Théories de la population: théorie de Malthus, théorie de Marx et théorie de la transition démographique

Théories de la population: théorie de Malthus, théorie de Marx et théorie de la transition démographique!

Les théories sur la population (taille et évolution de la population) sont restées un sujet important depuis des temps immémoriaux. De nombreux philosophes anciens comme Confucius (Chine), Kautilya (Inde), Ibn Khaldin (arabe), Platon (Grèce) et des penseurs modernes comme Adam Smith, David Richard et d’autres, directement ou indirectement, ont dit quelque chose d’important en matière de population. .

Par exemple, Kautilya, un contemporain de Platon, avait écrit dans son Arthashastra qu '«une population nombreuse est une source de force politique, économique et militaire pour un pays». De même, l’historien arabe du XIVe siècle, Ibn Khaldin, a affirmé dans sa théorie de «l’ascension et de la chute» que l’accroissement de la densité de population était généralement favorable au maintien et à l’accroissement du pouvoir impérial. Aux Juifs, l'injonction de

Adam et Eve du Tout-Puissant pour «être féconds et se multiplier, et reconstituer la terre» a été un principe directeur pour leur attitude envers le mariage et la procréation. Le philosophe chinois Confucius a affirmé qu’il fallait maintenir un équilibre numérique entre population et environnement.

Ainsi, il n'était pas en faveur d'une croissance démographique incontrôlée. Il a été le premier à donner le concept de niveau de population optimal. Dans la Grèce antique, les premiers penseurs étaient favorables à l'expansion de la population, mais Platon était un restrictioniste qui préconisait une limite absolue de la population.

Edmond Halley (1656-1742), l'un des premiers démographes, a été le premier scientifique à utiliser les statistiques de décès de différents groupes d'âge pour déterminer les probabilités de décès d'une personne à travers chaque groupe d'âge (Population Today, 1986). Mais, en tant que science, il n’a émergé qu’au cours des 250 dernières années. La compilation systématique de données a commencé pour la première fois à grande échelle dans l’Europe du XIXe siècle.

La théorie de Malthus:

Thomas Robert Malthus (1766-1834) était le personnage clé pour analyser les statistiques de population. Sa formulation sur la population a marqué un tournant dans l'histoire des théories de la population. Il a généralisé la relation entre les facteurs démographiques et le changement social.

Dans son Essai sur le principe de la population (1798), Malthus affirmait qu'en raison du fort attrait des deux sexes, la population pouvait augmenter de plusieurs fois et doubler tous les vingt-cinq ans. Il a affirmé que la population finirait par devenir si nombreuse que la production alimentaire serait insuffisante.

La capacité humaine de reproduction dépasse le taux auquel la subsistance de la terre peut être augmentée. Malthus écrivit ensuite: «Population non contrôlée augmente dans un rapport géométrique. La subsistance n'augmente que dans un rapport arithmétique. '

Malthus a affirmé que la population mondiale augmentait plus rapidement que les disponibilités alimentaires. Il a fait valoir que l'offre de nourriture augmente selon une progression arithmétique (1, 2, 3, 4, etc.), alors que la population augmente par une progression géométrique (1, 2, 4, 8, etc.).

Selon lui, la population pourrait augmenter de plusieurs fois et doubler tous les vingt-cinq ans. Il a ajouté que l'écart entre l'offre alimentaire et la population continuerait à se creuser avec le temps. Même si les disponibilités alimentaires augmenteront, elles ne suffiront pas pour répondre aux besoins d’une population croissante. De plus, la famine et d’autres calamités naturelles sont à l’origine de souffrances généralisées et augmentent le taux de mortalité, ce qui est un frein à la population par la nature.

En résumé, la théorie de Malthus énonce que:

1. La population est nécessairement limitée par les moyens de subsistance.

2. La population augmente invariablement là où les moyens de subsistance ont augmenté, à moins que des contrôles très puissants et évidents ne l'en empêchent.

3. Ces contrôles, ainsi que les contrôles qui répriment le pouvoir supérieur de la population et maintiennent ses effets au même niveau que les moyens de subsistance, peuvent tous être résolus en retenue morale, en vice et en misère.

Malthus a fondé ses arguments ci-dessus sur les deux caractéristiques fondamentales de l'homme essentielles au maintien de la vie:

(i) le besoin de nourriture, et

(ii) la passion entre les sexes.

C’est la deuxième fois que les gens se marient assez tôt et qu’il en résulte un nombre de naissances si élevé que la population se doublerait d’ici quelques années si la misère et le vice ne le réglaient pas.

Malthus a fait référence à deux classes de chèques qui limitaient la population:

1. Positif signifie:

Il a parlé de famine (faim), de maladie ou de guerre, de peste et de coutumes cruelles envers les femmes.

