Rig-Veda: Notes utiles sur le Rig-Veda

Dans le Rig-Veda, nous ne trouvons la mention du Sudra que dans le Purusasukta, considéré comme d'origine ultérieure. Le Purusasukta contient un mythe sur l'origine de la structure sociale à quatre volets. Ici, tous les quatre rangs sont mentionnés ensemble.

Dans cet hymne, il est affirmé que les quatre rangs sont issus du grand Purusa. Les occupations des quatre rangs sont liées symboliquement aux parties du corps du Purusa. De toute évidence, il s’agit d’une analogie organismique entre l’homme et la société légitimant les différents rangs et fonctions de groupes différents.

En ce qui concerne Rig-Veda, la plus ancienne écriture, les mots Rajanya, Vaisya et Sudra n'apparaissent que dans le Purusasukta:

"Le Brahmana était sa bouche,

Le Rajanya était composé de ses deux bras;

Ses cuisses sont devenues les Vaisya.

De ses pieds a été produit le Sudra. "

Le Brahmana a été appelé la bouche du Purusa et est placé plus haut dans la société. Sa fonction particulière concerne la parole. En tant que prêtre, invoquer des dieux est son privilège. Le deuxième rang, Rajanya, est issu des armes de Purusa et a le privilège de porter les armes. Les cuisses du Purusa sont devenues Vaisya. L'occupation de Vaisya est l'agriculture et le commerce. De ses pieds était produit le Sudra. Tout comme les pieds sont les plus bas du corps, les Sudras sont les plus bas de la société.

Le Purusasukta semble être la composition d'une époque où les Aryens s'étaient déjà installés dans le sous-continent indien. La Vis ou les roturiers parmi les Aryens ont besoin de travail agricole. Ils ont employé Dasas. Peu à peu, les Dasas ont reçu le nom générique de Sudra. Ces deux mots sont d'origine iranienne. Le mot Dasa est la version transformée du mot iranien Dahae ou homme commun. Le mot Sudra semble avoir un lien avec le mot Kurda, le nom d'une tribu iranienne pré-aryenne vivant encore en Iran.

Dans le Rig-Veda même, nous trouvons la tendance à considérer plus haut la profession de prêtre et de guerrier, et la profession d’agriculteur plus faible. Les personnes employées comme ouvriers agricoles ou esclaves devaient naturellement occuper la position la plus basse de la société.

La composition du Purusasukta et son inclusion dans le Rig-Veda ont probablement été la première tentative de systématisation, de justification et de légitimation de l'exploitation des masses non-aryennes par les Aryens. Le moyen le plus simple était de trouver une base surnaturelle. Cette tendance à imputer une sanction divine est une caractéristique de la période ultérieure de Samhitas et Brahmanas. Nous ne retrouvons pas cette tendance dans les premières parties du Rig-Veda. Dans ces parties du Rig-Veda, les non-Aryens étaient considérés comme des Amanusa ou des non-humains et non comme les descendants de Manu, le primogéniteur.

Leur assujettissement était considéré comme naturel. La Vis ou les agriculteurs ont employé le travail non aryen. Dans une société agricole, la main-d'œuvre est toujours nécessaire. Plus tard, par leur clairvoyance astucieuse, l’élite aryenne a mis en place un dispositif institutionnalisé permettant de disposer d’une main-d’œuvre bon marché. Les Sudras forment la classe la plus basse de la société aryenne.

L'inclusion de cet hymne dans le Rig-Veda a sanctifié cet arrangement comme étant naturel et donné par Dieu. La société a été conçue comme un tout organique et toutes les classes en ont fait partie. Par la suite, afin de préserver les privilèges dont jouissaient les classes supérieures et d'éviter tout mélange racial, il fallait donner un caractère plus net aux différentes classes. Les considérations de naissance remplacent celles de réalisation individuelle. Et les classes se sont cristallisées en castes.

Dans l'Avesta, le pays des sept rivières est mentionné comme l'un des villages des Aryens. Sur cette terre, le chef de la migration aryenne, Yim, a épousé une «démone» et a donné sa sœur, Yimuk, à un démon. Les problèmes nés de ces unions ont été qualifiés d '«anormaux» dans l'Avesta et de «singes et d'ours» dans les textes de Pahlavi.

Ces descriptions font allusion au mélange racial qui a eu lieu à cette époque précoce. Pour éviter toute déformation, Yim épouse sa soeur Yimuk et préserve ainsi la pureté raciale. Il ressort clairement de ce mythe que, lors de la première époque de colonisation, les Aryens ont épousé des femmes autochtones; mais lorsque les enfants nés de telles unions avaient le teint foncé, le nez retroussé et d'autres traits non aryens, ces mariages étaient évités.

Dans l'ancien Iran où les caractéristiques raciales des Aryens victorieux et des peuples assujettis n'étaient pas si différentes, les rangs ne se sont pas cristallisés en groupes endogames comme en Inde. En Iran, le rang de prêtre était héréditaire mais non endogame. En Inde aussi, la caste est devenue héréditaire en premier. Les mariages en ordre direct étaient autorisés. Mais au fil du temps, les castes se sont cristallisées en groupes endogames et héréditaires.

Plus tard Samhitas et Brahmanas: Statut bas du Sudra Institutionnalisé:

L'hypergamie est permise à la fin de Samhitas. Ainsi, les Aryens ou les hommes du haut Varnas pourraient avoir des femmes de Sudra. On peut également voir dans la Taittiriya Samhita que les Aryens établissaient des relations illicites avec les femmes Sudra: «Si une femme Sudra a une maîtresse aryenne, elle ne s'attend pas à une fortune pour se nourrir. .

Les Samhitas et Brahmanas, plus tardifs, donnent un certain nombre de justifications du faible statut de Sudras. Dans le Taittinya Samhita du Yajurveda noir, on trouve: «Chez les hommes, le Sudra a la même position que le cheval chez les animaux. Ces deux chevaux, le cheval et le sudra, sont des véhicules des êtres (aryens); donc les Sudras ne pouvaient pas participer à un sacrifice. "

Sur la base du Purusasukta, Tandyamaha Brahmana avance que «même si un Sudra a beaucoup de bétail, il n'a pas le droit de faire un sacrifice, car il est sans dieu, aucun dieu n'a été créé après lui depuis sa création. les pieds, il ne devrait rien faire d'autre que laver les pieds (des trois Varnas supérieures). "

L'Aitareya Brahmana avance une autre justification mythique: «Il a créé l'ordre de Brahmana selon lequel l'ordre de la Sudra doit être commandé par les autres (trois Varnas), il peut être contraint de se lever à volonté, il peut être exécuté à volonté». les Sudras ont reçu la position la plus basse dans la société.

L'élite de la société a maintenu une vigilance stricte pour s'assurer que, même si les Sudras se voyaient attribuer une place dans la société, ils ne devaient pas être considérés comme appartenant aux Aryens. Leur inclusion dans la quadruple hiérarchie ne visait que le service rendu aux Varnas supérieurs. Ils ne pourraient en aucun cas être comptés parmi eux. Servir les trois Varnas supérieurs était le seul devoir de la classe Sudra. Cette relation est également affirmée dans toutes les œuvres des périodes ultérieures.