Les 13 plus grands déserts du monde (avec cartes)

Cet article éclaire les treize grands déserts du monde. Les treize déserts sont: (1) Désert du Sahara (2) Somali - Désert de Chalbi (3) Déserts du Kalahari et du Namib (4) Désert arabe (5) Désert iranien (6) Le Thar (7) Le désert du Turkestan (8) Takla - Makan et autres.

Les principaux déserts du monde sont les suivants:

1. Sahara (Afrique du Nord)

2. Somali-Chalbi (Afrique du Nord)

3. Kalahari - Namib (Afrique australe)

4. Désert d'Arabie (Asie occidentale)

5. Désert iranien (Asie occidentale)

6. Thar (Asie occidentale)

7. Désert du Turkestan (Asie centrale)

8. Takla Makan (Asie centrale)

9. Gobi (Asie de l'Est)

10. Déserts d'Amérique du Nord

11. Monte - Désert de Patagonie (Amérique du Sud)

12. Atacama - désert péruvien (Amérique du Sud)

13. Déserts australiens

L'étendue et l'emplacement de ces déserts sont indiqués sur les cartes et dans le tableau 3.1.

1. Désert du Sahara :

Sahara est un mot arabe qui signifie «désert» - ou «désert». C'est le plus grand désert du monde. Il s'étend de la côte atlantique de l'Afrique à la mer Rouge. Il mesure plus de 5000 km. d'est en ouest et de 1300 à 2000 km du nord au sud. La superficie totale du Sahara est de 8 à 9 millions de km ² .

Sa limite nord commence près du Wadi Dra sur la côte atlantique près de Goulimine, suit vers l’est le long de la faille de Sharan jusqu’à Erfoud, Figuig et Biskra, et plonge vers le sud jusqu’au golfe de Gabès. La limite sud, qui suit généralement le 16e parallèle (nord), n’est pas aussi bien définie car elle constitue une vaste zone de transition entre désert et semi-désert.

Le Sahara n'est pas seulement le plus grand désert, il comprend également certaines des régions les plus chaudes et les plus sèches et les plus grandes étendues de sable. Le Sahara a un climat méditerranéen au nord et un climat tropical au sud. Le sud du Sahara se situe dans la zone de convergence intertropicale avec des hivers chauds, des étés chauds et des précipitations estivales principalement irrégulières et peu abondantes. Le Sahara a une grande uniformité d'ouest en est.

Le Sahara est l'une des régions les plus chaudes du monde, avec des températures annuelles moyennes supérieures à 30 ° C. Les mois les plus chauds sont juin, juillet et août et des températures d'ombre de 58 ° C (136, 5 ° F) ont été enregistrées. La pluie a tendance à tomber à intervalles irréguliers dans des tempêtes soudaines, mais le désert dans son ensemble est caractérisé par la sécheresse. La frange sud reçoit de la pluie en été. La partie centrale du Sahara est extrêmement sèche et chaude. La partie nord a des hivers froids et chauds et des étés chauds à chauds.

Le sud du Sahara contient des parties désertiques tropicales du Cameroun, du Tchad, du Mali, de la Mauritanie, du Niger, du Nigéria, du Soudan et de la Haute-Volta. Les hivers sont chauds, les étés chauds et les précipitations estivales principalement irrégulières et peu abondantes. Géologiquement, il s'agit d'une série de zones surélevées et de bassins fermés. Les grandes chotts ou dépressions sont remplies de limon salin et de sable déposés par des rivières qui coulent rarement maintenant.

Le Sahara englobe une grande variété de paysages, notamment des massifs montagneux, de grandes zones plates de pierre et de gravier et de vastes étendues de sable. Les plateaux surélevés, ou hammadas, sont souvent très étendus. De vastes zones de dunes de sable appelées ergs ont été formées à partir de sable soufflé par le vent. Le plus grand de ces ergs, situé dans le désert libyen, embrasse une étendue de sable aussi grande que la France.

Pour l'ensemble du Sahara, les matériaux sableux et pierreux dominent, la couverture végétale est très rare et la vulnérabilité à l'érosion éolienne est élevée.

La végétation de la majeure partie du Sahara est peu développée, mais les régions où la végétation est totalement absente sont rares. On trouve des exemples de désert complètement stérile dans le Tanezrouft algérien, dans la hammada de Tinghert, au sud de Ghadames en Libye, et dans les régions désertiques de Libye et de Nubie dans la partie centrale du Sahara. En général, la végétation se compose d'arbres et d'arbustes permanents du désert, tels que les acacias, les bétoum, les tamatisks et les jujubes.

