones à faibles précipitations. Il est à espérer que le projet de blé tendre ICARDA / CIMMYT permettra de mettre au point un matériel génétique tolérant à la sécheresse, au froid, aux maladies et aux insectes. Variétés améliorées de blé panifiable telles que Mexipak.

Triticum Turgidum (blé dur)

Hordeum vulgare (orge)

Pennisetum Glaucum (millet perlé):

Le mil perlé est le plus important de tous les mil. Il peut pousser dans des sols et des zones pluvieuses qui ne soutiendront pas la croissance des autres céréales et donneront un rendement économique mais faible. Le mil perlé est cultivé dans les sols sableux de la zone sahélienne avec des précipitations annuelles inférieures à 250 mm.

Setaria Italica (Sétaire ou Millet Italien) :

Principalement cultivés en Chine et en Inde, où des rendements exceptionnellement élevés de 11 000 kg / ha sont revendiqués. Il résiste à la sécheresse et pousse à haute altitude (200 m) sur une variété de sols limoneux, alluviaux ou argileux.

Paspalum Scrobiculatum (Kodo Millet) :

Le mil Kodo serait extrêmement robuste, résiste à la sécheresse et peut pousser sur des sols pierreux ou graveleux ne supportant pas d'autres cultures.

Sorgho Bicolor (Sorgho):

Le sorgho, avec le mil, est l'une des principales céréales de l'agriculture pluviale sous les tropiques semi-arides.

Légumineuses alimentaires majeures

Lens culinaris (lentilles)

Cicer Arietinum (Pois Chiche):

Le pois chiche est la troisième impulsion en importance dans le monde. Environ 11 millions d’hectares de pois chiches sont cultivés, dont environ 85% sont du type desi (à petites graines, anguleux) et le reste est du type kabuli (à grosses graines, en forme de grain).

Vicia Faba (Féverole)

Cajan Cajan (pois cajan):

Le pois cajan est utilisé dans les régions tropicales semi-arides comme culture de subsistance par les agriculteurs pauvres.

Arachis Hypogea (Arachide) :

L'arachide est la légumineuse la plus importante des régions tropicales semi-arides. Environ 70% de la production mondiale se situe dans les régions tropicales semi-arides.

Vigna unguiculata (niébé) :

Le niébé est une source importante de protéines dans les communautés d'agriculteurs de subsistance et paysans d'Afrique semi-aride et d'Asie.

Phaseolus Acutifolius (haricot Tepary):

Les téparis sont l’un des haricots les plus résistants à la sécheresse et donnent de bons rendements dans les régions arides trop sèches pour d’autres haricots. Des rendements allant jusqu'à 4 000 kg / ha ont été obtenus avec une irrigation minimale en Californie, produisant nettement moins de légumineuses de plein champ cultivées dans des conditions similaires. Le haricot a une teneur élevée en protéines (23-25%) et pourtant, la plante est pratiquement inconnue en dehors de l'Amérique du Nord.

Vigna Subterranea (Arachide Bambara) :

Il s'agit d'une culture de légumineuses africaines qui peut prospérer dans des sols pauvres et arides, où les arachides, le maïs et le sorgho échouent souvent. Comme l’arachide, elle forme des gousses sur ou juste sous la terre.

Tylosema Esculentum (haricot de marama)

Vigna Aconitifolia (Féverole):

La féverole est réputée être la culture de légumineuses la plus tolérante à la sécheresse cultivée en Inde, et elle est cultivée dans l'état le plus aride de l'Inde, le Rajasthan. Il prospère dans des conditions de température élevée, sur des sols sablonneux pauvres et l'humidité qui reste dans le sol vers la fin de la saison des pluies est souvent suffisante pour que la culture achève la formation de ses graines. Les graines sont petites mais riches en protéines. Les jeunes gousses peuvent être consommées comme légume de table et le feuillage constitue un bon aliment pour le bétail et peut être transformé en foin. La féverole a une bonne résistance aux parasites et aux maladies.

