Facteurs influençant la croissance physique des enfants

Facteurs influençant la croissance physique des enfants: constitution biologique, environnement physique et facteurs nutritionnels et psychologiques influant sur la croissance!

Les années scolaires sont donc une période de croissance extraordinaire et de changement de taille, de constitution biochimique, de force et de compétences. Quels sont les facteurs qui influencent ce développement?

En particulier, quelles conditions peuvent retarder un développement sain et que peut-on faire pour supprimer ces handicaps et favoriser la croissance souhaitable?

Constitution biologique:

Le facteur le plus important est sans doute la merveilleuse constitution biologique qui permet aux individus de se développer de manière ordonnée, coordonnée et fondamentalement similaire. Certaines conditions, dès l’alimentation, peuvent entraver ou favoriser ce développement; pourtant, dans des conditions ordinaires, la croissance progresse à sa manière et dans son propre temps, étonnamment indépendamment des circonstances.

Le poids augmente, les proportions changent, la force et les compétences grandissent, en accord avec ces faits fondamentaux de la croissance; les programmes éducatifs doivent également suivre le pas. Par exemple, il n'est pas possible d'entraîner les bébés à marcher avant que leur système neuromusculaire se soit développé au point où ils sont prêts pour cette activité.

Un peu plus d’aliments ne permettant pas à un bébé de grandir plus vite qu’un taux «normal», une pratique supplémentaire n’apportera donc pas de progrès dans ces compétences au-delà de ce que permettent les processus de maturation de l’organisme. Parler ne vient qu'avec la maturation appropriée. Peut-être qu'un certain stade de maturation doit être atteint avant qu'un enfant puisse apprendre à lire. Ce problème de maturation sera renvoyé à plus tard.

En gros, les êtres humains se ressemblent donc et se développent de la même manière. Néanmoins, comme cela a déjà été souligné, les différences individuelles sont relativement grandes. Le premier facteur à mentionner comme étant la cause est la différence de constitution individuelle. Certaines personnes sont «naturellement» grandes et d'autres courtes; certains hommes fortunés et moins de femmes peuvent manger à leur guise et ne jamais grossir, tandis que d'autres prennent du poids même avec un régime alimentaire relativement modéré.

Comme les caractéristiques raciales sont héritées par la race, les différences individuelles de constitution sont héritées de la famille. Les grands parents ont généralement de grands enfants. la personne qui n'a jamais à s'inquiéter de prendre un excès de poids a probablement un père qui a été béni de la même manière. La couleur des cheveux et des yeux, la forme et la taille du menton, du nez et de la tête, la force physique et l'énergie (ainsi que le tempérament et les capacités mentales) sont tous plus ou moins clairement reconnus comme ayant tendance à courir dans les familles. Ainsi, les hauteurs des pères et des fils se sont avérées corréler 0, 51, des frères 0, 51 des jumeaux fraternels 0, 64, des jumeaux identiques 0, 93 (31).

Cependant, il est également communément admis que les fils peuvent être très différents de leurs pères et diffèrent généralement considérablement; une corrélation de 0, 51 montre que la relation père-fils est en moyenne rugueuse; des différences extrêmes occasionnelles sont possibles.

En partie, ces différences, ainsi que les similitudes entre père et fils ou entre deux frères, doivent être expliquées génétiquement; chaque fils hérite des traits non seulement de la mère et du père, mais aussi des grands-parents et d'autres ancêtres plus éloignés. Ces éléments d'héritage seront différents pour deux frères (à moins qu'ils ne soient des jumeaux identiques). Des combinaisons exceptionnelles peuvent se produire, produisant des individus exceptionnels.