La faune comprend les gazelles, Oryx, Addax et autres antilopes, chacals, renards et blaireaux. Les lions ont été exterminés au cours du siècle dernier. Les premiers habitants étaient probablement des nègres qui se sont retirés face aux Berbères en progression, eux-mêmes repoussés par les Arabes. Les trois grands groupes ethniques d’aujourd’hui, les Touareg, les Tibbu et les Maures, sont issus de ce mélange.

Les premiers voyageurs ont qualifié le Sahara de «mer de sable» ¹ . Ceci est une bonne description de zones telles que le désert libyen, où il y a des étendues de sable blanc éblouissant, parfois poussées dans de grandes dunes en forme de vagues, dans d’autres, fermes et dures. Mais la plus grande partie du Sahara est constituée de vastes étendues de grès roux nu, allant du centre du désert à de hauts plateaux, tels que l’Ahaggar d’Aleria et le Tibesti plus à l’est.

2. Somali - Désert de Chalbi:

Le désert de Somalichalbi s'étend le long d'une étroite bande le long des parts africaines de la mer Rouge et du golfe d'Aden, au sud, le long de la côte est bordant l'océan Indien jusqu'au sud de l'équateur. Dans ce désert, Meigs (1966) incluait une zone le long de la côte de la mer Rouge s'étendant vers le nord jusqu'à environ 12 ° de latitude nord. La limite ouest de cette zone commence à la côte à environ 40 ° est et se prolonge vers le sud légèrement vers l’est, jusqu’à un point situé à environ 10 ° nord, puis vers l’est presque jusqu'au cap Guardafui, puis dans une direction sud-ouest en suivant la frontière occidentale de la Somalie et s'étendant jusqu'au Kenya, au sud.

Ce désert subit également l'influence de la convergence intertropicale, mais les faibles précipitations sont liées à l'orographie, aux basses pressions thermiques et à l'upwelling côtier. La légère saison des précipitations varie de l'hiver ou l'absence de saisonnalité dans le nord de la région à l'été dans le sud, avec une absence de saisonnalité définie entre les deux. Le climat est généralement chaud avec une faible variation de température entre hiver et été.

La géologie de cette zone est variable. La bande côtière est composée de récifs coralliens surélevés. À l'intérieur des terres se trouvent de vastes dépôts éoliens et alluviaux; les régions calcaires comprennent les Alpes Danakil. À l'ouest et au sud se trouvent de grandes zones de roches cristallines.

3. Déserts du Kalahari et du Namib :

Le Kalahari fait partie de l'immense plateau intérieur de l'Afrique australe. Sa partie nord rejoint à l'ouest le désert du Namib, mais au sud, les deux déserts sont séparés par les collines de Nama et de Namara. Le Kalahari occupe le Botswana (anciennement le Bechuanaland) et l'est de l'Afrique du Sud-Ouest, du fleuve Okavango au nord à la frontière nord de l'Afrique du Sud au sud. La partie nord n'est pas considérée comme un véritable désert et est appelée localement «thirsdand» et manque d'eau de surface en raison de la profondeur des couches de sable sous la surface. Cependant, à partir de 22 ° de latitude sud jusqu'à la rivière Okavango, le Kalahari est plus véritablement désertique et ne reçoit que peu de pluies peu fiables en été.

La majeure partie du Kalahari est un immense bassin rempli de sable rouge. Le paysage est dominé par une douce dune distante de 30 à 150 mètres et souvent longue de plusieurs kilomètres. Il n'y a pas de grandes zones de roche. Le désert du Kalahari est traversé par les lits d'anciens fleuves avec de vastes vasières et des dépôts d'alluvions.

Le Kalahari est aride selon la classification de Meigs, avec des précipitations estivales et des températures douces à chaudes dans le nord, des précipitations hivernales et des hivers froids à chauds et des étés chauds à chauds dans le sud.

Le Kalahari est appelé désert car il y a peu d'eau de surface permanente, mais sa végétation est en fait assez riche. Le nord et l'ouest sont couverts de broussailles denses et d'épineux épineux (principalement des espèces d'acacia). Les plantes à gros tubercules sont caractéristiques. La faune est également riche et on y trouve de nombreuses espèces de gros gibier, dont Gemsbok (Oryx gazeslla). Les habitants sont des Bushmen et des Hottentots.

