Court essai sur l'horticulture

La culture spécialisée de légumes, de fruits et de fleurs s'appelle l'horticulture. Aux États-Unis, on parle de «culture de camions» car les légumes et les fruits cultivés loin des centres urbains et industriels sont fournis aux marchés par les camions et les transporteurs.

L'horticulture est bien développée dans les districts industriels densément peuplés du nord-ouest de l'Europe, en Grande-Bretagne, au Danemark, en Allemagne, aux Pays-Bas, en France et en Italie (figure 5.12). Dans les pays développés urbanisés, la demande quotidienne de fruits et de légumes frais est forte.

Les Pays-Bas sont spécialisés dans la culture de fleurs de printemps, telles que les tulipes, qui volent vers toutes les grandes villes d’Europe, de Nouvelle-Zélande, d’Australie et d’Amérique. Aux États-Unis, la Californie est le principal État producteur de légumes, mais l'horticulture est également importante dans la péninsule du lac, en Floride et dans les États côtiers du Canada.

La distance entre les parcs de camions et les marchés dépend de la distance qu’un camion peut parcourir du jour au lendemain. On a donc donné le nom de maraîchage, bien que certains fruits, comme les oranges et les pommes, dépendent en grande partie du climat plutôt que du marché.

En horticulture, les fermes sont petites. Ces fermes sont situées là où les liens de communication avec les centres de consommation sont sensiblement bons. La culture fruitière et maraîchère est une culture très intensive. Les légumes peuvent être cultivés dans des champs ou dans des maisons de verre. La fertilité du sol est maintenue par l'application massive de fumier et d'engrais.

La plupart du travail est fait à la main. Les jardins maraîchers sont scientifiquement gérés pour obtenir des rendements optimaux et de beaux rendements. Dans les pays développés, des semences de qualité, des insecticides, des pépinières, des chauffages artificiels et une élimination rapide du produit sont fabriqués. En raison de ces facteurs, les dépenses par habitant en horticulture sont assez lourdes.

En Inde, le climat chaud et ensoleillé permet la culture d'une vaste gamme de légumes et de fruits verts. Les fleurs, les haricots, les oignons, les tomates, les carottes, les radis, les citrouilles, les gourdes, les choux, les choux-fleurs et tous les légumes à feuilles des régions tempérées chaudes sont cultivés en Inde. Les graines de différents légumes sont semées à différentes périodes de l'année, ce qui contribue à maintenir un approvisionnement constant en légumes dans les centres urbains.

Bien que les légumes en Inde soient cultivés dans ou presque tous les villages et villes, leur culture est plus importante dans les banlieues des grands centres urbains, comme Bombay, Calcutta, Madras, Delhi, Hyderabad, Bangalore, Ahmadabad, Kanpur, Patna, Shillong et Gauhati, principalement en raison de fortes demandes. À Srinagar (Cachemire), la culture des légumes est pratiquée dans le lac Dal, principalement au printemps et en été, pour répondre à la demande en légumes frais de Srinagar et de ses environs.

Une grande variété de fruits comme les mangues, les pommes, les oranges, les raisins, les bananes, les goyaves, les pêches, les baies, les abricots, les prunes, le cheeku et divers fruits secs sont cultivés dans les diverses conditions agro-climatiques indiennes. Des mangues et plusieurs autres fruits et leurs produits sont maintenant exportés vers les marchés lointains d'Europe, d'Amérique, du Moyen-Orient et d'Extrême-Orient, qui procurent de belles devises au pays.