Dégradation des terres: 9 principales causes de dégradation des terres

Les neuf principales causes de dégradation des terres sont les suivantes:

1. Déforestation:

Les forêts jouent un rôle important dans le maintien de la fertilité du sol en éliminant leurs feuilles qui contiennent de nombreux éléments nutritifs. Les forêts aident également à lier les particules de sol à l’aide des racines de la végétation. Par conséquent, la coupe de forêts affectera négativement les sols.

2. Utilisation excessive d'engrais et de pesticides:

Les engrais sont indispensables pour augmenter la production alimentaire, mais leur utilisation excessive a suscité beaucoup d'inquiétude en tant que menace potentielle pour l'environnement. L'utilisation excessive d'engrais provoque un déséquilibre dans la quantité de certains nutriments dans le sol. Ce déséquilibre nuit à la végétation.

Le mot pesticides comprend toute forme de produit chimique utilisé pour lutter contre les plantes herbacées indésirables (herbicides), les plantes ligneuses (arboncides), les insectes (insecticides) ou tout produit chimique ayant une activité biocide sur les rongeurs, les arachnides ou toute autre population. Après la Seconde Guerre mondiale, l'utilisation de pesticides a considérablement augmenté.

On ne peut nier leur succès dans la lutte contre les parasites à court terme, mais leur efficacité à long terme dans la lutte contre les parasites ou leurs effets globaux sur les écosystèmes (y compris la santé humaine) et l'environnement doit être sérieusement mise en cause pour deux raisons principales.

Ceux-ci sont:

a) Concentration croissante des résidus de pesticides à mesure qu'ils remontent dans la chaîne alimentaire; et

(b) Evolution rapide de nouvelles races de parasites insensibles aux pesticides appliqués.

De plus, l'utilisation excessive de ces pesticides entraîne une augmentation du niveau de résistance de certains parasites et peut tuer certaines espèces utiles comme le ver de terre, qui sont très utiles pour maintenir la fertilité du sol. Ainsi, l'utilisation de pesticides conduit à une dégradation de l'état de fertilité du sol.

3. Surpâturage:

L’augmentation du cheptel entraîne une surexploitation des pâturages. Pour cette raison, l'herbe et d'autres types de végétation ne peuvent pas survivre et se développer dans la région, et le manque de couverture végétale entraîne l'érosion du sol. Des millions de personnes en Afrique et en Asie élèvent des animaux dans des pâturages et des pâturages dont la capacité de charge est faible en raison de la qualité médiocre de leurs pluies ou de précipitations peu fiables. Les éleveurs et leurs pâturages sont menacés par le surpâturage.

Les associations pastorales d'Afrique de l'Ouest ont tenté avec un succès mitigé d'améliorer la productivité des pâturages communs. Le programme de soutien rural Aga Khan a permis d’améliorer la gestion des pâturages communs.

4. Salination:

L'augmentation de la concentration de sels solubles dans le sol s'appelle la salination. L'Inde possède environ six millions d'hectares de terres salines.

L'origine du sol salin dépend des facteurs suivants:

1. Qualité de l'eau d'irrigation:

Les eaux souterraines des régions arides sont généralement de nature saline. L'eau d'irrigation peut elle-même être riche en eau soluble et ajouter à la salinité des sols.

2. Utilisation excessive d'engrais:

L'utilisation excessive d'engrais alcalins tels que le nitrate de sodium, les scories basiques, etc. peut développer une alcalinité dans les sols.

3. Action capillaire:

Les sels des couches inférieures remontent par capillarité pendant la saison estivale et se déposent à la surface du sol.

4. Mauvais drainage du sol:

Les sels dissous lors de l'irrigation, l'eau s'accumule à la surface du sol en raison d'un drainage inadéquat, en particulier lors d'inondations.

5. Sels soufflés par le vent:

Dans une région aride près de la mer, beaucoup de sel est emporté par le vent et se dépose sur les terres.

5. La collecte d'eau:

Une irrigation excessive et des installations de drainage inadéquates dans les champs provoquent une élévation du niveau de la nappe phréatique. Cette eau souterraine se mélange aux eaux de surface utilisées pour l'irrigation et crée une situation appelée saturation en eau. Les eaux souterraines amènent les sels de sol à l'état dissous à la surface où ils forment une couche ou une couche de sel après évaporation. Le terme salinité est utilisé pour une telle situation.

6. désertification:

La désertification est un processus répandu de dégradation des sols dans les zones arides, semi-arides et sub-humides sèches, qui résulte de divers facteurs, notamment les variations climatiques et les activités humaines. La Conférence des Nations Unies sur la désertification (1977) a défini la désertification comme «la diminution ou la destruction du potentiel biologique des terres et peut conduire à terme à des conditions analogues à celles du désert».

Les principales causes de la désertification sont la mauvaise gestion des forêts, le surpâturage, les mines et les carrières. Dr. H. Dregne a énuméré les processus de désertification comme suit:

a) Dégradation du couvert végétal;

b) érosion hydrique;

c) érosion éolienne;

d) Salinisation;

e) réduction de la matière organique du sol; et

f) Excès de substances toxiques.

Ce problème varie du surpâturage dans les pâturages à l'érosion hydrique et éolienne dans les terres cultivées pluviales et à la salinisation dans les terres irriguées. En terres arides, toutefois, le problème le plus grave en matière de dégradation des sols est l’érosion hydrique et éolienne.