Le Namib s'étend sur 3000 km de Luanda (8 ° 45 ′ sud) en Angola à la baie de Sainte-Hélène (32 ° 45 ′ sud) en République sud-africaine. L'extrême désert s'étend d'environ 18 ° à 29 ° de latitude, soit moins de la moitié de la longueur totale du désert; sa largeur de la côte à l'escarpement Great Western est d'environ 1000 km dans la plupart des endroits.

Le Namib reçoit en moyenne moins de 5 cm de précipitations mais bénéficie du brouillard marin et de la rosée et, dans certaines régions, il supporte une végétation maigre. Des conditions désertiques extrêmes se rencontrent le long de la côte ouest et des conditions semi-arides à l'intérieur des terres en direction de l'escarpement. Au sud, il fusionne vers l'est avec le Kalahari et le Karoo. Le Namib varie de conditions extrêmes de désert à désert et de chaud à doux (mais il est généralement doux). Dans la partie nord, les précipitations ne sont pas saisonnières; Dans la partie méridionale, les précipitations hivernales sont la règle.

La moitié nord du désert du Namib est constituée de plaines graveleuses, parfois interrompues par des collines isolées d'inselbergs aux pentes abruptes caractéristiques des régions tropicales. Le courant froid de Benguela qui balaye la côte ouest de l'Afrique australe est indirectement responsable de l'extrême aridité du Namib dont les précipitations annuelles moyennes ne sont que de 23 mm. Les vents dominants sont la brise de mer fraîche du sud-ouest et les vents desséchants d’est de l’est.

Les sols de la zone désertique du Kalahari-Namib sont généralement peu développés. Au Namib, le développement des sols est inexistant sur les dunes et les surfaces rocheuses. La cimentation des couches souterraines par la chaux se produit sous les trottoirs de gravier ou de pierre du nord du Namib. Les sols varient de légèrement alcalins à légèrement acides et sont principalement de couleur brun rougeâtre. Les sols salins se trouvent dans les dépressions au sud, près des mares ou des lacs asséchés.

Le Namib a très peu de végétation. De nombreuses plantes sont sans feuilles, la plupart sont succulentes et certaines sont halophytes. Les plantes les plus hautes ne montrent aucune adaptation visible aux brouillards, mais leurs emplacements et espacements indiquent qu'elles utilisent beaucoup l'humidité condensée, en particulier des brouillards de rayonnement. Les lichens qui subsistent sous l’humidité condensée se développent du côté au vent (au large) de la plupart des roches. Dans l'intérieur du Namib, une herbe courte se développe à l'automne (avril-juin).

4. Désert d'Arabie :

Le désert d'Arabie comprend les nations de la péninsule arabique et de la Jordanie, l'Irak, Israël, la Syrie et une petite partie de l'Iran; grosso modo, son axe le plus long s’étend du sud-est au nord-ouest et traverse la péninsule arabique jusqu’à la mer Méditerranée. Il comprend les déserts syriens, saoudiens, Aden et Tihama, ainsi que le très sec Rub-al-Khali.

La région désertique d’Arabie a été classée de manière légèrement différente par Meigs (1953) et par Emberger et al. (Unesco, 1963). La région varie de «sub-désertique» à «véritable désert» avec des indices xérothermiques compris entre 200 et 365. Toute la péninsule est aride ou extrêmement aride. La partie sud est chaude en toutes saisons.

Le coin occidental de ce désert se caractérise par une plaine côtière et une ceinture montagneuse pouvant atteindre 1100 mètres d'altitude. Il y a des dunes de sable le long de la côte, mais la majeure partie de la région est recouverte de sols désertiques. En général, les dépôts de surface du désert d’Arabie sont constitués de matériaux sableux et pierreux et de sédiments salins à texture fine (en grande partie limoneuse) abondamment présents dans la plaine inférieure de la Mésopotamie et dans les plaines du centre de l’Arabie saoudite. Les dunes de sable de type erg sont situées dans un grand arc.