Environnement physique et nutrition:

Cependant, la croissance n'est pas complètement déterminée par la constitution organique héritée, pas plus que l'individualité. L'environnement dans lequel la croissance se produit est également d'une importance majeure. Avant la naissance de l'enfant, l'environnement du corps de la mère peut être tellement affecté par une blessure ou une maladie grave qu'il affecte le développement de l'enfant. Une blessure à la naissance peut affecter à la fois le physique et l'intellect. Des lésions ultérieures ou des maladies telles que la syphilis, la tuberculose de la colonne vertébrale ou la poliomyélite peuvent très évidemment affecter le développement.

Le régime alimentaire et les conditions de vie jouent un rôle plus important dans le nombre de personnes impliquées et les effets sur le bien-être de la population en général. Ainsi, dans certains groupes en France pendant la Première Guerre mondiale, la croissance des jeunes enfants était retardée d’un ou deux ans et celle des enfants plus âgés jusqu’à quatre ou cinq ans, avec un retard marqué dans la pubescence.

Une enquête portant sur environ 20 000 enfants allemands à Leipzig a révélé une augmentation de 4 pouces de hauteur et de 24 livres de poids de 1918 à 1935, avec une accélération de plus d'un an et demi de croissance (10). (La question se pose immédiatement de savoir ce qui arrive maintenant aux enfants de ces pays!) Les garçons et les filles adolescentes scolarisés sont en moyenne plus grands et plus lourds que les jeunes du même âge qui travaillent et atteignent leur maturité au moins un an. plus tôt que les enfants qui travaillent.

Il a été constaté que les enfants des écoles élémentaires dans les bidonvilles avaient en moyenne 3 à 5 pouces de moins et 8 à 12 livres de moins que les enfants des bons quartiers. Les garçons des immeubles d'une pièce d'une ville américaine avaient en moyenne 2 pouces de moins et 6 livres de moins que les garçons d'appartements de trois chambres ou plus. Les sceptiques peuvent arguer que la constitution de groupes de la classe ouvrière et de logement est inférieure à celle de groupes plus privilégiés dans la population totale.

Ceci peut être un facteur dans les données ci-dessus, mais le graphique 2.11 montre que lorsque la dépression a ramené certaines familles du réconfort à la pauvreté, le poids des enfants de ces familles a diminué relativement, tandis que dans les familles qui sont restées soit à l'aise, soit pauvres, les enfants ne se sont pas déplacés. Le tableau 2.3 montre comment la simple procédure consistant à donner du lait à des enfants sous-alimentés pendant la récréation a entraîné des gains de taille et de poids par rapport à un groupe similaire non aidé.

Graphique 2.11 - Poids relatif des enfants âgés de 6 à 9 ans, selon le statut économique de la famille: a) famille dans des conditions confortables tout au long de la période; (b) famille dans des conditions agréables en 1929, devenue pauvre en 1932; et c) la famille est dans une situation difficile tout au long de la période. («Confortable» signifie un revenu de 250 USD ou plus par an et par habitant; «pauvre», inférieur à ce montant.) (De Palmer et Collins [33].)

Étant donné que l’alimentation, les conditions de vie et les soins médicaux sont maintenant généralement meilleurs qu’il ya cinquante ou cent ans, on pouvait s’attendre à une croissance physique un peu plus rapide et à une taille et un poids plus grands à un âge z donné. De nombreuses preuves éparses corroborent cette attente. Les mesures des squelettes des Anglais médiévaux ont permis de conclure qu'ils mesuraient environ 4 cm. plus courte que les Anglais du présent.

Cette découverte intéressera plus immédiatement les lecteurs qui se trouvent à Harvard: les fils d’anciens élèves sont environ plus grands d’environ 1/4 pouce et pèsent 10 livres de plus que leur père; et dans quatre collèges de femmes de l'est, la supériorité des filles sur les mères était de 11 pouces et pesait 3, 9 livres. Néanmoins, les filles étaient plus minces! (5.)

