5 thèmes majeurs de la pensée géographique formulés par Hagget
a) Le thème de la différenciation géographique:
Les recherches de Hartshorne sur l'histoire de la pensée géographique l'ont amené à conclure que l'objectif fondamental de la recherche géographique était l'étude de la différenciation d'une surface à la surface de la Terre.
Il a également conclu que cette étude devait être réalisée en synthétisant notre compréhension systématique dans le contexte de la région. Il ne fait aucun doute que cela a été et reste un des thèmes majeurs de la recherche géographique, bien que l'on puisse se demander s'il s'agit d'un objectif primordial auquel tous les autres thèmes de la géographie doivent nécessairement rester subordonnés.
(b) Le thème du paysage:
Le concept de «paysage» en tant que centre de la recherche géographique est venu en grande partie d'Allemagne. Bien que l’examen par Hartshorne d’un concept qui prête à confusion, l’ait amené à conclure que ce n’était pas un thème particulièrement intéressant pour la recherche géographique, il est resté d’une importance considérable jusqu’à nos jours.
Depuis que Sauer a fermement inscrit le concept dans la géographie américaine en 1925, il constituait un thème de recherche majeur, en particulier parmi les géographes culturels de la Berkeley School. Ce dernier groupe a mis au point une méthode d’investigation distincte consistant à distinguer les paysages physiques des paysages culturels et à examiner leurs interactions.
Dans une certaine mesure, les géographes physiques ont également porté leur attention sur le paysage physique et il est intéressant de noter que la méthode Davisian et la méthode de la Berkeley School sont essentiellement génétiques.
c) Le thème homme-environnement:
Un thème commun dans le contexte de la différenciation géographique et de la géographie du paysage a été l'idée de la relation homme-environnement. Ce thème a constitué un axe majeur de recherche parmi les déterministes en tant que cause mouvante et interaction ou effets de rétroaction négligés.
Les Possilpilistes, par contre, ont postulé essentiellement la même relation homme-environnement avec l'homme en tant que cause mouvante. Ceux qui considèrent l’axe essentiel de la géographie comme l’écosystème humain offrent maintenant une vision plus équilibrée.
d) Le thème de la distribution spatiale:
Il a souvent été avancé que la géographie avait pour objectif primordial de décrire et d’expliquer la répartition des phénomènes à la surface de la Terre. Hartshorne considérait cette étude comme un préalable essentiel à l’étude de la différenciation géographique, mais pour d’autres, cet objectif devenait en soi un axe suffisant pour la recherche géographique.
Dans une certaine mesure, les avis sur cette question se sont scindés en fonction de la dichotomie régionale-systématique et nous avons donc constaté que de nombreux aspects systématiques de la recherche géographique (comme la climatologie et la géographie économique) se développaient autour de ce thème fondamental en tant que centre d'intérêt . L'analyse de localisation, qui est actuellement un domaine actif de la recherche géographique, peut être considérée comme une manifestation d'intérêt pour le thème de la répartition spatiale.
e) Le thème géométrique:
La tradition géométrique en géographie est extrêmement ancienne mais relativement négligée. Cependant, depuis 1950, l’intérêt pour cette tradition a nettement augmenté.