La végétation est la même que celle trouvée dans le Sahara, elle s'étend de l'Asie à l'Inde. Il est généralement admis qu'il s'agit d'une région phytogéographique présentant des caractéristiques communes. On l'appelle la région saharo-sindienne, qui s'étend de la côte atlantique de l'Afrique du Nord au Sahara, à la péninsule du Sinaï, à l'Arabie extratropicale, au sud de l'Irak, à l'Iran, au Pakistan occidental, à l'Afghanistan et de l'Inde au Sind.

Au nord, Zygophyllum dumosum est la plante clé, avec un grand nombre de plantes annuelles hivernales et certaines plantes vivaces succulentes. Dans la partie sud, la végétation est principalement composée de plantes éphémères qui ne poussent qu’après les pluies. Les plantes vivaces comprennent de nombreux halophytes mais presque pas de vraies plantes succulentes. Une partie de la végétation se trouve dans la partie la plus sèche, même dans le Rub-al-Khali. Les «habitants humains du désert d’Arabie comprennent les tribus bédovines».

5. Désert iranien :

Le désert iranien, qui comprend des parties de l’Iran, de l’Afghanistan et du Pakistan (la région du Baloutchistan), est l’une des plus petites zones désertiques et l’une des moins connues. Meigs (1953) a classé cette zone dans la catégorie désertique, avec des hivers frais, des précipitations hivernales et des étés chauds à chauds. Il comprend cinq unités principales: le Dasht-e-Kavir au nord-ouest, le Kavir-i-Namak au nord, le Dasht-e-Lut au sud-ouest, le Dasht-i-Naomid à l'est et le Dasht-e i-Margo dans le sud-est (Fig. 3.4).

Dans la description de Petrov, les déserts iranien et du Turkestan se trouvent en «Asie centrale». Le désert iranien a principalement un climat de type méditerranéen avec des précipitations hivernales produites par des systèmes d’orage cycloniques. Les hivers sont frais et les étés chauds. Le sol est généralement grossier et peu développé. Généralement, ils sont très calcaires et contiennent très peu de matière organique, souvent recouverts de dallage de désert, de couleur grise et salins dans les dépressions locales et les vastes marais salés.

Les principales régions phytogéographiques sont l'Irano-Turanien et le Saharo-Sindien. La végétation tend vers les types méditerranéens à l'ouest. Les communautés d'Artemisia herbaalba dominent la plupart des zones désertiques aux altitudes plus élevées où les hivers sont froids. Dans la région chaude du sud, la population de plantes est assez réduite.

6. Le Thar :

Le Thar, parfois appelé désert indien, comprend les parties arides de l'ouest de l'Inde et de l'est du Pakistan occidental. Le désert indien ou Thar est une extension sud-est du désert iranien et constitue la dernière partie de la région désertique du Grand Paléarctique. Il se situe entre les anciennes montagnes Aravalli et les chaînes escarpées et plissées situées à l'ouest de l'Indus, et s'étend depuis les rives de la mer d'Arabie jusqu'à l'Himalaya, englobant ainsi une grande partie du Pakistan ainsi que l'Inde occidentale.

Le Thar se trouve dans une zone de transition entre les principales ceintures éoliennes. Les cyclones de moyenne altitude produisent des quantités modérées de précipitations hivernales dans les parties nord et ouest, tandis que la partie est reçoit ses précipitations grâce à la circulation de la mousson qui domine le sous-continent en été. Les mouvements d'air humide de la mousson se terminent dans l'ouest de l'Inde, entraînant des précipitations faibles et irrégulières dans le Thar. Les étés sont chauds et venteux et poussiéreux de mars à octobre. La température minimale est en janvier.

Le désert tout entier est constitué de plaines de niveau à légèrement inclinées, séparées par des dunes et de basses collines dénudées. Les sols graveleux et squelettiques se limitent aux montagnes, aux collines, aux pentes et aux cours d’eau - ils ne sont pas étendus. La salinité des sols est élevée dans les sols à texture fine non cultivés et dans une grande partie des terres irriguées. Le désert est recouvert d'un manteau profond de dépôts alluviaux et éoliens.

Le Thar se situe près de l'extrémité est de la région saharo-sindienne. La végétation est fortement influencée par les conditions édaphiques, les communautés variant nettement entre les zones de sable, de gravier et de roche. Les arbres et les arbustes semblent être plus communs, en particulier sur les sols ouverts, que la moyenne de la région saharo-sindienne.,

La végétation peut être divisée en six types: forêt à épines xéromorphes mixtes, forêts à forêts xéromorphes mixtes, forêt à épines riveraines xéromorphes mixtes, désert de broussailles lithophytes, désert de broussailles psammophytiques et désert de broussailles halophytiques (Saxena, 1977, détails dans la végétation du désert indien). La faune comprend des chameaux, des bovins, des moutons, des chèvres et divers animaux sauvages, notamment des ânes, des hyènes, des chacals, des renards, des lièvres, des lapins et des gerbilles.