La désertification et la dégradation des sols peuvent contribuer au réchauffement local en réduisant la couverture végétale et en augmentant l'exposition des sols, ce qui modifie le bilan énergétique d'une région. Les déserts, les terres semi-arides et les forêts sèches constituent également une source potentielle importante d'émissions de carbone dans l'atmosphère.

Les changements climatiques, à leur tour, peuvent intensifier la désertification et la dégradation des sols. Ces processus sont aggravés par les variations climatiques et le changement climatique peut accroître cette variabilité. Si le changement climatique se poursuit sans relâche, l'augmentation potentielle de la fréquence et de l'intensité des sécheresses renforcerait la variabilité des écosystèmes de terres arides. Le taux croissant de désertification menacera la sécurité alimentaire.

7. Erosion des sols:

L'érosion accélérée des sols par l'eau et le vent est le principal processus de dégradation des sols, conséquence du changement de relation entre les facteurs environnementaux résultant d'interventions humaines. Des modifications défavorables des caractéristiques physiques, chimiques ou biologiques du sol entraînent une réduction de la fertilité et de l'érosion du sol. Les autres types de dégradation des sols sont l'engorgement par l'eau, la contamination chimique, l'acidification, la salinité et l'alcalinité, etc.

La dégradation des sols résulte des effets combinés de processus tels que la perte de diversité biologique et de couverture végétale, la perte de sol, le déséquilibre en éléments nutritifs, la diminution de la matière organique du sol et la diminution de la capacité d'infiltration et de rétention d'eau. L'érosion du sol signifie l'élimination de la couche fertile supérieure du sol. L'érosion des sols par le vent et l'eau est la plus répandue et la plus étendue.

(i) érosion éolienne:

Aux endroits où il n'y a pas de végétation et où le sol est sablonneux, des vents forts poussent les particules et les poussières de sol lâches et grossières sur de longues distances. L’épuisement des forêts entraîne un relâchement des particules de sol en raison du manque de racines et d’humidité dans le sol. Ces particules détachées sont plus sujettes à l'érosion du sol par les vents.

ii) érosion hydrique:

La déforestation, le surpâturage et l’exploitation minière sont également responsables de l’augmentation du taux d’érosion hydrique. L'érosion hydrique est causée soit par l'eau en mouvement, soit par l'action battante des gouttes de pluie. L'eau pendant les fortes pluies peut enlever la couverture de sol mince sur de grandes zones plus ou moins uniformément.

C'est ce qu'on appelle l'érosion en nappe. Si l'érosion persiste, de nombreuses rainures en forme de doigts peuvent se développer dans toute la région à la suite du ruissellement chargé de limon. C'est ce qu'on appelle l'érosion des rigoles. L'érosion des ravins est un stade avancé de l'érosion des rigoles, car les rigoles non surveillées commencent à atteindre la forme de ravines, augmentant ainsi leur largeur, leur profondeur et leur longueur.

L'érosion des sols due à l'eau est le problème de dégradation des sols le plus grave en Inde. Il provoque la dégradation des sols par la perte énorme de sols fertiles supérieurs et d'éléments nutritifs par les eaux de ruissellement. Il réduit la profondeur du sol où il se trouve, épuise la nappe phréatique, limite la capacité de stockage d'humidité et les zones d'alimentation des cultures, détériore la matière organique du sol, détruit la structure du sol et altère la fertilité du fait des pertes de nutriments.

De nombreux facteurs contribuent à l'engorgement des sols. Celles-ci incluent un drainage inadéquat, un meilleur équilibre dans l'utilisation des eaux souterraines et de surface, la planification de cultures inadaptées à des sols spécifiques. L’exploitation de l’eau est le problème le plus grave à Haryana, au Pendjab, au Bengale occidental, à Andhra Pradesh et au Maharashtra.

8. Terre en friche:

Les terres incultes sont des terres économiquement improductives, inadéquates sur le plan écologique et sujettes à la détérioration de l'environnement. Les estimations montrent que les friches en Inde représentent environ la moitié de notre pays.

Les terres incultes sont de deux types:

a) Culturable; et

b) Inculturable.

Les terres en friches à cultiver comprennent des terres ravineuses, des terres gorgées d’eau, des marais et des terres salines, des terres forestières, des terres dégradées, des bandes de terre, des mines et des friches industrielles. D'autre part, les terres incultes non cultivables comprennent des zones rocheuses stériles, des pentes abruptes, des montagnes enneigées et des glaciers.

9. Glissements de terrain:

Le mouvement soudain du sol et de la roche altérée en raison de la force de gravité est appelé un glissement de terrain. Les toboggans sont courants dans les régions montagneuses, en particulier celles situées le long des berges du fleuve ou près du littoral.

Le flux d’eau continue à faire l’érosion, ce qui provoque tôt ou tard des glissements de terrain. Surtout lorsque les rivières sont en crue, elles contribuent grandement aux glissements de terrain. En Inde, les glissements de terrain sont fréquents dans les régions montagneuses du nord et du nord-est. Les activités anthropiques sont également responsables des glissements de terrain.

Elles sont:

a) Déforestation dans les zones de collines;

b) Extraction minière dans les régions montagneuses;

c) Construction de barrages;

d) infrastructure; et

e) Moyens de transport, notamment construction de routes.