Transcription inverse sur l'ARN et l'ADN

Transcription inverse sur l'ARN et l'ADN!

La ligne pointillée de la figure 6.57 désigne la transcription inverse, découverte par Temin et Baltimore (1972), tout en étudiant l'activité de l'ARN double brin dans le virus du sarcome de Rous (RSV) dans un tissu cancéreux. Ils ont découvert que l'ARN viral formait un ADN complémentaire de ses deux brins.

Un groupe de virus contenant de l'ARN en tant que matériel héréditaire (Retrovirus) ne s'intègre à l'ADN du génome de l'hôte qu'après la synthèse par l'ARN d'une copie de l'ADN. Ceci est produit par l'enzyme ADN polymérase dépendante de l'ARN ou transcriptase inverse qui est associée à ces virus tumoraux à ARN.

ADN → ARN → Protéine

Transcription inversée

Le mécanisme décrit ci-dessus (Fig. 6.58) est caractéristique des rétrovirus et de nombreux autres virus à ARN ne suivent pas le mécanisme ci-dessus. Le virus VIH (virus de l’immunodéficience humaine) III, responsable du sida, est également un rétrovirus. Le paramyxovirus responsable de la rougeole ou des oreillons utilise son ARN comme matrice pour former un nouvel ARN génomique ainsi que de l'ARNm sans passer par un intermédiaire de l'ADN.

Des études critiques révèlent que les oncovirus (virus causant le cancer) ont conduit à l'identification de plusieurs gènes viraux appelés oncogènes. Ces gènes déclenchent le développement de cellules normales. Des versions légèrement modifiées de ces gènes sont présentes dans les cellules normales et sont appelées proto-oncogènes ou oncogènes cellulaires.

Normalement, ces gènes contrôlent la croissance et le métabolisme normaux. Le mécanisme qui implique que ces oncogènes cellulaires forment des oncogènes viraux pour causer le cancer varie d'une personne à l'autre. Dans de tels cas, par un mécanisme complexe, les oncogènes viraux entraînent une croissance incontrôlée de cellules cancéreuses.

Le chromosome circulaire des bactéries E. coli a un diamètre de 20 à 40 A et une longueur d'environ 1100 pm. Cette structure longue est pliée pour former 1 pm de diamètre seulement. Le génome de E. coli comporte environ 50 boucles. Chaque boucle est ensuite enroulée et super enroulée (Fig. 6.59).

Lorsqu'il est traité avec l'ARN, la structure pliée du génome se déplie légèrement, ce qui donne à penser qu'une faible quantité d'ARN est utilisée pour le repliement du génome. La protéase, en revanche, ne déploie pas le génome, ce qui indique la possible non-participation des protéines au processus de repliement.

Le chromosome plié de E. coli est décrit comme une molécule d'ADN circulaire nue par opposition aux chromosomes d'organismes eucaryotes qui sont en outre associés à des protéines et qui ne sont pas circulaires. On trouve que le génome lors de l'isolement contient également 30% d'ARN en poids.