7. Le désert du Turkestan :

Le désert du Turkestan est situé entre 36 ° et 48 ° de latitude nord et entre 50 ° et 83 ° de longitude est. Il est délimité à l'ouest par la mer Caspienne, au sud par les montagnes qui bordent l'Iran et l'Afghanistan, à l'est par la montagnes bordant le Sinkiang, et au nord par le Kirghiz Step. Les précipitations moyennes varient de 7 à 20 cm, elles tombent en hiver ou au printemps, laissant les mois d’été sans précipitations. Au Turkestan, les hivers sont principalement froids et les étés chauds ou très chauds.

Petrov (1966-1967) utilise le terme «Asie centrale» pour désigner le désert du Turkestan et le désert iranien. Deux grandes étendues sablonneuses sont incluses: le Kara-Kum (signifiant sable noir), couvrant environ 35 millions d'hectares, et le Kyzyl-Kum (signifiant sable rouge) couvrant environ 30 millions d'hectares. Ce désert comprend de vastes dunes de sable, des plaines loessiales ou alluviales, des dépressions à texture fine ou des terrasses de rivière et des plaines inondables. Les dunes de sable des déserts de Kara-Koum et de Kyzyl-Koum sont parsemées de dépressions à texture moyenne et fine, de sols salins et de sols affectés par le sodium. Les sols pierreux et graveleux sont confinés aux pentes des montagnes au sud et à l'est.

La végétation varie avec les conditions du sol. Poa bulbosa est la plante de printemps dominante dans la partie désertique d'argile, qui est le plus sec de tous les habitats. Aristida pennata est le premier envahisseur sur les zones sablonneuses, suivi d'arbustes et d'arbres. Les zones de désert salé ont une végétation extrêmement rare dominée par des arbustes halophytes et quelques annuelles d'été.

Asie centrale: (groupe Takla-Makan et Gobi)

Le Gobi, le plus grand désert d'Asie, se situe en Mongolie extérieure (République populaire mongole) et dans la région autonome de la Mongolie intérieure de la Chine continentale. Au sud-ouest du Gobi se trouve le Takla Makan. Les zones désertiques de l'Asie représentent diverses conditions. Les élévations moyennes sont: Dzungaria, 500 à 2000 pieds; Takla-Makan, 2300 à 4600 pieds; 3ei Shan (Beichan), 3300 à 6600 pieds; Ala Shan, 2600 à 5300 pieds; Ordos, 3600 à 4600 pieds; et Tsaidam, 8900 à 10 200 pieds. En général, la région manque de drainage externe et reçoit très peu de précipitations; les précipitations annuelles moyennes dépassent rarement 10 cm et peuvent être inférieures à 5 cm. Les parties les plus sèches sont l’est de Kashgaria, Bei Shan et Tsaidam. Les basses températures hivernales de janvier signifient de moins 6 ° C à moins 19 ° C et les chaudes températures estivales de juillet entre 24 ° C et 26 ° C.

Du groupe Gobi et Takla Makan, la vie organique est la plus développée dans les Ordos. Ce n'est que dans les déserts de la Dzungaria que la végétation s'approche du caractère et de l'abondance de celle de l'est du Kazakhstan. De nombreux autres domaines sont stériles. La vie animale, tant sauvage que domestique, est riche dans la partie orientale des groupes de Gobi et Takla-Makan, mais pas dans les autres parties du groupe.

8. Takla - Makan :

Le Takla-Makan (Chine), comme d’autres déserts d’Asie centrale, doit son climat sec à la haute montagne et à la grande distance qui le sépare des sources d’humidité. Le plateau tibétain, long de 200 km et d’une altitude moyenne de 365 m, constitue une barrière efficace contre l’humidité se déplaçant vers le nord à partir de l’océan Indien. C'est une région d'étés chauds et d'hivers froids sans saisonnalité particulière pour les faibles précipitations. Une grande partie du Takla-Makan est extrêmement aride et le reste de la région est aride.

