Le principe de la demande effective

Le principe de la demande effective est au cœur de la théorie générale de l'emploi de Keynes. Selon la théorie, le volume de l'emploi dépend du niveau de la demande effective dans une économie. On peut donc tirer un corollaire du fait que le chômage est dû à un déficit de la demande totale (c.-à-d. Demande effective). Par conséquent, la théorie de l'emploi de Keynes peut être décrite comme la théorie de l'efficacité de la demande.

De manière générale, Keynes a désigné le terme «demande effective» pour désigner «la demande totale de biens et de services (à la fois pour la consommation et pour l'investissement) par les membres d'une communauté. Ainsi, dans une économie monétaire, la demande effective se traduit par une dépense de revenu ou un flux de dépense.

Le flux de dépenses détermine à son tour le flux de revenus, car les dépenses d'un homme deviennent le revenu d'un autre. En termes réels, le flux de dépenses dans une communauté est constitué des dépenses de consommation et des dépenses d'investissement - exprimant la demande totale en biens et services. Pour répondre à cette demande, les personnes sont employées soit dans la production de biens de consommation (demande de consommation), soit dans la production de biens d'équipement (demande d'investissement).

L'emploi n'augmente que lorsque la demande totale, tant du côté de la consommation que du côté de l'investissement, augmente. Un principe fondamental est que la consommation augmente avec l'augmentation du revenu, mais de manière moins proportionnelle. En conséquence, l’écart entre le revenu et la consommation s’élargira; par conséquent, pour maintenir le flux des dépenses, l’écart doit être comblé par des dépenses d’investissement appropriées.

Cela signifie que le niveau de la demande effective et de l’emploi qui en résulte ne peut être maintenu que si la demande d’investissement augmente avec l’augmentation des revenus. Il en résulte une insuffisance de la demande effective lorsque l’investissement comble insuffisamment l’écart entre le revenu et la consommation.

Cela entraîne la création de chômage dans l'économie du pays. On peut donc en conclure que pour promouvoir l’emploi, il faut augmenter la demande effective en augmentant les investissements dans l’économie.

Comme Keynes cherchait à expliquer le point de la demande effective dans une économie capitaliste, libre de toute intervention du gouvernement, il ne considérait que les dépenses de consommation et d’investissement de la communauté relatives aux particuliers et aux entreprises.

Mais, dans les temps modernes, une économie capitaliste est en réalité une économie mixte en raison de l'ingérence du gouvernement et de l'existence du secteur public. Ainsi, les dépenses publiques sont également un facteur déterminant de la demande effective dans une économie moderne.

Les économistes modernes définissent donc la demande effective comme suit:

Demande effective = С + I = G, où

С = dépenses de consommation des ménages.

I = Dépenses d'investissement des entreprises privées.

G = dépenses publiques en biens de consommation et d’investissement.

Il faut toutefois noter que les dépenses publiques sont autonomes. Ainsi, il résulte du jugement de valeur du gouvernement et de politiques fondées sur des considérations politiques et sociales plutôt que sur des facteurs économiques.

Après Keynes, nous limiterons toutefois notre analyse aux seuls éléments de consommation et d’investissement de la demande effective concernant le secteur privé. Il faut garder à l'esprit que les activités d'investissement et d'emploi dans le secteur privé sont induites et non autonomes, comme dans le cas du secteur public.