Points de vue du Mahatma Gandhi sur la 'civilisation'

Points de vue du Mahatma Gandhi sur la 'civilisation'

Bien que hindou, Gandhi était profondément attaché aux valeurs éclectiques et vénérait toutes les religions en tant que représentation des perceptions de la vérité suprême. Il était fier du patrimoine ancien de l'Inde et, à ce titre, était profondément conscient du contraste criant présenté par la société contemporaine.

Il était convaincu que le déclin actuel de l'Inde était le résultat de l'amour de son peuple pour la tradition occidentale et de sa concentration sur l'amélioration du confort physique par opposition à l'élévation spirituelle. En d'autres termes, sa perception était que la société indienne avait acquis un système de valeurs défaillant et abandonné ses propres racines pures.

Gandhi a déploré le fait que l'Inde, qui était autrefois réputée pour son savoir divin et qui était le berceau des religions, était «en train de devenir irréligieuse». Il ne désignait aucune religion en particulier, mais la morale fondamentale qui sous-tendait toutes les religions. La superstition religieuse avait remplacé cette morale fondamentale et conduit à beaucoup de cruauté et de rivalité entre les différentes couches de la population.

La soi-disant intelligentsia du pays n'était pas pleinement engagée dans le développement national, selon Gandhi. Il a regretté que les avocats en exercice, qui exerçaient une certaine influence sur l'opinion publique indienne, limitaient leur activité politique aux quelques heures de loisirs qu'ils avaient avec leur tennis et leur billard.

«Je ne m'attends pas à ce que… les avocats nous rapprochent considérablement de swaraj», a-t-il écrit. «Je veux au moins que les fonctionnaires travaillent à plein temps. Quand ce jour heureux arrivera, je promets une vision différente de la En d’autres termes, on pourrait dire que Gandhi n’a pas trouvé les éléments de la civilisation moderne et des groupes sociaux comme facteurs de cohésion ou de force pour le milieu social indien.

Gandhi a noté avec anxiété et inquiétude la «dégénérescence générale» du système de valeurs de la société indienne. Il a beaucoup écrit sur la fraude, l'hypocrisie et les inégalités qu'il a constatées partout. Le gouffre béant entre les riches et les pauvres s’est creusé même lors de réceptions sociales, où il a vu les déchets extravagants cédés par les riches aux dépens des pauvres. "Nous faisons trop d'ostentation", a-t-il écrit, "plutôt que de nous amuser vraiment, nous faisons une démonstration de plaisir, au lieu de pleurer sincèrement, nous faisons une démonstration de deuil".

Un autre effet de ces dépenses somptueuses des riches a été que les couches les plus pauvres ont essayé de les imiter pour obtenir une reconnaissance sociale et ont fini par avoir des dettes ruineuses. Gandhi a noté que les pauvres contribuaient dans la mesure de leurs moyens à la cause nationale, tandis que les riches «s'attendent à tout gagner par des discours et des résolutions. Ils retiennent une nation prête au sacrifice. »On reconnaît généralement que les élites de la société sont les leaders du comportement social, imité par les autres. Mais Gandhi voyait l'élite comme de pauvres initiateurs de réformes sociales ou politiques.

Il a constaté que les chefs religieux n'étaient pas différents des élites sociales. Ils étaient plongés dans l'ignorance et la superstition. Parmi eux, il a écrit: «Nos chefs religieux sont toujours unilatéraux dans leurs pensées. Il n'y a pas d'harmonie entre leurs paroles et leurs actes. Notre non-violence est une chose indigne.

Nous voyons sa plus grande limite à ne pas détruire les insectes, les moustiques et les puces, ni à tuer les oiseaux et les animaux. Nous ne nous soucions pas de savoir si ces créatures souffrent, ni même si nous contribuons en partie à leur souffrance. "

Le sud de l’Inde, jadis réputé pour sa culture et ses traditions, n’avait pas échappé au processus dominant de dégénérescence sociale. À Madras (aujourd'hui Chennai), a-t-il noté, dans de nombreux endroits, la forme extérieure de la religion est restée et l'esprit intérieur a disparu. Les Harijans de cette région ont subi plus d'indignités que presque partout dans le pays.

