Les principales caractéristiques du système administratif des guptas

Les principales caractéristiques du système administratif des guptas sont les suivantes:

Les inscriptions contemporaines et les sources littéraires éclairent la politique et le système administratif de la période Gupta. Les relations foncières et foncières ont acquis une place centrale dans la vie économique de la période et le commerce florissant de la période post-Mauryenne-Gupta a fortement diminué au cours de cette période.

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La période a également été marquée par l'importance croissante des concessions de terres, qui ont conduit à la décentralisation de l'autorité politique du roi et ont finalement donné naissance au féodalisme dans l'histoire de l'Inde.

La loi sur la primogéniture n'était pas fermement établie et parfois les fils aînés étaient passés au profit des fils plus jeunes. Le roi nomma des ministres, des commandants, des gouverneurs, etc. Il reçut l'obéissance de ses vassaux et de ses princes. Ses titres pompeux Paramesvara, Maharajadhiraja, Paramabhattaraka indiquent l'existence de princes et de chefs moindres avec lesquels il devait composer dans son empire.

Le maintien du Varnasrama Dharma apparaît comme un devoir royal important dans l’inscription de Gupta imposée au roi, qui est décrit comme le donneur de milliers de pièces d’or. Le second changement notable dans la royauté de Gupta n’est pas qualitatif mais quantitatif et concerne ses associations divines. Ils sont comparés à Vishnu en ce qui concerne leur fonction de préservation et de protection du peuple. Laxmi, épouse de Vishnu et déesse de la prospérité, apparaît sur de nombreuses pièces de monnaie Gupta.

Les ministres appelés sous différents noms tels que Mantrin, Amatya ou Sachiva ont peut-être restreint les activités despotiques du roi, bien que les inscriptions donnent très peu d’idées sur leurs fonctions et sur leur existence collective. Il ne fait aucun doute que certains ministres, tels que Harisena, étaient puissants en raison de la combinaison des postes de Mahadananayaka, Kumaramatya, Sanhivigrahika dans la même personne. Et puis le poste est devenu héréditaire dans la même famille pendant plusieurs générations. Ces familles doivent avoir joué un rôle important en politique.

Les ministres ou les conseillers faisaient partie de la haute bureaucratie des Guptas. Parmi les autres officiers supérieurs, nous notons tout particulièrement le Sandhivigrahika, dont l’inscription n’était pas connue auparavant. Comme les Mahamatras sous Ashoka et les Amatyas sous les Satavahanas, les Kumaramatyas constituaient le principal cadre pour le recrutement de hauts fonctionnaires sous les Guptas. Traduit littéralement comme ministre de la paix et de la guerre, le Sandhivigrahika apparaît pour la première fois sous Samudragupta, dont Amatya Harisena détient le titre.

Nous avons le célèbre exemple de Harisena, qui détenait plusieurs portefeuilles importants. Nous entendons parler de Kumaramatya, qui occupait les bureaux du Mahasvapti et du Mahadanayka. Nous n'avons aucune idée précise du mode de paiement des officiers sous l'empire Gupta. La découverte de nombreuses pièces d'or de Gupta et leur utilisation dans des transactions foncières au Bengale, associées à la prévalence de la taxe connue sous le nom d'Hiranya, donneraient à penser qu'au moins des officiers supérieurs ont été payés en espèces.

Trois ordres de commandement militaire ont été créés, à savoir ceux de Mahabaladhikrta, Mahadanayaka et Senapati. La cavalerie, le corps d'éléphants et peut-être aussi l'infanterie étaient organisés sous des ordres séparés. Des fonctionnaires civils tels qu'Amatyas, Kumaramatyas, etc., ont exercé des fonctions militaires ou ont été promus au rang d'officiers supérieurs de l'armée.

Des ministres de Pataliputra ont accompagné Chandragupta II lors de sa campagne dans l’Inde occidentale. De même, des officiers militaires peuvent avoir exercé des fonctions civiles.

Le système de taxation des Guptas n'était pas aussi élaboré et organisé que celui de l'Arthasastra de Kautilya. Les villageois ont payé en nature certains frais divers coutumiers, qui pourraient être mesurés mais ceux-ci ne sont pas spécifiés. Ils ont également payé hiranya ou or, mais ce que cela voulait dire en réalité ne peut être dit. Les artisans devaient également payer des taxes et les commerçants étaient soumis à des droits de douane sur les marchandises de commerce, qui étaient perçues et perçues par le douanier.

