Etudes industrielles sur la fatigue

Crowden (1932) classe le travail musculaire dans l'industrie en trois types généraux. Le premier est le travail musculaire intense, trop ardu pour un rythme de travail constant et continu. Le chargement de camions, la construction de routes et éventuellement l’extraction de charbon sont des exemples de ce type de travail. Le deuxième type consiste en un travail relativement lourd, continu et dans lequel le taux de dépense d’effort est beaucoup plus faible que dans le premier type et est quelque peu contrebalancé par le taux de récupération.

Les travaux de maintenance à la machine et de nombreux autres travaux en usine sont des exemples de ce type de travail. Le troisième type de travail musculaire dans l'industrie est le travail léger et rapide, qui nécessite une dépense d'énergie relativement faible, mais qui nécessite souvent une contrainte posturale qui provoque une fatigue inutile. Le travail de bureau est un exemple typique.

Crowden a découvert que dans une brouette de cinquante mètres, le travailleur consacrait environ 8% de son énergie à lever et abaisser les poignées, 22% à atteindre une vitesse de roue et à s’arrêter, et les 70% restants dans la course elle-même. Cette étude montre les énormes inefficacités qui résulteraient d’une ingérence dans la course une fois celle-ci démarrée. Bedale (1924) a étudié le coût énergétique de charges moyennement lourdes. Le fait de porter une charge avec un joug comme une laitière est la méthode la plus économique du point de vue des dépenses en énergie corporelle.

Toute méthode de port de poids nécessitant une contrainte posturale et un déplacement du corps lors de la marche est plus coûteuse. Crowden indique que les travaux légers entraînent peu de dépense d'énergie, mais que la fatigue peut être considérable en raison de la position serrée ou inconfortable maintenue par le travailleur. La mesure de la dépense d'énergie réelle ne donne pas une mesure de la fatigue avec la méthode de Crowden, car elle mesure essentiellement la consommation d'oxygène en excès de la normale.

L’immense difficulté du problème de la fatigue est illustrée de manière frappante par les recherches effectuées par le Service de santé publique des États-Unis sur la relation entre la fatigue et la durée du travail des chauffeurs de camion entre États. C'est l'une des études les plus précieuses dans ce domaine.

Les objectifs de cette étude étaient:

(1) Déterminer diverses périodes de conduite de camion produirait des changements psychophysiologiques démontrables et significatifs;

(2) étudier la nature de ces changements; et

(3) Déterminer si un schéma caractéristique de réponse psychophysiologique se produit après de longues heures de conduite, c’est-à-dire le syndrome «fatigue des conducteurs».

Les seize facteurs qui ont été considérés comme contribuant à la fatigue chez les conducteurs de camion sont les suivants:

1. Exécution d'une opération qualifiée exigeant un degré élevé de vigilance et d'attention

2. Effort nerveux dû à la conduite dans des conditions défavorables

3. Effort musculaire lors du chargement et du déchargement ainsi que de la réparation et de l'entretien des véhicules

4 Irrégularité générale d'habitudes à la suite de courses de longue distance

5. Défaut d'obtenir un repos ou un sommeil satisfaisant pendant les périodes de repos ou les heures de repos

6. condition physique

7. Utilisation constante des yeux, souvent dans des conditions défavorables telles que des reflets, etc.

8. Facteurs sociaux dans l'environnement ou la tradition professionnelle éventuellement favorisés par une absence forcée du domicile

9. Monotonie induisant la somnolence

10. La consommation de café et d'alcool

11. Exposition à tout type de conditions météorologiques

12. Exposition à des fumées et gaz toxiques

13. L'insécurité économique, c'est-à-dire la peur de perdre son emploi, en particulier dans le cas des hommes plus âgés

14. bruits

15. Vibration

16. Occupation sédentaire: effet de la posture

Dans cette étude, un total de 889 conducteurs dans trois villes - Baltimore, Nashville et Chicago - ont été soumis à une batterie complète de tests. Les enquêteurs n’ont pris aucune part à la controverse quant au type d’essai le plus adapté à la mesure de la fatigue, mais ils ont utilisé des tests de performance simples et complexes, ainsi que des tests de non-performance dans leur batterie.