Il a également noté que les brahmanes étaient plus nettement séparés des non-brahmanes qu'ailleurs. «Et pourtant, écrit-il sarcastiquement, aucune autre région n’utilise autant la cendre sacrée, la pâte de bois de santal et la poudre de vermillon. Aucune autre partie du pays n’a autant de temples et est si généreuse dans son entretien. »

En conséquence, d’une part, les personnes instruites s’éloignaient de plus en plus de la religion et devenaient de plus en plus cyniques et, de l’autre, l’obscurité totale et l’ignorance régnaient parmi les orthodoxes.

Un lieu de pèlerinage réputé est apparu à Gandhi comme un microcosme de la dégradation sociale survenue en Inde. C'était la Kumbh Mela à Hardwar en 1915. Tout ce qu'il remarqua à propos des pèlerins fut leur «esprit absent, leur hypocrisie et leur négligence que leur piété.

L’essaim de sadhus, qui était descendu, semblait être né, mais pour jouir des bonnes choses de la vie. »L’hypocrisie et l’opportunisme allaient si loin qu’un pied, coupé d’un veau vivant, était greffé sur l’épaule de une vache dans le but exprès de chuter les ignorants de leur argent. "Il n'y avait pas d'Hindou", écrit-il, "mais serait attiré par une vache à cinq pattes, et aucun Hindou ne produirait sa charité devant une vache aussi miraculeuse."

L'angoisse et le désespoir de Gandhi à la Kumbh Mela sont assez clairs. Il était dégoûté de l'hypocrisie pudique qui, d'un côté, vénérait un lieu saint comme Hardwar, en particulier le Ganga, n'avait pourtant aucune hésitation à salir les routes, les berges et le fleuve. En conclusion de son récit, il écrit: «Les expériences Hardwar ont été pour moi d’une valeur inestimable. Ils m'ont beaucoup aidé à décider de l'endroit où je devais vivre et de ce que je devais faire.

Le fossé entre le précepte social et la pratique a de nouveau été remarqué par Gandhi lors d’une visite dans d’autres centres de pèlerinage hindous. En novembre 1929, lors d’une tournée dans les Provinces-Unies, il se rendit à Mathura, Govardhan et Vrindavan. Cette région abrite le légendaire dieu hindou Krishna, le vacher. Gandhi étant un dévot Vaishnava, il s'était peut-être attendu à une visite. Mais il était cruellement déçu. Au lieu de se vanter du meilleur bétail (les compagnons de jeu de Krishna) dans le pays et d'une abondante réserve de lait pur et pur, il ne voyait que «du bétail avec leurs os saillants, des vaches qui donnent si peu de lait qu'elles représentent un fardeau économique».

Les hindous les ont vendus à l'abattoir. La situation était pire à Govardhan, car les Brahmanes n’étaient plus des «gardiens de la vraie religion» mais vivaient comme des «mendiants». À Vrindavan, il a remarqué un très grand nombre de veuves, principalement du Bengale. Il était affolé d'apprendre que les pauvres parmi eux recevaient chaque jour une petite somme dérisoire pour avoir répété le nom divin de «Radhey-Shyam» dans la congrégation.

À l'occasion des célébrations de l'anniversaire de naissance du Bouddha à Kolkata en mai 1925, Gandhi déplorait l'état de toutes les religions indiennes. «Le bouddhisme, comme toute religion à l’heure actuelle, est vraiment décadent, a-t-il déclaré. Je suis assez optimiste pour penser qu'un jour se lève où toutes ces grandes religions seront débarrassées de toutes les fraudes, de l'hypocrisie, des imbéciles, du mensonge, de l'incrédulité et de tout ce qui peut être décrit sous le terme de «dégradation». " être reconnu comme le véritable badge de la religion, espérait-il.

Gandhi a également noté que l'immoralité et la malhonnêteté caractérisaient la conduite de nombreux soi-disant dirigeants de la société. Il avait en tête la coutume selon laquelle de très jeunes filles étaient obligées d'épouser des veufs âgés ou d'âge moyen, qui prétendaient ainsi faire du service social, mais qui en réalité satisfaisaient leurs «instincts les plus bas».

Il a également publié des lettres de travailleurs de confiance sur «la violence, le mensonge et la corruption au Congrès». L’accusation la plus grave était que le nombre de membres fictifs était très important, ce qui a entraîné un détournement de fonds à grande échelle. Que le premier parti politique de la nation se soit livré à de telles pratiques a raconté sa propre histoire sur l'état du pays.