2. Négatif signifie:

Il a explicitement demandé des moyens artificiels de contrôle des naissances et suggéré comme alternative que le taux de natalité soit réduit par des mesures préventives telles que le mariage tardif (remettre le mariage à un âge plus avancé), la retenue morale et la chasteté (abstinence). Il a affirmé que sans ces contraintes, le monde serait confronté à une faim, une pauvreté et une misère généralisées.

Les contrôles «positif» et «préventif» pratiqués dans la population humaine pour prévenir une croissance excessive sont liés à des pratiques affectant respectivement la mortalité et la fécondité. Malthus considérait la tension entre population et ressources comme une cause majeure de la misère d'une grande partie de l'humanité. Il n'est toutefois pas en faveur des méthodes contraceptives, car leur utilisation ne génère pas la même motivation à travailler dur que ne le ferait un report du mariage.

Malthus a fait valoir que les contrôles positif et préventif sont inversement liés. En d’autres termes, lorsque les contrôles positifs sont très efficaces, les contrôles préventifs sont relativement moins efficaces et inversement.

Cependant, dans toutes les sociétés, certaines de ces vérifications fonctionnent de manière constante, bien que leur efficacité soit variable. Malthus a estimé qu'en dépit de ces contrôles, l'impossibilité d'augmenter les disponibilités alimentaires pour se tenir au courant de l'augmentation de la population entraîne toujours une sorte de surpopulation.

Critique:

Les points de vue de Malthus ont été largement contestés pour plusieurs raisons. Les principales critiques concernant sa théorie sont les suivantes:

1. La validité de ses deux ensembles de ratios a été mise en doute par ses critiques. On fait valoir que la population a rarement augmenté en proportion géométrique et que les moyens de production se sont rarement multipliés en progression arithmétique.

2. Malthus a trop insisté sur les contrôles «positifs» et n'a pas visualisé le rôle des contrôles «préventifs» tels que les contraceptifs et la planification familiale. Les néo-malthusistes ont plaidé en faveur de l'adoption du contrôle des naissances dans le mariage. Les inventions humaines dans les domaines du contrôle des naissances, de la santé et de la nutrition et de l'agriculture ont largement contribué à établir un équilibre entre la reproduction humaine et les disponibilités alimentaires.

3. Malthus a également été sévèrement critiqué pour avoir ignoré le rôle de l'évolution de la technologie et de la transformation qui en a résulté dans la structure socio-économique de la société. Il n'a pas pleinement compris à quel point une technologie agricole améliorée et la fertilisation des cultures pourraient soutenir une population nombreuse.

Les néo-malthusiens conviennent qu'il existe des limites absolues à l'approvisionnement en nourriture, à l'énergie et à d'autres ressources. En outre, ils suggèrent que le problème est aggravé par la consommation disproportionnée de ces ressources par des actions dites développées (industrialisées). Cette formulation a été contestée par d'autres chercheurs.

Pourtant, personne ne nierait que la famine est un fait très réel, même en 2012. Selon l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires, sur 79 pays, 65 appartiennent à la catégorie du niveau alarmant de la faim. Le Barundi, l’Éthiopie, le Tchad, l’Érythrée et le Timor font partie des cinq pays les plus affamés du monde. Dans le monde entier, nous avons lu de nombreux rapports faisant état de décès par faim et de malnutrition.

En 1981, à la suite de telles images, un représentant de la Banque mondiale a déclaré que le "fantôme de Malthus n'était pas encore enterré". Ironiquement, les gains en vivres ne permettent pas toujours de progresser dans la lutte contre la famine. La pression exercée sur les prix des denrées alimentaires empêche les pauvres d'acheter les denrées alimentaires dont ils ont besoin.

4. Les contrôles positifs de la faim et de la maladie mentionnés par Malthus ne fonctionnent pas aujourd'hui, à l'exception du terrible désastre parfois causé par le tsunami, Katrina, Rita et les inondations ou les pluies dans des zones désertiques comme Banner et Jaisalmer en août 2006.

Mais une catastrophe de cette nature dans n'importe quelle partie du monde est immédiatement précipitée vers l'endroit affecté à partir des zones excédentaires du monde entier. Une baisse marquée du taux de mortalité, même dans les pays en développement, est un facteur important dans le contexte de la poussée démographique.

5. En outre, des catastrophes naturelles mentionnées ci-dessus se sont produites dans des zones sous-peuplées également et il n'y avait donc pas de lien de causalité entre les contrôles positifs et la surpopulation.

6. Malthus n'a pas non plus compris les limites biologiques qu'une population ne peut atteindre au-delà de certaines limites.

Réponse de Marx à la thèse de Malthus:

Le débat sur la théorie malthusienne s'est poursuivi jusqu'à présent. Des économistes tels que JS Mill et JM Keynes ont appuyé sa théorie, alors que d'autres, en particulier des sociologues, se sont prononcés contre. Selon eux, la pauvreté et la misère généralisées des travailleurs de la classe ouvrière n'étaient pas dues à une loi éternelle de la nature telle que proposée par Malthus, mais à une organisation mal conçue de la société.