Des rendements atteignant 6, 62 kg / ha ont été obtenus dans des conditions de mousson dans le désert du Thar à Bikaner (Inde) (Saxena, 1986). L’absence de lignes directrices à l’intention des agriculteurs est le principal obstacle à l’adaptation de la féverole.

Nouvelles cultures:

Amaranthus sp. (Grain Amarante)

L'amarante est peut-être mieux connue en tant que légume-feuille largement cultivé en Asie du Sud-Est. Cependant, son attrait en tant que culture d'avenir provient des types de céréales que l'on trouve principalement dans les régions semi-arides. Le grain est de haute qualité protéique avec une composition en acides aminés très similaire à l'équilibre optimal requis dans le régime alimentaire humain. L'amarante est une plante C ₄ pouvant produire une croissance rapide dans des conditions semi-arides.

Cucurbita Foetidissima (Gourde Buffalo):

La courge de buffle a évolué dans les régions semi-arides de l'ouest de l'Amérique du Nord. La plante est pérenne et présente un mode de reproduction asexué, par croissance vigoureuse de la vigne, capable de s'enraciner à chaque nœud. Trois parties différentes de la plante ont une valeur nutritive. Le plus important est le rendement en huile (30-40%) et en protéines (30-35%). De plus, les très grosses racines (jusqu’à 40 kg en trois ou quatre saisons) contiennent environ 20% d’amidon et, enfin, les vignes peuvent servir de fourrage pour les animaux domestiques.

Simmondsia Chinensis (Jojoba) :

Le jojoba a fait l'objet de beaucoup de publicité ces dernières années, car ses fruits contiennent de 40 à 60% de cire liquide de grande valeur, car ils sont similaires à l'huile de cachalot et ont une liste croissante d'utilisations allant des lubrifiants pour moteurs aux cosmétiques. La cire de jojoba est précieuse pour sa stabilité, sa pureté, sa simplicité, son pouvoir lubrifiant et peut être modifiée par déshydrogénation partielle pour produire une variété de cires et de crèmes blanches molles destinées à l'industrie. Malheureusement, le résidu restant après l'extraction de la cire ne peut pas être utilisé comme aliment commun pour animaux en raison de la présence d'une toxine inhabituelle dans le repas.

L’attrait de cette culture pour les habitants des régions désertiques chaudes est son potentiel de croissance et de production de bons rendements avec relativement peu d’eau. Il pousse dans les peuplements indigènes où la pluviosité est inférieure à 120 mm par an et peut également pousser sur des sols salins avec de l'eau salée. Une fois établie, la plante peut avoir une photosynthèse positive nette avec des potentiels d’eau aussi bas que - 7 000 k / ha. Cependant, il pousse mieux et produit les rendements les plus élevés, entre 380 et 500 mm d’humidité par an.

Usines de nourriture de Khosian :

Les plantes utilisées comme sources de nourriture par le peuple Khosian, à savoir les Hottentots ou Khoi-Khoin et les San ou les Bushmen, qui habitent les régions arides et semi-arides de Namibie, du Botswana et du sud de l'Angola (précipitations annuelles moyennes de 50 à 700 mm). ) sont appelées plantes alimentaires Khosian.

Les plantes alimentaires sélectionnées à Khosian sont les suivantes:

Sclerocarya birrea sous sp. Caffra (Marula) :

Un seul arbre femelle peut produire entre 21 000 et 91 000 fruits par saison. Les fruits mesurent 3 à 5 cm de long et 2 à 3 cm de diamètre. Ils tombent de l’arbre vert et mûrissent sur le sol. Les fruits mûrs ont un goût légèrement acide avec une saveur aromatique, fruitée et semblable à celle de la mangue.

La chair a un taux d'humidité élevé. Il est riche en vitamine C et contient jusqu'à 200 mg / 100 g de fruits, ce qui représente une meilleure source de vitamine C que les agrumes (Wehmeyer 1980). La pulpe est couramment utilisée par les peuples autochtones autochtones pour fabriquer de la bière, mais elle convient également pour la fabrication de jus de fruits sans alcool, ainsi que de confitures et de gelées. Récemment, les fruits ont également été utilisés pour produire une liqueur de marula. Les embryons ont une saveur délicieuse et sont considérés par de nombreux peuples autochtones comme la «nourriture des rois». Cependant, ils sont petits et extrêmement difficiles à retirer de la coque très dure et fibreuse qui les entoure (Wehmeyer 1976).