D'après les conclusions ci-dessus, on pourrait s'attendre à ce que les groupes d'immigrés issus de conditions très défavorables montrent un physique amélioré chez les générations futures, ce qui semble bien être le cas. Ainsi, les enfants japonais nés et élevés en Amérique sont plus grands que les enfants du même type racial au Japon; des résultats similaires ont été signalés pour les immigrants d'Europe.

Il existe donc beaucoup de preuves éparses montrant qu'un régime alimentaire et des conditions de vie défavorables retardent la croissance, retardent l'adolescence, réduisent la taille et le poids pour chaque âge et produisent des adultes dont l'état physique est inférieur à ce qu'ils auraient pu être. Il ne fait aucun doute que de telles conditions environnementales défavorables entraînent non seulement un physique plus petit, mais également moins de force physique, d’énergie, de résistance aux maladies.

Et il est prouvé que les améliorations apportées aux conditions de vie et à l'alimentation - des améliorations dans lesquelles les écoles ont joué un rôle et qu'elles peuvent aussi trop favoriser - ont donné lieu à des accélérations de la croissance et à un meilleur physique. Pour l'enseignant moderne, de telles découvertes devraient avoir une signification multiple. Elle est préoccupée par la croissance physique et mentale de ses élèves et il est évident que cette croissance peut être favorisée.

Mais il y a beaucoup de ramifications psychologiques très importantes. Comme cela a déjà été souligné, un physique adéquat est souhaitable si un enfant veut rivaliser avec ses relations avec les autres enfants et obtenir ainsi un statut et une confiance en lui. L'énergie et la bonne nature sont moins susceptibles chez le retard de croissance que chez l'enfant bien développé. La même chose est vraie en ce qui concerne l'état de préparation à l'apprentissage.

Facteurs psychologiques affectant la croissance:

Dans un article ultérieur, nous présenterons des preuves que la détresse émotionnelle, l'inquiétude ou l'excitation interfèrent avec la digestion et l'élimination, perturbent le sommeil et affectent la circulation. Il n’est certainement pas déraisonnable de penser que la tension émotionnelle qui a été maintenue pendant une longue période de l’enfance pourrait avoir une incidence sur la croissance.

Les retards marqués dans la croissance des enfants français et allemands pendant et immédiatement après la Première Guerre mondiale pourraient bien être en partie dus à de tels facteurs (et les raids aériens continus et la destruction de la Seconde Guerre mondiale pourraient bien avoir de tels effets).

L'école répressive, la discipline familiale et les punitions du passé ont peut-être joué un rôle dans le petit physique des générations passées.

Le manque de contrainte et le développement sympathique de la vie enfantine qui caractérisent les meilleures écoles et foyers modernes - il n’est certes pas fantasque de supposer que de telles influences, qui s’exercent de manière cumulative tout au long de la vie, pourraient favoriser son développement physique.

Pour expliquer les données montrant que la puberté devait être atteinte plus tôt qu’il ya une génération, il a été suggéré que l’attitude actuelle du moins réprimée et la mieux informée à l’égard du sexe (et peut-être les stimuli plus fréquents du sentiment sexuel comme dans les films et les adolescents vie sociale) avait joué un rôle. On peut supposer que des facteurs psychologiques peuvent agir non seulement négativement, mais aussi positivement pour affecter la croissance et la maturation.

Le changement d’atmosphère psychologique, passant de la répression froide à la liberté d’activité et de compréhension, et la grande stimulation psychologique suscitée par le cinéma, la radio, la lecture, la vie sociale - il n’est certainement pas exagéré de supposer que, dans l’ensemble, de tels changements aient des même des effets physiologiques.

Et s’il existe de tels effets, il est clair qu’une enseignante doit en tenir compte dans ses tentatives pour comprendre les enfants individuellement. Un foyer terne et répressif pourrait entraver le développement non seulement de la personnalité d'un enfant, mais même de son physique. Si son enseignant peut aider cet enfant, elle peut espérer une amélioration non seulement de son état émotionnel et intellectuel, mais également de son bien-être physique.