Alors que les tests de performance mesurent la capacité à accomplir une tâche donnée, les tests de non performance mesurent les états corporels sur lesquels le sujet exerce peu ou pas de contrôle volontaire. Un observateur impartial admettra aisément que chacun des deux types d’essais utilisés pour mesurer la fatigue présente des avantages et des inconvénients et que les deux doivent être utilisés.

Cependant, ils ont fait l’objet de débats considérables parmi ceux qui tentent de mesurer la fatigue. L'un des avantages d'un test de performance est qu'il mesure directement une fonction par rapport à une tâche spécifique - la stabilité de la main, par exemple. Une autre solution est qu’elle peut détecter des degrés de fatigue relativement légers plus rapidement que la plupart des tests de non performance. L'inconvénient des tests de performance est qu'ils peuvent être influencés par la motivation et l'attitude du sujet.

L'avantage d'utiliser un test de non-performance est qu'il repose entièrement sur des modifications chimiques et physiques qui, dans la plupart des cas, ne peuvent être provoquées délibérément par le sujet. L'inconvénient est que les états émotionnels qui n'ont rien à voir avec la fatigue peuvent, dans certains cas, provoquer des changements chimiques et physiques similaires, de sorte que le test peut mesurer non pas la fatigue mais un état émotionnel indéterminé.

La batterie complète comprend les éléments suivants:

1. Tests psychologiques

une. Perception spatiale (estimation des tailles connues)

b. Stabilité manuelle

c. Précision du mouvement

ré. Temps de réaction-coordination

e. Temps de réaction

F. Vitesse de taraudage et décrément du travail

g. Force de préhension

h. Équilibre statique (stabilité posturale)

2. Une série de tests utilisant l'appareil de test de vigilance au conducteur De Silva, comprenant le temps de réaction accélérateur-frein-pied, l'efficacité de la direction et une combinaison de l'efficacité de démarrage et de la réaction des freins

3. Essais de mesure de la résistance à l'éblouissement et de la récupération

4. Tests permettant de mesurer la vitesse de déplacement des yeux (voir figure 18.7)

5. Essais visant à déterminer la fréquence de fusion critique à la suite d'une exposition de l'oeil au scintillement sous deux niveaux d'éclairage

6. Test d'acuité instantanée

7. Dénombrement des globules blancs

8. Concentration en potassium et en base totale dans le sérum sanguin

9. Détermination de la teneur en monoxyde de carbone du sang

En plus de ces tests, un examen médical approfondi a été effectué. Les données comprenaient également une étude sur les professions et les habitudes des conducteurs.

Les principales conclusions de cette étude ne présentent pas les preuves concluantes claires que l’on voudrait; mais il n’ya aucune raison réelle de croire que de telles informations peuvent être fournies avec les mesures de fatigue connues à l’heure actuelle. Les enquêteurs déclarent: «Il semble qu'une limitation raisonnable du nombre d'heures de service des chauffeurs de camions inter-États permettrait de réduire le nombre de chauffeurs sur la route avec une efficacité fonctionnelle faible. On pourrait raisonnablement en déduire que cela servirait à la sécurité routière. "Les résultats des tests ont montré que les hommes qui ne conduisaient pas juste avant le test avaient l'efficacité moyenne la plus élevée, ceux qui avaient conduit moins de dix heures avaient l’efficacité moyenne suivante, et ceux qui avaient conduit plus de dix heures avaient l’efficacité moyenne la plus faible, dans les sept fonctions suivantes.

1. Vitesse de taraudage

2. Temps de réaction-coordination

3. Temps de réaction simple

4. Stabilité manuelle

5. balancement du corps

6. vigilance au volant

7. Possibilité de distinguer le scintillement

Les hommes qui conduisaient avant d'être testés étaient en moyenne moins efficaces que ceux qui n'avaient pas conduit, aux tests des trois fonctions suivantes:

(1) visant,

(2) résistance à l'éblouissement,

(3) Vitesse du mouvement des yeux.

