Moral industriel: définitions et quel moral n'est pas?

Le moral industriel peut être défini comme la possession par un employé du sentiment d'être accepté et d'appartenir à un groupe d'employés en adhérant à des objectifs communs et en ayant confiance dans l'opportunité de ces objectifs. Regardons cette définition de plus près.

Il comporte trois aspects différents:

(1) Se sentir accepté par son groupe de travail;

(2) partager des objectifs communs avec son groupe de travail, et

(3) avoir confiance en l'opportunité de ces objectifs.

Le terme «groupe de travail», tel qu'il est utilisé dans cette définition, peut désigner des groupes de tailles différentes au sein de l'ensemble de l'organisation. Ainsi, une personne peut faire partie d’un petit groupe de travail (par exemple, une section) qui fait elle-même partie d’un groupe de travail plus grand, tel qu’un département, qui à son tour fait partie d’un groupe plus vaste appelé division, qui fait groupe plus important appelé une entreprise.

On peut parler du moral des sections, du moral des départements, de la division et du moral des entreprises. Chacun signifie cependant quelque chose de différent, car les objectifs des quatre groupes de référence peuvent être très différents. Par exemple, on pourrait concevoir un groupe de travail de département qui a un moral très bas parce que les membres du groupe ne peuvent pas se mettre d’accord sur leurs objectifs.

Cependant, chaque membre individuel pourrait penser que ses objectifs sont tout à fait compatibles avec ceux des hommes des autres départements de l’usine et compatibles avec ceux de la direction. Ainsi, leur sentiment d'appartenance pourrait être minime au sein du ministère mais assez élevé si le groupe de référence était transféré à tous les autres employés de l'usine.

Bien que le moral soit lié à la satisfaction au travail, ce n'est pas la même chose. Il n'y a aucune justification pour utiliser les deux termes de manière interchangeable. Comme nous l'avons vu, la satisfaction au travail est le résultat des diverses attitudes de la personne envers son travail, des facteurs connexes et de la vie en général. Le moral industriel est l'expression composite des attitudes des différents individus employés par une entreprise. Il est généré par le groupe et peut être considéré comme un sous-produit du groupe.

Les définitions du moral varient considérablement. Guion (1958) a rassemblé différentes définitions du moral parmi différentes sources:

1. Moral défini comme absence de conflit

2. Moral défini comme un sentiment de bonheur

3. Moral défini comme un bon ajustement personnel

4. Moral défini comme l'implication de l'ego dans son travail

5. Moral défini comme cohésion de groupe

6. Moral défini comme un ensemble d'attitudes liées au travail

7. Moral défini comme l'acceptation par un individu des objectifs du groupe

En examinant chacune d’elles à tour de rôle, Guion juge chacune d’elles peu satisfaisante et propose ce qu’il estime être une définition plus générale qui inclut les meilleurs aspects des sept aspects. Il définit le moral comme «le degré de satisfaction des besoins d’une personne et la perception par cette personne de cette satisfaction comme étant le résultat de sa situation professionnelle globale». Selon Guion, «un moral élevé, selon ce concept, ne se refléterait guère conflit agressif ou provoqué par une frustration, par une force de travail raisonnablement euphorique, par des employés assez bien adaptés qui peuvent devenir tout à fait égocentriques dans leur travail, par de nombreuses attitudes favorables et par la cohésion qui découle de la satisfaction de leurs besoins personnels au sein d'un groupe. Guion fait une autre spéculation intéressante. Dans le même article (Guion, 1958), il propose cinq attributs différents qu'il juge essentiels pour une conception adéquate du moral.

Qu'est-ce que le moral n'est pas?

Le moral et la satisfaction au travail ne doivent pas être confondus. Le moral des industriels n’est certainement pas une moyenne des attitudes individuelles. Par exemple, le moral d'une entreprise peut être bas même si de nombreux employés bénéficient d'une satisfaction professionnelle considérable. Certaines personnes insatisfaites de leur travail peuvent nuire au moral général.

Même un ou deux travailleurs totalement mécontents, qui ne sont pas reconnus comme tels mais qui sont respectés par leurs collègues, auront tendance à faire baisser sensiblement le moral du groupe. De même, un contremaître erratique, impopulaire ou inefficace abaissera le moral du groupe, même si la plupart des facteurs contribuant à la satisfaction au travail sont présents.

Inversement, quelques personnes peuvent avoir un effet notable sur le moral de l’industrie, même si la plupart des employés n’ont pas beaucoup à offrir en termes de facteurs spécifiques de satisfaction au travail. La Seconde Guerre mondiale a montré que deux escadrons par ailleurs similaires peuvent être très différents en ce qui concerne le moral.

Le moral dans des départements similaires dans une usine varie souvent d'une manière qui ne peut pas être comprise en étudiant les facteurs de satisfaction au travail. Un individu ou quelques membres d'un groupe peuvent élever le moral de tout le groupe si ses attitudes et comportements peuvent être adoptés par les autres.

Le fait que le moral soit un sous-produit du groupe et puisse souvent être généré par de petits segments du groupe est important. Cela explique de nombreux paradoxes liés au moral. Par exemple, le congédiement d'un travailleur inefficace et gênant peut n'avoir aucune incidence sur le moral du groupe s'il ne l'a pas considéré comme faisant partie de celui-ci; le groupe considérera cela comme un événement unique et séparé.

Cependant, s'il était aimé par les autres et qu'ils estimaient qu'il n'était pas vraiment gênant et inefficace, le moral du groupe s'effondrerait. D'un autre côté, si ses collègues le détestent et espèrent qu'il «aura le sien», le moral du groupe pourrait vraisemblablement être amélioré par sa libération. Un autre paradoxe en ce qui concerne le moral est l’affirmation selon laquelle les travailleurs et travailleuses sont en grève quand leur moral est bas.

Ceci est contredit par les organisateurs syndicaux, qui insistent sur le fait que le moral doit être élevé avant qu'un appel à la grève puisse être promulgué. Maintenant, le moral ne peut pas être à la fois haut et bas dans le même groupe de travailleurs. Évidemment, en interprétant de telles déclarations sur le moral du groupe, le point de vue doit être pris en compte. Du point de vue de la direction, le moral est bas si les travailleurs se rangent du côté de l’organisateur; mais du point de vue du syndicat dans ces circonstances, le moral est bon.