Les traits saillants de la civilisation de la vallée de l'Indus

Les principales caractéristiques de la civilisation de la vallée de l'Indus sont les suivantes:

La culture Harappa couvrait des régions du Pendjab, du Sind, du Baloutchistan, du Gujarat, du Rajasthan et les confins de l’ouest de l’Uttar (Pradesh). Il s'étendait de Jammu au nord à l'estuaire de la Narmada au sud et de la côte du Baloutchistan à l'ouest du Makran jusqu'à Meerut au nord-est.

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La région formait un triangle et couvrait environ 1 299 600 kilomètres carrés. La récente datation au carbone 14 indique que la période de civilisation mature de Harappa se situe entre 2800 et 2900-1800 av. J.-C. Des recherches modernes sur la civilisation de Harappa, établissant la preuve de leur contact avec la civilisation mésopotamienne, corroborent également cette datation.

Urbanisme: L'urbanisation est la caractéristique la plus remarquable de la civilisation Harappa. Chaque ville était divisée en une citadelle où se trouvaient les institutions essentielles de la vie civile et religieuse et la zone résidentielle basse où vivait la population urbaine.

À Mohenjo-daro et à Harappa, la citadelle était entourée d'un mur de briques. À Kalibangan, la citadelle et la ville basse étaient entourées d’un mur. Habituellement, les villes étaient disposées sous forme de grammas parallèles. L'utilisation de briques de taille standard cuites et non cuites montre que la fabrication de briques était une industrie à grande échelle pour les Harappa.

Dans la zone de la citadelle, le Grand bain de Mohenjo-Daro est la structure la plus frappante. On suppose que cela était destiné à un rituel complexe d’importance vitale pour le peuple. À l'ouest du grand bain, il y a les restes d'un grand grenier. A Harappa, on a également trouvé un nombre remarquable de greniers répartis sur deux rangées sur six, avec un passage central.

À Mohenjoadro, de l'autre côté du Grand bain, se trouve un long bâtiment qui a été identifié comme la résidence d'un très haut fonctionnaire. Un autre bâtiment important ici est une salle de réunion. Les découvertes les plus significatives à Kalibangan et à Lothal sont les autels de feu.

La ville basse était divisée en quartiers comme un échiquier, par des artères nord-sud et est-ouest et des voies plus petites se coupant à angle droit, comme dans un système de grille. L'urbanisme rectangulaire était une caractéristique unique de la civilisation. Les artères étaient pourvues de drains couverts comportant des puisards supplémentaires en pots et placés à des intervalles appropriés.

Les maisons de différentes tailles indiquent les groupes économiques de la colonie. Les rangées parallèles de cottages de deux pièces découvertes à Mohenjo-daro et à Harappa étaient peut-être utilisées par les couches les plus pauvres de la société, tandis que les grandes maisons, qui avaient à peu près le même plan - une cour carrée autour de laquelle se trouvaient plusieurs pièces - étaient utilisées par les riches. . Les maisons étaient équipées de puits et de toilettes privés.

Les salles de bains étaient reliées par des drains avec des égouts sous la rue principale. Le système de drainage est l’une des réalisations les plus impressionnantes des Harappiens et suppose l’existence d’une organisation municipale. Les maisons ont été construites avec des briques cuites au four ou Kuccha et non des pierres. Les salles de bains et les drains étaient toujours construits avec des briques de pukka rendues imperméables grâce à l’ajout de gypse.

Agriculture: Les Harappa cultivaient du blé et de l'orge, des pois et des dattes, ainsi que du sésame et de la moutarde utilisés pour la fabrication d'huile. Cependant, les habitants cultivaient le riz dès 1 800 ans av. J.-C. à Lothal. Les Harappa ont été les premières personnes à cultiver du coton. L'irrigation dépendait de l'inondation irrégulière des rivières du Pendjab et du Sind.

L'irrigation par canal n'était pas pratiquée. La preuve d'un champ sillonné à Kalibangan indique que les Harappa utilisaient une sorte de charrue forestière. Il a également suggéré que les Harappais utilisaient une herse à dents.