Les données relatives à ces trois tests ne font toutefois pas la distinction entre les conducteurs qui ont travaillé de une à dix heures et ceux qui ont travaillé plus de dix heures. Aux points 1 à 7, cette différence existe. La fréquence cardiaque a légèrement diminué avec les heures de conduite.

Le nombre moyen de globules blancs était plus élevé chez les hommes qui avaient conduit que chez ceux qui n'avaient pas conduit depuis leur sommeil. Aucune relation n'a été établie entre le nombre d'heures de conduite et la capacité d'estimer la taille d'objets connus, le nombre différentiel de globules blancs, la teneur en hémoglobine du sang, l'acidité de l'urine, le poids spécifique de l'urine, l'acuité visuelle et la concentration totale en bases et en potassium du sang. sérum.

Il existait une relation entre l'estimation subjective de la fatigue faite par les hommes et la mesure objective fournie par certains des tests. McFarland a signalé des réactions de conducteur en cas de perte de sommeil prolongée.

Ryan (1947), qui étudie les concepts de travail et d’efficacité, préfère à juste titre examiner les relations entre le coût et l’énergie des intrants et des extrants. Dans son livre, il admet que «ces chapitres consacrés aux problèmes fondamentaux d'efficacité ont soulevé plus de questions qu'ils n'en ont résolus». En pratique, il semble que le concept de fatigue, bien qu'intéressant pour un physiologiste et laboratoire, conduit à peu de progrès dans la compréhension des implications de la situation de travail quotidienne d’un homme typique.

Phénomènes connexes:

Si la fatigue est considérée comme insaisissable et difficile à mesurer, la fatigue mentale doit l'être davantage. Après avoir préparé un long travail, les étudiants insistent souvent sur le fait qu’ils ne peuvent éventuellement pas lire une autre page; ils sont épuisés et doivent se coucher. Si, à ce moment-là, le téléphone sonne et qu'une date attrayante approche, la fatigue causée par cette activité mentale «fatigante» sort avec l'étudiant. La question est: y avait-il une fatigue mentale en premier lieu?

Mme Gilbreth, une psychologue spécialisée en sciences appliquées, a déclaré dans un discours que les filles avec des dattes souffraient moins de fatigue que les filles sans dates. Il n'est pas nécessaire de faire de la philosophie dans un livre de psychologie industrielle, mais la fatigue mentale implique que de tels «trucs» existent, en dehors et distincts du domaine physiologique. Selon la science actuelle, cela ne peut être pris trop au sérieux. Sans aucun doute, la composante majeure de la fatigue mentale est attitudinale; la composante physiologique n'est sûrement pas suffisante pour ressembler à la fatigue mesurée par les tests de performance ou de non-performance disponibles.

Dans une expérience sur la fatigue mentale (Huxtable, White et McCarton, 1946), trois sujets ont travaillé pendant une période de 12 heures quatre jours de suite, multipliant les nombres à quatre places par des nombres à quatre places. Chaque problème a été résolu sans papier ni crayon et seule la réponse a été enregistrée. Si quelque chose pouvait provoquer une fatigue mentale et même une certaine fatigue physique, une telle expérience aurait dû la produire.

Cependant, peu de preuves à l'appui de cela ont été découvertes. Bien que les sujets aient eu une pratique intensive avant de commencer l'expérience, tous les trois ont montré une augmentation de la vitesse de multiplication mentale des nombres à quatre places. Il a été constaté que l’effet du travail mental continu était associé à une augmentation du pourcentage d’erreur. Un sujet a obtenu 38 réponses correctes sur 80 le premier jour et 33 réponses correctes sur 115 le quatrième jour. Les deux autres ont donné des résultats similaires. Les courbes de travail des trois sujets (figure 18.9) sont relativement plates et ne présentent pas les caractéristiques théoriques des courbes de fatigue ou de monotonie.

«Malgré des preuves objectives et concluantes que les sentiments de dégoût intense, d’ennui, d’ennui jusqu’au degré de maux de tête et de maladie, de vertiges, d’instabilité nerveuse et de lassitude physique et musculaire étaient accompagnés d’une diminution de l’efficacité mentale, dans quelle mesure cette diminution était imputable à une attention divisée ou à une fatigue mentale en soi ".

