Evolution of Animals: Essai sur l'évolution des animaux

Evolution of Animals: Notes sur l'évolution des animaux!

Il y avait beaucoup de plantes lorsque les animaux sont venus atterrir. Tous les invertébrés ont été établis à la fin de la période cambrienne. La période ordovicienne (500 mya) est considérée comme l’âge des invertébrés. L'origine des vertébrés a eu lieu dans les périodes ordovicien.

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Origine des poissons:

Les premiers fossiles de vertébrés ont été trouvés dans les roches de la période ordovicien sous la forme d'ostracodermes. C'étaient de petites formes osseuses ressemblant à des poissons, sans mâchoires, apparentées aux cyclostomes qui vivaient il y a environ 480 millions d'années.

La rareté des premiers fossiles de vertébrés est probablement due au fait qu’ils ont principalement évolué en eau douce et qu’ils n’ont pas autant de chance de se fossiliser que les formes marines. Les ostracodermes ont disparu mais certains cyclostomes (lamproies et myxins modernes) sont toujours présents.

Certains poissons fossiles se trouvent dans la période silurienne, d'autres sont présents dans la période suivante du Dévonien, connue sous le nom d'Age des poissons. Les ostracodermes fossiles ont probablement évolué d'ancêtres sans armure tels que Jamoytius. Ils ne pouvaient pas rivaliser avec les poissons à la mâchoire qui ont évolué dans une telle diversité pendant le Dévonien et se sont éteints.

Avant l'extinction, les ostracodermes ont donné naissance aux premiers poissons osseux, aux placodermes et aux poissons cartilagineux (chondrichthyes). Contrairement aux idées reçues, les poissons cartilagineux (Chondrichthyes) ne donnaient pas naissance à des poissons osseux (Osteichthyes).

Origine des amphibiens:

Les premiers fossiles d'Amphibia sont connus sous le nom de Labyrinthodontia en raison de la nature pliée de la dentine de leurs dents. Ils sont apparus pendant la période du Dévonien et ont prospéré pendant les périodes du Carbonifère et du Permien. La période carbonifère est appelée l'âge des amphibiens.

Ichthyostega est un amphibien fossile primitif inclus dans Labyrinthodontia. Ses fossiles proviennent des périodes dévonienne et carbonifère tardives. Il présente des caractéristiques de la piscine et des amphibiens et est considéré comme un lien entre les poissons et les amphibiens.

Latimeria (Coelacanth) est un «fossile vivant» qui a été enlevé le 22 décembre 1938 par des pêcheurs de la côte est de l'Afrique du Sud. Les pêcheurs ont apporté le spécimen à Mlle Courtenary Latimer, conservatrice du musée local. N'ayant pas réussi à l'identifier, elle a envoyé son croquis au professeur JLB Smith, éminent ichtyologue du Rhodes University College de Grahams.

Il l'a reconnu en tant que membre survivant de Crossopterygii (sous-classe de la classe Osteichthyes) et l'a nommé Latimeria chalumnii d'après le découvreur et la localité. Sa découverte est d'un intérêt particulier, car on pense que les crossopterygiens (poissons à nageoires charnus) étaient les ancêtres des premiers amphibiens. Latimeria est considéré comme le plus vieux poisson vivant.

C'est un lien entre les poissons et les amphibiens (premiers tétra-pods). Il ne reste plus aucun spécimen de coelacanthe avec nous. Ces animaux sont devenus les premiers amphibiens à vivre sur la terre et sur l’eau. Ainsi, ils étaient les ancêtres des grenouilles et des salamandres modernes.

Origine des reptiles:

Les reptiles sont originaires d'amphibiens primitifs labyrinthodontes au début de la période carbonifère. Ils ont prospéré pendant les périodes carbonifère et permienne. Il est important de noter que nous ne pouvons désigner aucun ancêtre de reptiles. Probablement, ils ont surgi polyphylétiquement le long d'une douzaine de lignes indépendantes.

Au cours de la période carbonifère du Paléozoïque supérieur, des amphibiens labyrinthodontes ont progressivement adopté des caractères reptiliens. Ces premiers reptiles sont appelés les reptiles souches. Ils appartiennent à l'ordre des Cotylosauria de la sous-classe Anapsida. La transition était si progressive qu'il est souvent difficile de décider si certains squelettes fossiles sont ceux d'amphibiens avancés ou de reptiles primitifs.

Seymouria était l'un des membres de la cotylosaurie, trouvée dans le permien inférieur. C'était un animal semblable à un lézard avec un corps relativement épais, une tête relativement petite et pointue avec des narines placées sur le dos et une courte queue. La structure de la Seymouria était intermédiaire entre les amphibiens de cette époque et les premiers reptiles.

Les dinosaures sont originaires du trias, dominés du jurassique et ont disparu au crétacé. Pteranodon volait un dinosaure. Tyrannosaurus était un dinosaure carnivore géant. Brachiosaure était le plus gros d'entre eux. Son poids était de 50 tonnes. Les dinosaures sont originaires de la période triasique de l'ère mésozoïque. La période jurassique est appelée l'âge des reptiles.

Origine des oiseaux:

Bien que les reptiles aient dominé la scène à l’ère mésozoïque, de nombreux autres groupes d’organismes importants sont apparus. Les oiseaux ont évolué à partir de la même bipède que les codonts. Les premiers oiseaux fossiles trouvés dans les roches de la période jurassique appartenaient aux genres Archaeopteryx et Archaeornis.

Il avait à peu près la taille d'un corbeau et possédait des plumes et des ailes, mais avait une longue queue de reptile très différente des oiseaux modernes et d'un bec à dents. Des fossiles d'Hesperornis, un oiseau de plongée aquatique, et d'Ichthyornis, un puissant oiseau en vol, ont été découverts au Crétacé.

En fait, les oiseaux sont issus des reptiles archosauriens Diapsid. Archosauria est une sous-classe de Reptilia. Le point de vue le plus généralement accepté aujourd'hui soutient que les oiseaux ont une origine monophylétique (une ligne de descendance). Cela signifie que tous les oiseaux ont évolué à partir d'un seul ancêtre, peut-être proche d'Archaeopteryx.

Origine des mammifères:

L'origine des mammifères a eu lieu à l'époque triasique. Cela signifie que les dinosaures et les mammifères sont originaires de la même période. Bien avant l’arrivée de vrais mammifères, un groupe de reptiles éteints, le Synapsida, avait acquis plusieurs caractéristiques mammifères.

Ils ont vécu tout au long des périodes permienne et triasique. Les synapsides, plus proches des mammifères, appartenaient à l'ordre Therapsida. Une des thérapides carnivores les plus avancées (sous-ordre Theriodontia) s'appelait Cynognathus (mâchoire de chien). Il a vécu au début du Trias. C'était un loup et un mammifère comme un reptile. C'était l'un des anciens ancêtres reptiliens des mammifères qui avaient des caractères à la fois de reptiles et de mammifères. Lycaenops était un reptile ressemblant à un mammifère, qui est également considéré comme un lien entre les reptiles et les mammifères.