Élevage: L'élevage est non moins important que l'agriculture. Outre le bétail en feuilles et les chèvres, les buffles et les éléphants ont été domestiqués. La camal était rare et le cheval n'était probablement pas connu des Harappa.

Le commerce et son réseau: Le commerce intérieur et extérieur était important. Il a également été raisonnablement établi que ce commerce aurait pu être à la fois terrestre et maritime. Cela est prouvé par la présence de petits bateaux en terre cuite et, surtout, par le vaste quai en briques de Lothal.

Comme il n’ya aucune preuve de pièces de monnaie, le troc doit être la méthode normale d’échange de biens. Mais le système de poids et mesures était excellent. Pour peser des marchandises - petites ou grandes - on a utilisé des cubes d'agate parfaitement fabriqués. Les poids suivaient un système binaire dans les dénominations inférieures: 1, 2, 4, 8 à 64, puis à 160 et ensuite en multiples décimaux de 16, 320, 640, 1 600, 3 200, etc.

Ce qu'ils ont importé devait être des biens indisponibles localement, tels que le cuivre (de l'Inde du Sud, du Baloutchistan et de l'Arabie), l'or (de l'Inde du Sud, l'Afghanistan et la Perse), l'argent (l'Afghanistan et l'Iran) et le lapis-lazuli (Badak-shan au nord-est de l'Afghanistan) turquoise (Iran), jade (Asie centrale), améthyste (Maharashtra), agate, calcédoine et cornaline de Saurashtra et de l'Inde occidentale. Des phoques de Harappan et d'autres petits objets utilisés par les marchands et les commerçants pour estamper leurs marchandises ont été trouvés en Mésopotamie.

La littérature mésopotamienne parle des marchands d'Ur (en Mésopotamie) comme faisant du commerce avec des pays étrangers. Parmi ceux-ci, les plus fréquemment cités sont Tilmun, Magan et Meluhha. Tilmun est le plus souvent identifié à l'île de Bahrein dans le golfe Persique. Le Magan peut être Oman ou un autre port de l'Arabie du Sud. Meluhha est maintenant généralement compris comme désignant l'Inde, en particulier la région de l'Indus et Saurashtra.

Métiers: Les divers métiers dans lesquels les gens étaient engagés couvraient un large éventail de domaines: la filature et le tissage du coton et de la laine, la fabrication de poterie, la fabrication de perles et la fabrication de cachets, étaient très qualifiés. Ils fabriquaient des bijoux de qualité en or, des instruments en bronze, des béchers en cuivre, des scies, des ciseaux et des couteaux en différents métaux. Les sculptures en pierre étaient rares et peu développées. La tête en pierre barbu de Mohenjo-daro est une œuvre d'art bien connue.

Science:

Les Harappais connaissaient l'extraction des métaux et l'art de construire des bâtiments bien planifiés, dont certains dépassaient deux étages. Ils adoptaient également la fabrication de ciment à base de gypse, utilisé pour joindre des pierres et même des métaux. Ils savaient faire des peintures et des teintures durables.

Le script de l'Indus: Le script harappa n'a pas encore été déchiffré, mais des lettres superposées sur des lettres de poteries de Kalibangan indiquent que l'écriture était boustrophédon ou de droite à levée et de gauche à droite en lignes alternées.

Religion: Des figures en argile représentant la déesse mère, vénérée par le peuple comme symbole de la fertilité, ont été retrouvées. Une figure assise d'un dieu masculin, gravée sur un petit sceau de pierre, a également été retrouvée. Le sceau rappelle immédiatement l'image traditionnelle de Pasupati mahadeva. Certains arbres semblent avoir été traités comme sacrés, comme le pipal. Ils ont également tenu le taureau effrayé.

Harappa: Harappa, situé sur la rive de la rivière Ravi, a été le premier site à être fouillé. Il se classe comme la première ville de la civilisation. À Harappa, une partie importante de la population exerçait des activités autres que la production alimentaire - telles que l'administration, le commerce, l'artisanat ou la religion.