Hyphaene Ventricosa (Palmier ivoire végétal, Palmier éventail) :

Les fruits comestibles mesurent 5 à 8 cm de long. Ils ont une couche farineuse comestible de 7 mm d'épaisseur immédiatement sous la peau externe. C’est un tissu fibreux et sec, mais sucré, au goût agréable, qui se mâche facilement. Les jeunes fruits sont bouillis et mangés. Un seul palmier peut produire 20 à 50 kg de fruits, soit jusqu'à 2 000 fruits par an. Cela prend 2-3 ans pour mûrir. Le cœur du palmier est également consommé comme légume.

Les fruits sont des follicules solitaires ou jumelés de 4 à 8 cm de long. Quand ils sont jeunes, ils sont mous et peuvent être consommés crus ou cuits comme légume. Ils dégagent une quantité abondante de latex (qui est inoffensif). Elles ont un goût de noisette, légèrement poivré et, lorsqu'elles sont bouillies, évoquent les asperges (Fox & Norwood Young, 1982). Watt et Breyer-Brandwijk (1962) affirment que les Hottentots mangent les jeunes cosses qu'ils décrivent comme étant plutôt insipides. Sur le plan nutritionnel, ils sont riches en magnésium et en cuivre.

Adansonia Digitata (Baobab) :

Les fruits mesurent 12-15 cm de long et 7-10 cm de diamètre. Chacune contient de nombreuses graines de la taille d'un haricot entourées d'une chair blanche et comestible. La chair sèche a un goût légèrement acidulé et rafraîchissant et est très nutritive, avec des valeurs particulièrement élevées en glucides, en énergie, en calcium, en potassium (très élevé), en thiamine, en acide nicotinique et en vitamine C (très élevée).

Les graines (environ 10 x 5 mm) se mangent crues ou sont grillées et ont un agréable goût de noisette. Ils sont également très nutritifs avec des valeurs élevées en protéines, graisses (huiles), fibres et la plupart des minéraux. La composition en acides gras est l'acide palmitique à 26, 5%, l'acide stéarique à 4, 4% d'acide oléique à 32, 3% et l'acide linoléique à 34, 9% (Wehmeyer 1971).

Cleome Gynandra (= Gynandropsis gynandra):

La plante est très favorisée par les peuples autochtones d'Afrique australe qui la préparent et la mangent comme un épinard. Au Zimbabwe, il est cultivé. La valeur nutritionnelle des feuilles montre notamment des valeurs élevées en protéines, calcium, sodium et riboflavine.

Acanthosicyos Horrida (Narra, Narra Melon) :

Cette plante est adaptée aux conditions climatiques extrêmes et aux substrats meubles des dunes de sable du désert du Namib. La pulpe de fruit est préparée après tamisage de la graine et permet de sécher et de se solidifier au soleil. La taille des graines varie de 14-15 mm de long à 9-11 mm de large et 6-7 mm d’épaisseur. Elles contiennent une quantité considérable d’huile et ont été exportées en grande quantité au Cap, où elles sont vendues comme substituts des amandes.

Citrullus Ianatus (Tsamma, Pastèque Sauvage) :

Les fruits sont globuleux ou sous-globuleux, ont un diamètre de 10 à 20 cm et une teneur en eau très élevée (94%). En conséquence, ils constituent une source d’eau principale et souvent unique pour les San pendant 8 à 9 mois de l’année, lorsque l’eau de surface n’est pas disponible. En raison de la forte teneur en eau des fruits, leur teneur en éléments nutritifs est très faible. Ses graines ont une longueur de 7-12 mm et sont comprimées latéralement. Ils ont une délicatesse spéciale.

