L'essor et la propagation du bouddhisme avant le premier siècle de notre ère

L'essor et la propagation du bouddhisme avant le premier siècle de notre ère!

De nombreuses sectes religieuses sont apparues dans les plaines de la Gangatic moyenne au sixième siècle avant notre ère. Nous entendons parler de pas moins de 62 sectes religieuses. Parmi ces sectes, le jaïnisme et le bouddhisme étaient les plus importants et ils sont devenus le plus puissant mouvement de réforme religieuse.

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Gautama Buddha ou Siddhartha est né en 563 av. J.-C. dans une famille de Shakya Kshatriya à Kapilavastu, située dans les contreforts du Népal.

Comme Mahvira, Gautama appartient également à une famille noble. Né dans une république, il a également hérité de certains sentiments égalitaires. Depuis sa plus tendre enfance, Gautama a fait preuve d'un esprit méditatif. Il a été touché par la misère dont souffraient les gens dans le monde et a cherché la solution.

À l'âge de 29 ans, il a quitté la maison. Il a erré pendant environ sept ans, puis a acquis ses connaissances à l'âge de 35 ans à Bodh-Gaya sous un arbre papal. À partir de ce moment, il a commencé à être appelé Bouddha ou illuminé. Il a prononcé son premier sermon à Sarnath à Banaras. Il entreprit de longs voyages et passa son message au loin.

Il a erré, prêché et médité continuellement pendant 40 ans, ne se reposant que pendant la saison des pluies chaque année. Pendant cette longue période, il rencontra de nombreux partisans dévoués des sectes rivales, y compris les brahmanes, mais les vainquit lors des débats. Ses activités missionnaires ne faisaient aucune distinction entre les riches et les pauvres, les hauts et les bas, et entre les hommes et les femmes. Il est décédé à l'âge de 80 ans en 483 av. J.-C. dans un endroit appelé Kusinagar.

Le bouddhisme ne reconnaît pas l'existence de dieu et d'âme. Cela peut être considéré comme une sorte de révolution dans l'histoire des religions indiennes. Comme le premier bouddhisme n'était pas pris au piège de la discussion philosophique, il faisait appel au peuple. Il possède en particulier le soutien des ordres inférieurs lorsqu’il a attaqué le système de Varna.

Les gens ont été pris dans l'ordre bouddhiste sans aucune considération de caste. Les femmes ont également été admises à la Sangha et ont donc été assimilées aux hommes. En comparaison avec le brahmanisme, le bouddhisme était libéral et démocratique. Le bouddhisme a particulièrement séduit les habitants des régions non védiques où il a trouvé un sol vierge à convertir. Les habitants de Magadha ont répondu volontiers au bouddhisme parce qu'ils étaient méprisés par les brahmanes orthodoxes.

La personnalité de Bouddha et la méthode qu'il a adoptée pour prêcher sa religion ont contribué à la diffusion du bouddhisme. Il a essayé de combattre les maux par la bonté et la haine par l'amour. L'utilisation du pali, la langue des gens, a également contribué à la diffusion du bouddhisme. Gautam Buddha organisa également la Sangha ou ordre religieux, dont les portes restaient ouvertes à tous, sans distinction de caste ou de sexe.

À la suite d'une prédication organisée sous les auspices de la Sangha. Le bouddhisme a fait des progrès rapides, même dans la vie du Bouddha. Les monarchies de Magadha, Koshala et Kausambi et plusieurs États républicains et leurs peuples ont adopté cette religion.

Deux cents ans après la mort du Bouddha, le célèbre roi Maurya Ashoka embrassa le bouddhisme. Ce fut un événement marquant. Par ses agents, Ashoka propage le bouddhisme en Asie centrale. L’Asie occidentale et le Sri Lanka et l’a ainsi transformée en une religion mondiale.

Même aujourd'hui, Srilanka, Birmanie. Le Tibet et certaines parties de la Chine et du Japon préfèrent le bouddhisme. Bien que le bouddhisme ait disparu de son pays natal, il continue de s'imposer dans les pays d'Asie du Sud, d'Asie du Sud-Est et d'Asie de l'Est.

Les religions indiennes ont subi des changements au cours de la période post-mauryenne, en partie à cause d'un bond en avant du commerce et de l'activité artisanale et en partie à cause de l'afflux massif de personnes originaires d'Asie centrale. Le bouddhisme a été particulièrement touché. Les moines et les nonnes ne pouvaient pas se permettre de perdre les dons en argent de la masse grandissante de commerçants et d’artisans concentrée dans les villes.

Un grand nombre de pièces de monnaie ont été découvertes dans les zones monastiques de Nagarjunikonda à Andhra Pradesh. De plus, les bouddhistes ont accueilli des étrangers non végétariens. Tout cela signifiait du laxisme dans la vie quotidienne des religieuses et des moines qui menaient une vie clairsemée. Ils acceptaient maintenant l'or et l'argent, prenaient la nourriture non végétarienne et portaient des robes élaborées.

La discipline est devenue tellement souple que certains ont même abandonné l'ordre religieux ou la sangha et ont repris la vie du chef de famille. Cette nouvelle forme de bouddhisme a été appelée le Mahyana ou la grande roue. Dans l'ancien bouddhisme, certaines choses associées au Bouddha étaient vénérées comme son symbole.

Ceux-ci ont été remplacés par ses images avec l'ouverture de l'ère chrétienne. Le culte de l'image dans le bouddhisme semble avoir conduit à la pratique du brahmanisme à grande échelle. Avec l'ascension du Mahayana, la vieille école bouddhiste puritaine est connue sous le nom de Hinayana ou de la Petite Roue.

Heureusement pour le Mahayana, Kanishka en devint le grand mécène. Il a convoqué un conseil au Cachemire. Les membres du conseil ont composé 300 000 mots, expliquant en détail les trois pitakas ou recueils de la littérature bouddhiste.

Kanishka a gravé ces commentaires sur des feuilles de cuivre rouge, les a enfermés dans un récipient en pierre et y a posé un stupa. Il a mis en place d'autres stupas pour perpétuer le souvenir de Bouddha. Quelques autres dirigeants ont également adopté le bouddhisme. Le célèbre souverain grec Menander devint bouddhiste.