Karl Marx est allé un peu plus loin et a soutenu que la famine était causée par la distribution inégale de la richesse et son accumulation par les capitalistes. Cela n'a rien à voir avec la population. La population dépend de l'organisation économique et sociale. Les problèmes de surpopulation et de limitation des ressources, tels qu'énoncés par Malthus, sont des caractéristiques inhérentes et inévitables associées au système de production capitaliste.

L'argument de Marx selon lequel la production alimentaire ne pourrait pas augmenter rapidement a également été débattu lorsque les nouvelles technologies ont commencé à donner aux agriculteurs beaucoup plus de champs. Selon le sociologue français E. Dupreel (1977), une population croissante entraînerait une innovation et un développement rapides pour résoudre les problèmes, tandis qu'une population stable serait complaisante et aurait moins de chances de progresser.

Au cours de la dépression des années 1930, le débat a quelque peu changé parce que le taux de natalité a fortement chuté dans les pays industrialisés (occidentaux). Certains ont prédit que l'espèce humaine mourrait. Des programmes ont été proposés pour encourager les familles à avoir plus d'enfants en leur accordant des allocations pour chaque enfant né. Le taux de natalité a fortement augmenté après la Seconde Guerre mondiale, en particulier dans les pays sous-développés comme l’Inde, l’Afrique et le Bangladesh. Des programmes de contrôle des naissances ont été mis en place pour contrôler la population afin d’éliminer la famine.

Malgré les critiques, la thèse malthusienne gagna en popularité au cours de sa vie. Ses idées ont eu de profonds effets sur les politiques publiques, sur les économistes classiques et néo-classiques, sur les démographes et les biologistes de l'évolution dirigés par Charles Darwin.

Son principe de population a réussi à souligner l'urgence de maintenir une relation équilibrée entre croissance de la population et moyens de subsistance. Les critiques de Malthus n'ont pas compris que c'était à cause d'une grande part de vérité dans le principe de population malthusien que les hommes ressentent aujourd'hui le besoin de recourir à la contraception pour maintenir leurs familles dans des limites raisonnables. Une autre contribution importante de Malthus a été de donner une nouvelle ligne de pensée dans laquelle la dynamique de la croissance démographique était considérée dans le contexte du bien-être de l'homme.

Théorie de la transition démographique:

La transition démographique est un terme, utilisé pour la première fois par Warren S. Thompson (1929), puis par Frank W. Notestein (1945). Il fait référence à un processus historique de changement qui rend compte des tendances en matière de naissances, de décès et de croissance démographique survenues au Canada. les sociétés industrialisées d’aujourd’hui, en particulier les sociétés européennes. Ce processus de changement démographique a commencé pour la plupart à la fin du 18ème siècle.

La transition démographique ne doit pas être considérée comme une «loi de la croissance démographique», mais comme une description généralisée du processus évolutif. En termes simples, il s’agit d’une théorie qui tente de préciser les lois générales en vertu desquelles les populations humaines changent de taille et de structure au cours de l’industrialisation. Il est souvent accepté comme un outil utile pour décrire l’histoire démographique d’un pays.

La théorie postule un modèle particulier de changement démographique allant d’une fécondité et d’une mortalité élevées à une fécondité faible et à la mortalité faible, lorsqu’une société passe d’une société essentiellement rurale et analphabète à une société urbaine, industrielle, alphabète et moderne dominante.

Il est généralement considéré comme un processus en trois étapes:

(i) que le déclin de l'immortalité précède le déclin de la fécondité,

(ii) que la fécondité finit par décliner pour correspondre à la mortalité, et

(iii) la transformation socio-économique d'une société a lieu simultanément à sa transformation démographique.

La théorie de la transition démographique se caractérise par des étapes de transition remarquables.

La transition entre des taux de naissance et de mortalité élevés et des taux de mortalité faibles peut être divisée en trois étapes (certains spécialistes, comme Haggett, 1975, se sont divisées en quatre ou cinq étapes):

je. Stade pré-transition:

Taux de natalité et de mortalité élevés et fluctuants avec une faible croissance démographique.

ii. Stade I:

Taux de natalité élevés et taux de mortalité en baisse avec une croissance démographique rapide.

iii. Étape II:

Faible taux de natalité et de mortalité avec croissance démographique lente.

iv. Étape III:

Les taux de natalité et de mortalité diminuent sensiblement, entraînant une croissance démographique nulle. Selon la théorie, les sociétés préindustrielles étaient caractérisées par des populations stables caractérisées par un taux de mortalité élevé et un taux de natalité élevé. Il postule un peu et ralentit la croissance démographique. La théorie affirme que les taux de mortalité élevés caractéristiques des zones non développées vont diminuer avant des taux de fécondité également élevés.

