Ibn-Khaldun: Biographie d'Ibn-Khaldun

Biographie d'Ibn-Khaldoun (1332-1406), géographe historique arabe!

Ibn-Khaldoun peut être considéré comme le dernier grand érudit arabe à avoir apporté une contribution significative à la géographie.

Il est né sur la côte méditerranéenne de l'Afrique du Nord-Ouest. Il a vécu la plupart du temps dans les villes d'Algérie, de Tunisie et d'Espagne. Les dernières années de sa vie, il passa en Egypte. À l'âge de 45 ans, il a terminé son œuvre monumentale connue sous le nom de Muqaddimah. Ce chef-d'œuvre traite de la description et de la discussion de la société humaine sous ses divers aspects.

Le travail a été divisé en six sections:

(i) civilisation, géographie et anthropologie;

(ii) discussion de la culture nomade et de sa comparaison avec la culture sédentaire; causes et conséquences sociologiques et historiques des conflits découlant continuellement de l'opposition fondamentale entre les deux cultures;

(iii) les dynasties, les royaumes, etc.

iv) la vie dans les villages et les villes; Comment organiser les villes?

(v) professions, moyens de subsistance; et (vi) la classification des sciences.

La Muqaddimah commence par une discussion sur l'environnement physique de l'homme et son influence sur les styles de vie des gens.

Il a abordé les différentes étapes de l'organisation sociale, identifiant les nomades du désert comme les plus primitifs et les plus purs. Il a suggéré que le citadin sédentaire dépendait du luxe et devenait moralement doux. Il a également discuté des formes de gouvernement, décrivant une série d'étapes qui marquent la montée au pouvoir d'une dynastie, suivie de son déclin par la corruption jusqu'à sa chute. Ibn-Khaldoun est considéré comme un historien, un philosophe de l'histoire et un sociologue. En dépit de sa grande vision cyclique de l'histoire du monde, le Muqaddimah fournit un bon aperçu de l'état de la pensée arabe concernant la géographie au 14ème siècle.

Bien que les écrits d'Ibn-Khaldoun se concentrent principalement sur le processus de formation et de déclin de l'État, il développe ses idées en prenant en compte l'environnement physique qui, selon lui, oblige les gens à vivre ensemble dans des groupes sociaux et politiques. Au cœur de son argument, il était d'avis que les États se développent selon une séquence naturelle de croissance, de maturité, de déclin et de chute, car la solidarité de groupe est inévitablement érodée par le processus de civilisation. Le même concept a ensuite été adopté par Ratzel au 19ème siècle.

Il a maintenu que l'hémisphère nord est plus densément peuplé que l'hémisphère sud. De plus, la population le long de l'équateur est maigre, mais loin de l'équateur, la concentration de population est supérieure à 64 parallèles. Plus loin, il y a encore une fois très peu ou pas de population. La chaleur intense de la ceinture équatoriale était considérée par lui comme un facteur décourageant pour la concentration de la population. Selon lui, un mélange harmonieux de chaleur et de froid dans les régions tempérées est propice à la croissance humaine et à la colonisation. Loin des régions tempérées, le froid excessif des zones polaires dissuade à nouveau la croissance humaine.

À propos de l'origine des colonies, il a déclaré que «ceux qui s'installent sont attirés par la fertilité des terres et par les mers avec lesquelles ils peuvent se défendre contre les envahisseurs». Au fil du temps, la population augmente, de même que la pression sur les terres. Divers travaux manuels commencent à se développer et cela devient un règlement permanent. La colonie se développe avec le temps et devient une ville, qui présente une structure sociale et socio-économique définie, en termes de division du travail, de pénurie et d'abondance, d'offre et de demande.

L'origine de toutes les villes a toujours été ces petites colonies. De plus, il a essayé d'expliquer diverses activités humaines à l'aide de l'environnement. Il explique pourquoi les Arabes sont des nomades et pourquoi les nègres ont une disposition facile.

À Muqaddimah, il a également discuté de diverses manières de faire du commerce, de faire évoluer et d'encourager l'artisanat et d'étudier les sciences. En géographie physique, il a accepté le zonage traditionnel du climat, parallèle à l'équateur. Il a souligné le fait que les personnes qui vivent près de l'équateur deviennent noires. L'environnement physique influence le caractère et les attitudes des personnes, qui se modifient en fonction de différentes traditions culturelles.

Il a suggéré que les nomades guerriers fondaient souvent de grands États, mais qu'ils étaient absorbés par leurs sujets en permanence après un certain temps. En tant que paysans et habitants des villes, les dirigeants ont perdu leur esprit de guerre et leur royaume s'est finalement effondré. Ibn Khaldoun a prédit et vécu pour voir l'effondrement de l'État islamique dans lequel il vivait. À la chute de Damas en 1400, il rencontra effectivement Tamerlan, le conquérant et le dévastateur.

Il est regrettable que les travaux des érudits arabes n'aient pas été traduits en latin ou dans une autre langue avant le 19ème siècle. En conséquence, les érudits d'autres régions du monde ont été incapables d'utiliser leurs observations. Ainsi, Ibn-Khaldoun peut être considéré comme le premier déterministe de l'environnement à avoir tenté de corréler de manière scientifique l'homme avec l'environnement.