Outre cette tâche mentale rigoureuse, les sujets ont passé une batterie de tests psychologiques avant et après la période de multiplication de 12 heures. Les résultats de ces tests n'étaient pas cohérents. Par exemple, à la fin du premier jour, les trois sujets obtenaient des scores plus faibles après la période de travail mental de 12 heures. cela suggère la possibilité d'une «fatigue transférée». Mais le deuxième jour, ils ont tous deux obtenu des scores légèrement plus élevés après l'épreuve et le troisième jour, les résultats étaient erratiques et contradictoires.

En ce qui concerne les tests de non performance, les trois sujets ont montré peu de signes concluants de fatigue physique inhabituelle, comme en témoignent les mesures des mouvements respiratoires abdominaux et costaux, le taux métabolique, le pouls, la température, le poids, l'enregistrement du contenu sanguin et l'analyse urinaire. Les auteurs ont conclu: «Malgré des états subjectifs de fatigue physique et de nerfs surmenés reconnus par les trois sujets, les enregistrements montraient peu d'indication de fatigue physique, à l'exception de la hausse des taux métaboliques au cours des troisième et quatrième jours de la série de fatigue. Même ces taux métaboliques sont revenus à la normale le matin du jour suivant l'expérience. "

Les notes de l’un des sujets résument le mieux les résultats subjectifs. Elle a écrit: «L’isolement, le travail ardu, etc., ont fait de quatre jours entiers un véritable cauchemar. Je me suis émerveillé de voir que les deux autres filles semblaient tenir si bien. Je ne crois pas que ces quatre jours seraient répétés pour dix mille dollars. »

Cette expérience et ses résultats doivent créer un doute considérable quant à l'existence de la fatigue mentale en tant qu'entité. En tant que sentiment, il existe sans aucun doute. Cependant, aucun changement physiologique n'a eu lieu et les mesures de performance n'ont montré aucune diminution.

Cependant, Geldreich, effectuant une expérience de tâches mentales, obtint des résultats assez différents (1953). Il a soumis dix personnes à la simple tâche de nommer manuellement l'une des cinq couleurs suivantes: rouge, jaune, vert, bleu et blanc. La tâche réelle a duré 55 minutes et a été répétée sur plusieurs jours. La conception expérimentale devait inclure tous les contrôles nécessaires. Geldreich a constaté que la production au cours des cinq dernières minutes était inférieure de 14% à celle des cinq premières minutes. Il a également constaté une augmentation du rythme cardiaque, du rythme respiratoire, de la tension artérielle et de la conductance cutanée lors de l'exécution de cette tâche.

Cette étude tend à confirmer l'idée que de simples tâches mentales entraînent non seulement une diminution du travail, mais également des modifications physiologiques; En général, cela ne concorde pas avec les conclusions de l'étude précédente. Ainsi, le dernier mot et la dernière réponse à l'existence et aux effets de la fatigue mentale restent à offrir.

La tension et l’attitude qui accompagne habituellement une tâche qu’un individu considère comme un défi est probablement le plus grand facteur de fatigue mentale. Écrire une copie de l'examen pendant trois heures, sans tensions, ne serait pas plus fatigant que d'écrire une lettre à un ami. La tension n'est pas seulement une entité psychologique mais aussi physique. Une personne peut continuer à accomplir des tâches mentales extrêmement difficiles sans effets désastreux bien plus longtemps que prévu.

L’expérience Huxtable illustre bien ce point, mais l’expérience de Geldreich sur une tâche beaucoup plus simple a clairement montré une diminution du travail. L’indice des différences de résultats peut être que pour les étudiants, l’appellation par couleur n’est pas aussi difficile que la multiplication mentale. La motivation et l'ennui sont parfois négligés en tant que variables d'expérimentation. Les résultats provenant de nombreuses sources différentes indiquent que les différences physiologiques peuvent être le résultat de motivations ou d'émotions ainsi que de tâches physiques.