Les sables mouvants se déplaçant vers le sud occupent une grande partie de la partie centrale du Takla-Makan. Certaines des dunes ont une hauteur de 90 m. Les sols varient de matériaux sableux et graveleux à texture grossière, avec des pierres de surface (gobi) sur les pentes de pied des montagnes, à des ventilateurs sableux à moyennement texturés et des plaines devenant plus fines dans les plaines inondables, et dunes de sable meuble au centre.

Les déserts de sable, qui constituent la plus grande partie de la région, supportent une végétation herbacée clairsemée où l'humidité est faible et une végétation ligneuse maigre sur de plus grandes dunes stabilisées. La végétation halophyte est présente dans les anciennes vallées, les dépressions lacustres et les deltas de rivières. Une végétation luxuriante se développe à proximité des ruisseaux.

9. Gobi:

Le Gobi, le plus grand désert d'Asie, se situe en Mongolie extérieure (République populaire mongole et région autonome de la Mongolie intérieure de Chine continentale). Il s'étend du pied du Pamir aux montagnes du Grand Kingan et des monts Altaï, Khangai et Yablonoi à au nord jusqu'à Altyn Tagh et Nan Shan au sud.Gobi occupe lui-même une vaste dépression peu profonde dans le vaste plateau séparant les chaînes du nord du Tibet et de l'Altaï à une altitude moyenne de 900 m à l'est et d'environ 1500 m le sud et l'ouest

Les dunes de sable sont étendues dans certaines parties du Gobi et peuvent être trouvées presque n'importe où dans les plaines. En plus des dunes de sable répandues, les sols bruns de gobi sont les types les plus étendus. Les sols sont non salés, non typifères, à texture grossière et s'accumulent dans le sous-sol.

On ne trouve de l'eau qu'au puits ou dans de petits lacs alcalins occasionnels. Dans la végétation de Gobi, les arbres sont presque inconnus - on ne trouve que le saule, le peuplier, l'orme et le bouleau - et il n'y a pas d'oasis pour soulager les étendues ininterrompues de sable, de gravier ou d'argile saline. La végétation est composée d'herbe, d'épines et de broussailles. Plusieurs types de pois de brousse à fleurs jaunes ou roses, le brousse salée, la sauge camel et l'oignon des plaines sont les plantes les plus abondantes en Mongolie.

L'animal le plus répandu dans le Pamir, en Mongolie, est le yak, non seulement sauvage mais aussi domestiqué à grande échelle. Parmi les autres créatures des montagnes et du désert figurent les gazelles, le mouton Marco Polo ou argali et le rare cheval sauvage mongol. L'animal le plus caractéristique et le plus abondant du vrai Gobi est la gazelle à longue queue.

Les petits mammifères comprennent la gerboise de couleur pâle et à trois doigts, le hamster du désert, le hérisson, la musaraigne et le rat des sables. Les nombreux lacs salés et saumâtres abritent des canards et d’autres oiseaux aquatiques. Les reptiles sont rares parce que les hivers froids sont défavorables aux animaux à sang froid.

10. Déserts nord-américains :

Macmohon (1977) a reconnu quatre déserts en Amérique du Nord: le désert du Grand Bassin, mieux représenté dans l'Utah et le Nevada, mais s'étendant vers le nord; le désert de Mohave, une sous-division locale d'extrême aridité en Californie, dans le sud du Nevada, et une petite partie de l'Arizona; le désert de Sonora en Arizona et les États mexicains de Sonora et de Basse Californie; le désert de Chihuahua entrant à peine aux États-Unis au Nouveau-Mexique et au Texas.

La partie sud de la région aride connaît un maximum de précipitations en été. Les régions intermédiaires, telles que le centre de l’Arizona, reçoivent des précipitations pendant les deux saisons. Il existe une zone extrêmement aride autour de l'extrémité nord du golfe de Californie avec une extension limitée vers le nord en Californie, y compris la Vallée de la Mort. Les déserts de Chihuahuan et de Sonora ont un climat doux à chaud et le désert du Grand Bassin a des hivers froids et un été chaud.

Il existe de grandes variations de climat, de physiographie, de géologie et de sol. Les sols des déserts d'Amérique du Nord appartiennent au désert rouge, au sierozème du désert, au solisol calcique, au solonetz, au lithosol, au régosol et aux grands groupes de sols alluviaux. Les dunes de sable et les buttes sont plus petites.

