Arya Samaj: Notes utiles sur Arya Samaj

L'Arya Samaj a été fondée en 1875 par Swami Dayananda Saraswati (1824-1883). C'était un érudit sanscrit sans éducation en anglais. Il a appelé «Retour aux Vedas». Il n'avait aucune considération pour les Puranas. Swami a reçu une éducation sur le Vedanta d'un professeur aveugle nommé Swami Virajananda à Mathura. Ses vues étaient similaires à celles de Ram Mohan Roy.

L’incrédulité envers le polythéisme et le culte de l’image, l’opposition aux restrictions fondées sur la caste, le mariage des enfants, l’opposition à l’interdiction des voyages en mer, la défense de l’éducation des femmes et le remariage des veuves étaient des programmes importants communs aux adeptes de Brahmo Samaj et Arya Samaj. Comme d'autres réformateurs de son époque, Swami Dayananda Saraswati considérait les Vedas comme éternels et infaillibles. Son œuvre monumentale - Satyartha Prakash est une interprétation des Védas. Swami considérait les épopées - le Ramayana et le Mahabharata - comme des trésors littéraires.

Swami a lancé le mouvement Shuddhi (purification), conversion de non-hindous en hindouisme. Cela a été entrepris pour réaliser l’idéal d’unifier l’Inde sur les plans théorique, social et religieux. Le contact direct avec les masses a grossi le nombre de ses partisans en peu de temps. Ses enseignements ont eu un impact immense au Pendjab et dans les Provinces-Unies.

Les Vedas avaient toute la vérité. Chaque chose moderne pourrait être trouvée en eux. Swami a fortement attaqué la base héréditaire du système de castes, l'idolâtrie et la croyance en la supériorité de Brahmanas sur les autres groupes de castes. Il a rejeté l'intouchabilité et a plaidé pour que l'étude des Védas soit ouverte à tous. Après sa mort, le travail du Swami a été poursuivi par Lala Hansraj, Pandit Guru Dutt, Lala Lajpat Rai et Swami Sraddhananda.

Pour empêcher le mariage des enfants, le Samaj a fixé l’âge minimum du mariage à 25 ans pour les garçons et à 16 ans pour les filles. Le mariage entre castes et le remariage de veuve ont été encouragés. Même aujourd'hui, les Arya Samaj Mandir (temples) accomplissent de tels actes avec sincérité et promptitude. L'égalité de statut pour les femmes était leur revendication, à la fois dans la lettre et dans l'esprit. Le Samaj a également aidé les habitants lors de crises telles que les inondations, les famines et les tremblements de terre.

Les Samaj ont ouvert des orphelinats et des maisons de veuves dans divers lieux de culte. Le Samaj a également tenté de donner une nouvelle direction à l'éducation. La renaissance du modèle «Gurukula», un ancien système d’éducation hindoue, a été son objectif. Cependant, au niveau supérieur, la valeur de l’éducation anglaise a été reconnue. Aujourd'hui, Arya Samaj dispose d'un réseau étendu d'écoles et de collèges Dayanand anglo-védiques (DAV) dans toute l'Inde.