Mohenjo-Daro: Mohenjo-Daro, situé sur la rive de l'Indus, était la plus grande ville de Harappa. Les fouilles montrent que les gens ont vécu ici très longtemps et ont continué à construire et à reconstruire des maisons au même endroit.

Kalibangan: Kalibangan, situé sur le lit asséché de la rivière Ghaggar, a été fouillé en 1960 sous la direction de BK Thapan. Cette zone avait la plus grande concentration de peuplement de Harrappan et a également fourni des preuves du début de la période de Harappa.

Lothal: Au Gujarat, des localités telles que Rangapur, Surkotada et Lothal ont été découvertes. Cet endroit semble avoir été un avant-poste du commerce maritime avec les sociétés contemporaines d’Asie occidentale.

Sutkagen-Dor: Sutkagen-Dor est situé près de la côte de Makran, proche de la frontière entre le Pakistan et l'Iran. Les villes avaient un citéel entouré d'un mur de pierre construit pour la défense. Son emplacement dans une zone inhospitalière devait probablement combler le besoin d’un port de mer à des fins commerciales.

Déclin:

Vers 1800 avant JC, les principales villes de la région centrale se sont délabrées et ont finalement été abandonnées. Les colonies dans les régions périphériques se sont progressivement désurbanisées. Certaines des théories plausibles pour le déclin de la civilisation Harappa sont données ici avec leurs avantages et inconvénients.

A. Inondations et tremblements de terre: Il a été postulé que les inondations et les tremblements de terre ont détruit la civilisation. La théorie a été critiquée pour différents motifs:

1. Le déclin des colonies en dehors de la vallée de l'Indus ne peut pas être expliqué par cette théorie.

2. Une rivière ne peut pas être endommagée par des effets tectoniques.

B. Changement du cours des fleuves: Une autre théorie (HT Lamb rick) est que Mohenjo-Daro a été détruit par le changement du cours de l'Indus. Les habitants de la ville et du village producteur de nourriture avoisinant ont déserté la région car ils étaient affamés d'eau. Selon cette théorie, le limon observé dans la ville est en réalité le produit de l'action du vent.

Critique:

Cela ne peut expliquer que la désertion de Mohenjodaro mais pas son déclin.

C. Aridité: Une autre hypothèse est que l'aridité accrue de la région de l'Indus et l'assèchement de la rivière Ghaggar ont entraîné le déclin de la civilisation (DP Aggarwal et Sood). Bien que la théorie soit intéressante, elle n’a pas encore été complètement élaborée. L'assèchement de la rivière Ghaggar n'a pas encore été daté.

D. Invasion aryenne: Selon une autre théorie, une invasion barbare ou aryenne aurait détruit Harappa (M Wheeler). L'arrivée aryenne n'est pas antérieure à 1500 avant JC Par conséquent, un affrontement entre Harappan et Aryan semble difficile à accepter.

E. Facteurs écologiques: des spécialistes comme Fairservis ont tenté d'expliquer la dégradation des conditions écologiques - les demandes croissantes des centres ont perturbé l'écologie de la région semi-aride et la région ne pouvait plus les supporter. Les citadins ont déménagé dans le Gujarat et les régions orientales. Ce processus de déclin a été complété par des raids et des attaques de colonies proches.

Critique: le sol reste fertile jusqu'à aujourd'hui dans la région. Davantage d'informations sur les besoins des villes de Harappan sont nécessaires avant de valider cette hypothèse. Des problèmes pour expliquer le déclin de Harappa avaient conduit les chercheurs à:

1. Abandonner la recherche des causes du déclin.

2. Recherchez les continuités de Harappa dans une perspective géographique.

3. Acceptez le déclin des villes et la perte de certaines traditions telles que le sceau, l’écriture et la poterie. Sur le plan archéologique, les communautés Harappa ont fusionné avec les groupes agricoles environnants après la fin de la phase urbaine, tout en conservant certaines de leurs traditions.