La végétation des déserts nord-américains est de deux types: Sagebrush (Artemisia tridentata) et saltbrush (Atriplex confertifolia) dans la région plus froide, et arbustes mélangés, cactus et autres plantes succulentes dans les parties plus chaudes. Les déserts du sud peuvent avoir de grandes communautés dominées par le créosotebush (Larrea tridentata). Ces communautés apparaissent dans des peuplements purs formant des communautés monotones gris-vert dont les limites sont déterminées par les modifications des conditions du sol.

La faune des déserts américains est exceptionnellement riche et comprend les puma, les jaguars, les pécaris, les antilopes à cornes et les mouflons, ainsi que de nombreux mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens et invertébrés plus petits.

11. Monte - Désert de Patagonie :

Le désert de Monte-Patagonian est situé à l’ombre des pluies des Andes. La partie nord, le Monte, est une zone de montagnes, de vallées et de vastes dépressions occupées par des dépôts salins. Selon Morello (1958), la province phytogéographique de Monte s'étend du centre de la Patagonie du 24 ° 35 ′ sud à 44 ° 20 ′ sud et de 62 ° 54 ′ ouest sur la côte atlantique à 69 ° 50 ′ ouest. Les précipitations, qui surviennent principalement en été, sont généralement inférieures à 20 cm. les hivers sont frais et les étés sont doux.

Une grande partie du désert de Monte consiste en des dépressions boueuses, des cuvettes de sel, des dunes, des badlands, des sols bruns, des cônes alluviaux et des plateaux souvent limités par de hautes chaînes de montagnes. Les sols sont de texture grossière à moyenne, vers les plaines; dans les vallées, les sols sont généralement graveleux ou sableux, les sols salins occupant les petits et les grands bassins fermés.

Le Monte est recouvert d’arbustes résineux, les arbustes de Zygophyllaceae étant dominants. De nombreuses espèces sont totalement ou partiellement aphylles, c'est-à-dire sans feuilles, la photosynthèse se déroulant dans les tiges des plantes. Les arbres et les herbes vivaces se limitent aux bords des rivières et aux endroits humides.

Désert de Patagonie:

Le désert de Patagonie s’étend sur toute la longueur de l’Argentine entre les montagnes des Andes à l’ouest qui s’étendent vers l’est sur une distance moyenne d’environ 550 kilomètres et l’océan Atlantique et vers le nord dans le désert de Monte et le Gran Chaco. Il forme un désert côtier et une steppe sur 1700 km d’approximativement 39 ° à 53 ° S.

Meigs (1966) affirme que le désert de Patagonie, seul désert de haute côte de haute latitude, n'a pas d'équivalent parmi les déserts de la Terre. Il doit sa sécheresse aux montagnes des Andes, qui forment une barrière contre les masses d’air pluviométrique de l’ouest, et au courant froid des Malouines au large de la côte est.

Le climat est tempéré froid, très sec et venteux, les précipitations se font principalement en été et varient de 15 à 30 cm. Le terrain du désert de Patagonie est constitué d’un vaste plateau de plus de 900 m de haut, incliné vers la mer. Les rivières coulent dans de profondes vallées profondément incisées.

Les sols de surface ont généralement une texture moyenne sur du gravier cimenté à la chaux et sont légèrement acides. En raison de la surface graveleuse, l’érosion éolienne est faible malgré des vents toujours forts. Les sols bas ont tendance à être marécageux et à rester humides pendant la majeure partie de l'année. La végétation est dominée par des touffes largement espacées de graminées xérophytes et d'arbustes à faible coussin. L'aridité de la zone la rend impropre à la plupart des animaux.

12. Atacama - Désert Péruvien :

L'Atacama est le désert côtier le plus sec du monde. C'est une région aride, stérile et saline du nord du Chili qui couvre la plupart des provinces d'Atacama et d'Antofagasta, le territoire argentin de Los Andes et le coin sud-ouest de la Bolivie. Ses plus hautes altitudes sont connues sous le nom de Puna de Atacama. et sont en continuité avec la région de la grande puna du Pérou. Ce dernier est un haut plateau sinueux et montagneux dans les Andes, dont l’altitude varie de 2100 à 4100 m.