Au cours de la première phase de transition, les taux de mortalité (en particulier chez les nourrissons) commencent à baisser du fait des progrès réalisés en matière de santé publique et d’assainissement, ainsi que de l’amélioration de la nutrition et de l’approvisionnement en aliments. Étant donné que le taux de natalité reste élevé par rapport à la baisse du taux de mortalité, il existe une croissance "transitoire" rapide comme celle que nous observons aujourd'hui en Inde.

Au cours de la deuxième étape, les changements d'attitude sociale, l'introduction de formes de contraception peu coûteuses et l'allongement de l'espérance de vie créent des pressions sociales sur les familles moins nombreuses et sur la réduction de la fécondité.

La diffusion des connaissances et des technologies médicales bon marché a amené de nombreuses sociétés non industrielles à ce stade de la transition démographique, mais ces sociétés ont été incapables d'entrer dans le troisième stade. Il en est résulté des taux de croissance démographique très élevés dans des pays qui ne connaissent pas la croissance économique correspondante.

Dans la dernière (troisième) phase de la transition démographique, les taux de natalité et de mortalité baissent sensiblement, ce qui finit par devenir à peu près égaux et aboutira à terme à une croissance démographique nulle. Avant que cette étape ne commence, il peut y avoir une étape de plus dans laquelle les faibles taux de natalité et de mortalité entraînent un ralentissement de la croissance démographique.

Les populations des sociétés industrielles urbaines avancées, qui sont entrées dans la dernière phase, sont maintenant stables avec des taux de natalité et de mortalité faibles. Dans certains cas (par exemple en Europe centrale et orientale), les taux de natalité ont tellement baissé que le taux d'accroissement naturel était en réalité nul ou négatif. À ce stade, le savoir-faire technique est abondant, les contrôles délibérés sur la planification familiale sont courants et les niveaux d'alphabétisation et d'éducation sont également très élevés.

La structure de la croissance des populations humaines est donc supposée être en forme de S, impliquant le passage d’un type de stabilité démographique avec des taux de mortalité élevés à un autre type de plateau avec des taux de mortalité et de natalité faibles. Parmi les démographes ultérieurs, Coale et Hoover ont ensuite précisé le rôle du développement et de la modernisation dans le processus de transition du comportement démographique, affirmant qu'une société caractérisée par une économie paysanne se caractérisait par des taux de natalité et de mortalité très élevés.

Les taux de mortalité sont élevés en raison du manque d'aliments nutritifs adéquats, de conditions sanitaires primitives et de l'absence de mesures préventives et curatives de contrôle des maladies. En revanche, un taux de natalité élevé est une réponse fonctionnelle à un taux de mortalité élevé, en particulier chez les nourrissons et les enfants.

Comme dans le monde actuel, comme ce serait le cas à tout moment, différents pays du monde se trouvent à des stades différents de la transition démographique. Selon Glenn Trewartha (1969), cela est dû en grande partie à la double nature de l'homme.

Biologiquement, l'homme est le même partout et est engagé dans le processus de reproduction mais, culturellement, l'homme diffère d'une partie du monde à une autre. C’est la diversité culturelle de l’homme qui donne lieu à des variations de la fécondité selon les régions, entraînant différents stades de la transition démographique évoqués plus haut.

Critique:

Bien que la théorie de la transition démographique ait été largement appréciée par les démographes, elle a également été critiquée pour de nombreux motifs. Certains critiques sont même allés jusqu'à dire que cela ne pouvait pas s'appeler une théorie.

Les principaux points de critique sont les suivants:

Premièrement, cette théorie est simplement basée sur les observations empiriques ou les expériences de l'Europe, de l'Amérique et de l'Australie.

Deuxièmement, il n’est ni prédictif, ni ses étapes sont segmentaires et inévitables.

Troisièmement, le rôle des innovations techniques de l'homme ne peut être sous-estimé, en particulier dans le domaine de la médecine, ce qui peut arrêter le taux de mortalité.

Quatrièmement, il ne fournit pas non plus d'explication fondamentale du processus de déclin de la fécondité, ni n'identifie les variables cruciales impliquées.

Cinquièmement, cela ne donne pas un délai à un pays pour passer d’une étape à l’autre.

Enfin, cela n’est pas bon pour les pays en développement du monde, qui ont récemment connu une croissance démographique sans précédent en raison de la baisse drastique des taux de mortalité.

En dépit de ces critiques et de ces lacunes, la théorie de la transition démographique fournit une description efficace de l'histoire démographique du monde au niveau macro-généraliste. En tant que généralisation empirique développée sur la base de l’observation de la tendance démographique en Occident, le processus de transition pour n’importe quel pays peut facilement être compris.