Après la torréfaction, le noyau et la coquille sont moulus pour former un repas bien agréable au goût. Les graines sont riches en protéines, graisses (huile), fibres (dues à la coque), divers minéraux (magnésium, fer et zinc), thiamine et acide nicotinique. La valeur énergétique est également particulièrement élevée.

Coccinia Sessilifolia (Cornichon Rouge) :

Les tubercules atteignent 50 cm de long. Ils ont généralement la forme d'une carotte et pèsent jusqu'à 25 kg, avec une chair ferme, juteuse et fibreuse. Sur le plan nutritionnel, ils se comparent favorablement aux carottes, pommes de terre et navets qui présentent des valeurs en glucides, en énergie, en calcium, en magnésium, en fer et en phosphore nettement supérieures. Les fruits ont une longueur de 5 à 8, 5 cm et un diamètre de 2 à 3, 5 cm. Ils sont soit consommés en vert, soit cuits comme des légumes.

Ricinodendron Rautanenii (Mongongo, Manketti) :

Les fruits mesurent 3, 5 cm de long et 2, 5 cm de diamètre et pèsent 10 g (Wehmeyer 1980). Ils tombent de l'arbre alors qu'ils sont verts et mûrissent sur le sol après plusieurs mois. La chair a une épaisseur de 2-3 cm et entoure la graine. La chair et les noix sont comestibles et hautement nutritives. La chair est très douce avec jusqu'à 30% de saccharose.

Il contient une petite quantité de vitamine C et constitue une bonne source de magnésium et de potassium. Il est également particulièrement riche en glucides, en énergie et en thiamine. La noix est riche sur le plan nutritionnel, en particulier en ce qui concerne sa teneur en protéines et en huile et sa valeur énergétique. Les principaux acides gras de l'huile sont l'acide linoléique (42%) et l'acide oléique (18%). Le tourteau restant après l'élimination de l'huile contient 60% de protéines. Les arbres mettent jusqu'à 25 ans avant de porter leurs fruits.

Bauhinia Petersiana Subsp. Macrantha (grain de café sauvage) :

Les gousses de cette espèce contiennent de 4 à 12 haricots de 10-15 mm de diamètre et fortement compressés. Les fèves sont produites en assez grandes quantités et sont considérées comme très savoureuses (Fox & Norwood Young, 1982). Ils sont généralement rôtis dans leurs cosses puis enlevés et consommés sans le testa. Ils ont également été utilisés comme substitut de café. Les fèves de cette légumineuse sont très nutritives, avec notamment des valeurs élevées pour les protéines, les glucides, les fibres, la valeur énergétique, le calcium, le magnésium, le potassium et la riboflavine.

Tylosema Esculentum (Marama ou Fève de Maramba) :

La taille des tubercules varie en fonction de l'âge de la plante. Des tubercules pesant jusqu'à 250 et 300 kg ont été excavés (Bousquet, 1982). Le plus grand potentiel alimentaire de cette plante réside dans les noix. Celles-ci sont contenues dans une coquille dure de 1, 5-2 cm de diamètre, d'où elles sont facilement et facilement éliminées. Les noix séchées, après la torréfaction, ont un goût agréable, légèrement café.

Les haricots marama sont très nutritifs. Leur teneur en protéines est très élevée, ce qui se compare avantageusement à celle des graines de soja. La teneur en huile est également élevée et, sur la base de ces seuls constituants, cette plante rivalise à la fois avec le soja et l'arachide. La fève de marama est également une bonne source de minéraux, à savoir le calcium, le magnésium et le phosphore, et est également riche en thiamine et en acide nicotinique.

Vigna Lobatifolia (plante Sa) :

La Vigna lobatifolia a un système racinaire ramifié qui se gonfle de temps en temps pour donner une structure ressemblant à un tubercule, mesurant 6-17 cm de long et 3 à 5 cm de diamètre. Une seule plante produit des renflements petits et grands séparés le long de la racine par des distances comprises entre 1 et 25 cm. Ces renflements ressemblant à des pommes de terre peuvent être consommés crus ou cuits et on dit qu'ils ont un goût similaire, sinon meilleur, à celui des pommes de terre, croquantes et légèrement sucrées.