La partie péruvienne est une bande étroite divisée par plus de 40 vallées transversales avec un flux d'eau substantiel des Andes d'octobre à avril. La section Atacama du Chili se caractérise par des chaînes côtières qui s’élèvent brutalement presque du bord de l’eau jusqu’à des sommets de 950 à 1100 m.

Le désert côtier péruvien devient légèrement moins aride vers le nord, de même que l'Atacama vers le sud. Toute la région a un climat doux toute l'année avec peu de variation de température d'été à hiver. Les brouillards épais et une humidité élevée sont la règle. Les hivers sont froids et secs, les étés sont orageux. À la limite sud de l'Atacama, près de la ville de Copiapo, les précipitations annuelles sont de 5 à 7 cm. Vers l'ouest, les terres descendent vers le Pacifique et les régions côtières du désert sont sans pluie.

Les sols du nord du Chili comprennent les sols squelettiques des montagnes et des plaines, les sols alluviaux récents des vallées fluviales et les anciens sols lacustres. Les plaines centrales ont des sols à texture grossière peu développés et des dépôts pierreux. Les dunes de sable sont communes. Le désert d'Atacama-Péruvien est presque sans végétation, sauf le long des ruisseaux. Sur les pentes humidifiées par la brume ou la bruine en hiver, un peuplement clairsemé de Tillandsiz peut exister avec quelques lichens en association. La végétation éphémère se produit entre 500 et 5000 pieds au dessus du niveau de la mer.

Une grande partie du plateau est recouverte de touffes occasionnelles d'herbes grossières, sauf là où se trouvent de grandes lagunes salées et des bassins salés secs. La faune comprend de petits rongeurs tels que le vizcacha et le chinchilla; le huanco et la petite vigogne qui habite les altitudes plus élevées - tous deux sont des parents du chameau du Nouveau Monde - et le condor géant Adean. La région possède le plus grand apport naturel de nitrate de sodium au monde, qui était autrefois exploité à grande échelle.

13. Le désert australien :

L'Australie centrale, absente des trois quarts du continent australien, est occupée par le désert et le semi-désert. La région couvre 5 700 000 km ^2, soit 74% des terres émergées de l’Australie. Certains déserts sont sablonneux; les autres sont caillouteux. Le plateau occidental, situé entre 150 et 600 m d'altitude, est principalement semi-désertique, ce qui laisse la place au désert au cœur du continent. L’existence des régions arides et semi-arides en Australie est principalement due à la position géographique du continent.

La terre aride de l'Australie est affectée par les conditions tropicales au nord et par une multitude de cyclones au sud. Le climat est de type mousson au nord d’environ 20 ° S et de type méditerranéen au sud d’environ 32 ° S. La zone intermédiaire bénéficie peu des avantages de ces systèmes. Toute la région aride a eu des hivers doux et des étés chauds à chauds. Il n'y a pas de drainage externe, sauf près du bord du continent.

Les sols les plus importants sont les plateaux pierreux, les plaines sablonneuses avec du gravier ferreux, les sols à texture grossière et marron foncé, les sols durs rouges et bruns, les terres rouge foncées de texture moyenne à fine et les sols affectés par le sel et le sodium, sauf ceux similaires à d'autres sols arides. les régions. La texture des sols de surface varie de grossière à fine; le pH du sol de surface est souvent du côté acide de la neutralité; les sous-sols calcaires, salins et gypsifères sont courants; et le contenu en matière organique est très faible. Les sols sont plutôt stériles.

La végétation du désert australien est riche. Il est dominé par le gommage nain à l’eucalyptus, appelé mallee, ou par le gommage à l’acacia ou mulga. La végétation de la zone aride est dominée par de petits arbustes vivaces et des arbres clairsemés entrecoupés de touffes d'herbes. Les principaux types de végétation sont les arbustes à chenopodes (arbustes à sel et arbustes bleus), les arbustes à acacias (grands arbustes, y compris mulga - Acacia aneura), les prairies à touffes (Mitchell grass) et à buttes (Spinifex), ainsi que dans les basses terres boisées.

En raison de l’aridité du climat, les feux de brousse sont fréquents et les semences de nombreuses plantes non seulement résistent au feu, mais germent rarement, à moins que le feu ne les ait recouvertes. Biologiquement, la faune est extrêmement intéressante. Les mammifères dominants sont des marsupiaux qui ont évolué et ont rayonné dans les diverses niches écologiques occupées dans d’autres royaumes par des mammifères placentaires.