Guptas a mis au point la première administration systématique provinciale et locale. Cela concernait principalement la collecte des recettes et le maintien de l’ordre public. Le noyau de l'empire directement contrôlé par les Guptas était divisé en un certain nombre de provinces. Une province de Gupta était plus petite qu'une province de Mauryan, mais beaucoup plus grande qu'une division moderne.

Le Bhukti était la plus grande unité administrative sous les Guptas et il existait au moins six divisions de ce type au Bengale, Jharkhand. Bihar, Uttar Pradesh, Chhattisgarh et Madhya Pradesh. Il a été placé en charge d'une Uparika. La connotation exacte de ce haut officier est obscure, probablement à l'origine, elle avait quelque chose à voir avec la collecte d'uparikara, un impôt supplémentaire sur les paysans en plus de la part fixe annuelle du produit.

L'officier était sans aucun doute un gouverneur nommé par le roi Gupta, mais le sens littéral du terme Bhukti suggère que le territoire placé sous sa responsabilité était destiné à être utilisé plutôt que régi par lui-même dans son propre intérêt. Dommage que nous n’ayons aucune information sur les fonctions du chef du Bhukti.

Le Bhukti était divisé en V'isayas ou districts, dont le nombre est inconnu. Les visayas de Rajgriha, Pataliputra et Gaya ont été incluses dans Megadhbhukti, ce qui, si l’on en croit les détails géographiques de la concession Spurious Nalanda de Samudragupta, comprenait également les districts de Krimila Visaya, correspondant approximativement à Munger, Lakhisaraï, Shekhpura, Jamui, Khagria et Begusarai au nord et au sud du Gange.

À Tirabhukti, Vaisali était le siège d’une Visaya, bien qu’il soit mentionné en tant que tel dans un seul sceau et qu’il soit douteux à la lecture. À Pundravardhan bhukti, maintenant au Bangladesh, le Visaya de Kotivarsa était une unité administrative réputée.

Le Visaya était responsable du Kumaramatya au début du temps, mais plus tard, il a été placé sous le règne des Visayapati. Au Bengale, dans le Jharkhand et le Bihar, les Visayapati étaient à la tête du bureau local ou Adhikarna. Mais dans un cas à l'ouest de l'UP, il fut chargé d'un district appelé Bhoga.

Nous avons une idée de la façon dont le gouverneur de district a maintenu son pouvoir dans la Visaya de Kotivarsa. Il fonda son autorité sur la force constituée d'éléphants, de cavalerie et d'infanterie, dont le coût était probablement imputé aux revenus fournis par le district. Peut-être que chaque district avait un fort contingent militaire pour soutenir l'autorité civile en cas de besoin.

La Visaya était divisée en Vithis. À Bihar, nous connaissons Nandivithi, dont le siège se trouve à 3 km au nord-ouest de Surajgarha, dans le sud de Munger. Cependant, on en connaît plusieurs exemples au Bengale et, dans un cas, nous avons des informations complètes sur la composition du comité qui a pris part à son gouvernement.

La vithi consistait en des villages qui formaient l'unité administrative la plus basse; plusieurs d'entre eux sont mentionnés dans les inscriptions et les sceaux de Gupta. Le gramika et ses aînés, appelés mahattama, mahattaka ou mahattara, prirent la direction des affaires du village.

Les termes Gramadhipati et Gramasyadhipati utilisés dans les textes contemporains suggéreraient que le chef du village était traité comme le seigneur du village. Si nous nous appuyons sur un passage du Kamasutra de Vatsyayana, peut-être dans l'Inde occidentale, où ce texte a été composé, le chef du village appelé Gramadhipati Ayuktaka avait tendance à devenir tout puissant.

La portée croissante de l'administration du village est un aspect important de la politique de Gupta. Cela ne s'est pas produit parce que l'État levait trop d'impôts pour maintenir un grand appareil officiel et n'avait pas trop de pièces de cuivre pour payer des employés mineurs. Naturellement, nombre des fonctions autrefois assumées par le gouvernement central étaient dévolues à l'administration du village, qui était dominée par des éléments féodaux et influents.