Strychnos Cocculoides (Singe Jaune-Orange) :

Les fruits de cette espèce sont globuleux et mesurent de 6, 5 à 10 cm de diamètre. La coquille est ligneuse et cassante, d’une épaisseur de 3 à 4 mm, contenant une pulpe sucrée et agréablement parfumée dans laquelle sont incrustées de nombreuses graines.

Grewia Retinervis (raisin du Kalahari) :

C'est l'une des nombreuses espèces de Grewia dont le fruit est consommé. Ils sont obovoïdes-sous-globulaires et mesurent 6-8 (-12) mm de long. La fine couche de chair est plutôt sèche et moyennement fibreuse. Les fruits sont doux et agréables au goût.

L'Australie est le continent le plus aride. La sécheresse avec ses associations de pénurie d'eau, de chaleur accablante, de vent et d'incendies est probablement la pire calamité connue des Australiens. L'Australie possède une flore et une faune uniques, adaptées aux conditions climatiques et pédologiques dominantes et, dans de nombreuses régions, à l'aridité.

La survie des aborigènes dans les rudes conditions désertiques reposait sur une stratégie consistant à regrouper de petits groupes de personnes cherchant de la nourriture sur de vastes étendues de terres, vivant dans un environnement imprévisible en exploitant un large éventail de ressources au fur et à mesure de leur disponibilité saisonnière ou locale. Gould (1969) écrit que «les habitants du désert occidental ont réussi à survivre dans l'environnement physique le plus rude de la planète, jamais habité par l'homme avant la révolution industrielle.

Les plantes aquatiques et aquatiques aborigènes d’Australie suivent:

Santalum:

Les fruits Santalum étaient des aliments de base en été et en automne. Les arbres sont des parasites partiels. Les fruits de S. acuminatum (le quandong) sont rouge vif à maturité avec une couche ferme et charnue entourant la pierre comestible. Le fruit "râle" à maturité. La chair est consommée, bien qu’elle soit plutôt acide. C'est une bonne source de glucides (aussi élevée qu'une banane) et relativement riche en protéines par rapport à la plupart des fruits, même en tenant compte de leur plus faible teneur en humidité. C'est un aliment très populaire. Les autochtones en ont fait des tartes, des confitures et des gelées.

Leichardtia :

Le bananier ou concombre du désert (Leichardtia leptophylla et L. australis) est disponible tout au long de l'été et de l'automne et est largement répandu dans les régions les plus sèches de l'Australie. Les fruits ont la forme d'un œuf pointu, de 8 cm de long, avec des graines pouvant être mangées ou non. Leur goût a été comparé à des pois jeunes, frais et très croquants.

Soif Quenchers:

Parmi les plantes retenant l'eau ainsi que les propriétés désaltérantes, on peut citer les racines de kurrajong (Brachychiton populneum), l'igname du désert (Dioscorea sp.) Et la pomme mulga (une grande galle succulente produite par les arbres Acacia aneura et que l'on dit être très bien accueilli par le voyageur assoiffé ').

Les graines de Kurrajong (B. populneum) sont également bien connues en Australie en tant que substitut acceptable du café. Ils nécessitent une légère torréfaction suivie d'un battage ou d'un broyage et d'une brève ébullition. Les légumes à feuilles comme ceux de Calandrinia balonensis, Portulaca oleracea et Lepidium papillosum sont riches en humidité.

Certains autochtones ont également préparé des boissons non sucrées légèrement sucrées en trempant des fleurs et d’autres parties de plantes dans l’eau. Hakea spp., Acacia spp., Misdetoe (Loranthus sp.) Et Leichardtia australias ont été utilisés à cette fin. Les baies de Canthium latifolium sont lavées, ce qui confère un goût sucré à l’eau de lavage qui est bue ardemment. Certains aborigènes ont également préparé une boisson à partir de la purée de graines d’Acacia coriacea.