Restauration de l'écologie des récifs coralliens

Restauration de l'écologie des récifs coralliens!

Les récifs coralliens existent sur la planète depuis environ 450 millions d'années. Ils se produisent dans les zones côtières d'océans tropicaux et subtropicaux clairs et chauds et sont considérés comme l'équivalent marin des forêts tropicales humides. Ils se forment dans les eaux depuis la surface jusqu'à environ 46 mètres de profondeur car ils ont besoin de la lumière du soleil pour survivre. Trois types de récifs sont présents: récifs frangeants, récifs-barrières et atolls.

Les récifs frangeants se trouvent le long des rives des continents et des îles; ils sont communs à Hawaii et dans les Caraïbes. Les récifs-barrières existent plus au large que les récifs frangeants et se rencontrent souvent dans l'Indo-Pacifique et les Caraïbes. Les atolls sont une série d'îles de faible corail entourant un lagon central, que l'on trouve fréquemment dans l'Indo-Pacifique. Le plus grand récif corallien au monde est la grande barrière de corail; il est plus long que 1 200 km (1 200 km) et se produit en Australie.

Les conals sont le résultat d'une relation remarquable entre les animaux coralliens, appelés polypes, et les algues microscopiques (zooxanthelles) vivant dans leurs tissus. Les polypes fournissent des nutriments tels que l'azote et le phosphore, qui sont rares dans les eaux pauvres en nutriments des algues. Les polypes peuvent se nourrir en utilisant des cellules urticantes trouvées sur leurs tentacules qui paralysent le plancton qui passe.

Le plancton est digéré mais ne fournit qu'une petite partie des besoins nutritionnels du polype. Les autres besoins nutritionnels proviennent des zooxanthelles qui convertissent la lumière du soleil, le dioxyde de carbone et leurs propres déchets en oxygène et en glucides. Les polypes utilisent également ces glucides pour fabriquer du carbonate de calcium dans un processus appelé calcification.

Ce matériau forme le squelette du corail et éventuellement la structure du récif corallien. En outre, les zooxanthelles, les algues et les herbes marines sont les principaux types de plantes de l'écosystème des récifs coralliens. Elles fournissent de la nourriture et de l'oxygène aux animaux qui vivent sur les récifs. Les algues et les autres producteurs donnent aux coraux la plupart de leurs couleurs vives et fournissent une nourriture abondante pour une variété de vie marine. Lors de la formation des coquilles calcaires, les polypes de corail absorbent le dioxyde de carbone dans le cadre du cycle du carbone.

Les récifs agissent comme des barrières naturelles pour protéger les côtes de l’érosion en réduisant l’énergie des vagues. Ils construisent des plages et des îles et fournissent de la nourriture, des emplois et des matériaux de construction à certains des pays les plus pauvres du monde. Les récifs coralliens sont considérés comme l'un des plus grands trésors de la planète pour leur beauté.

Les récifs coralliens sont des parents proches des méduses qui sécrètent une croûte protectrice de calcaire (carbonate de calcium) autour de leur corps mou. À mesure qu'ils se reproduisent, le récif se dilate vers le haut et l'extérieur; lorsque les polypes meurent, leurs croûtes vides ou leur squelette externe restent une plate-forme pour une croissance accrue du récif. Le labyrinthe enchevêtré de fissures, de crevasses et de grottes formé par différents types de coraux constitue un abri pour une grande variété de plantes et d'animaux marins.

Les animaux qui vivent sur le récif corallien incluent des oursins, des éponges, des étoiles de mer, des vers, des poissons, des requins, des raies, des homards, des crevettes, des poulpes, des escargots et bien d’autres. Les poissons scolarisés et les poissons solitaires sont des résidents essentiels de l'écosystème récifal et jouent un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire du récif, agissant à la fois comme prédateurs et proies. Certaines tortues marines fréquentent les zones de récifs.

Les récifs coralliens sont menacés par diverses activités humaines telles que le dépôt de sols érodés par la déforestation, la construction, l'agriculture, les mines, le dragage et la mauvaise gestion des terres le long de côtes de plus en plus peuplées. Les sédiments de sol en suspension qui se déversent dans la rivière ou se érodent des zones côtières étouffent les polypes coralliens ou bloquent leur rayonnement solaire.

L’augmentation du rayonnement ultraviolet due à l’appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique, le ruissellement de pesticides toxiques et de produits chimiques industriels, la récolte de coraux pour aquariums et la fabrication de bijoux, de marées noires, l’extraction de coraux ou de calcaire destinés à la construction, les dommages causés par les touristes et les touristes. plongeurs de loisirs et ruissellement d'engrais riches en phosphates, d'eaux usées non traitées et d'eaux usées provenant d'usines de traitement des eaux usées.

Les humains ont directement ou indirectement causé la mort de 10% des récifs coralliens du monde, notamment en Asie du Sud-Est et dans les Caraïbes. 30% des récifs restants sont dans un état critique, 30% supplémentaires sont menacés et seulement 30% sont stables. Un tel état des écosystèmes de récifs coralliens appelle des actions immédiates pour leur conservation et l’extension de leur zone en prenant des mesures de restauration.

La reconstitution des récifs morts ou mourants en dispersant ou en collant des morceaux de corail vivant sur la surface du récif est une étape importante pour la restauration des récifs coralliens. Déclarer les écosystèmes de récifs coralliens en tant que réserves ou parcs est la méthode la plus viable. Comme la méthode ex situ ne fonctionne pas pour la conservation ou la restauration des récifs coralliens, le seul moyen de les conserver et de les gérer est d’interrompre les activités humaines qui contribuent à la dégradation des récifs coralliens et de sensibiliser à leur rôle dans les écosystèmes océaniques.