Une étude sur les sensations subjectives de fatigue pendant chaque demi-heure d’une journée de travail de huit heures (Griffith et autres, 1950) pour les ouvriers (N = 232), les employés de bureau (N = 73) et les superviseurs (N = 75 ) révèle des similitudes considérables dans les périodes du matin et des similitudes dans les périodes de l'après-midi. La particularité de la «fatigue» maximale avant l'heure du déjeuner soulève la question selon laquelle le sentiment de fatigue peut ne pas être du tout une indication de la fatigue. Il faut s'attendre à plus de fatigue, si elle existe, dans l'après-midi ou au moins à la fin de la journée. La figure 18.10 présente les courbes telles que trouvées par Griffith et al.

Un autre phénomène lié à la fatigue est la monotonie ou l’ennui. La caractéristique principale de la monotonie est qu'elle dépend de l'individu plutôt que du travail. Les filles rassemblant des relais dans les études Hawthorne ont montré peu de signes de monotonie malgré la nature extrêmement répétitive de leur travail. On raconte l'histoire d'un emballeur orange champion. Dans d'autres versions, il s'agit d'un emballeur d'ampoules électriques ou de quelqu'un d'autre. (Il y a des chances que cela ne se soit jamais produit, mais cela illustre bien le problème.) Dans un certain état, un concours a été organisé pour déterminer le plus rapide des emballeurs orange.

Il devait être désigné "roi" ou "champion" avec beaucoup de fanfare. Après une série de préliminaires, de quarts de finale et de demi-finales, la finale a eu lieu et le champion a été sélectionné. Cet homme a travaillé à un rythme rapide, régulier, presque furieux. Mais bien sûr, il a finalement arrêté le travail suffisamment longtemps pour pouvoir être interrogé, et il aurait apparemment trouvé le travail très difficile.

D'une part, il ne considérait pas les oranges comme étant toutes semblables; ils différaient par la taille, la couleur et la texture. De plus, quand il a vu une caisse vide devant lui, il a eu une forte envie de combler le vide en mettant la première couche le plus rapidement possible. Une fois cette couche terminée, la motivation était forte pour achever la deuxième couche et enfin la dernière, de sorte que la caisse puisse être retirée et une nouvelle lui être apportée. Pour cette personne, s'il a jamais existé, l'emballage orange n'était pas un travail monotone.

Beaucoup a été écrit sur les effets de la spécialisation et de la simplification du travail. Les gens sont supposés préférer des tâches variées plutôt que uniformes ou répétitives. Ce n'est pas vrai dans la mesure où on le croit habituellement. L'individu moyen admet l'importance et la nécessité de varier dans le travail et dans la vie en général, mais il accomplit joyeusement autant de tâches que possible de manière routinière.

Par exemple, les personnes qui prennent le métro à New York ont ​​peu besoin de prendre le même train tous les matins, car les trains ne sont susceptibles de s'écarter que de quelques minutes. Pourtant, de nombreuses personnes qui affirment vouloir une certaine variabilité dans leur travail se rendent à la gare exactement par le même itinéraire et s’engagent par la même porte de la même voiture, jour après jour. Les gens sont susceptibles de manger dans le même restaurant tous les jours; beaucoup préfèrent s'asseoir à la même table à chaque fois.

Les exemples du désir et de la préférence pour l'uniformité des tâches sont infinis. Beaucoup de gens préfèrent un travail avec un minimum de responsabilités. Les emplois variés exigent parfois des décisions qui peuvent causer des ennuis à la personne, alors que les emplois courants sont des emplois «sûrs». Pour certaines personnes, une tâche uniforme est une aubaine et non un boomerang. Le seul travail monotone est celui que le travailleur qui le pratique considère comme monotone, et cela quel que soit le niveau professionnel.

Comme nous l'avons vu précédemment, la fatigue, à supposer qu'elle existe dans l'industrie, peut être réduite en raccourcissant la journée de travail, en introduisant des pauses, et en fournissant des facteurs environnementaux plus efficaces au travail. La monotonie peut être réduite par une sélection plus minutieuse du personnel - en essayant d'embaucher la personne possédant les renseignements nécessaires pour le travail et en rejetant ceux qui ont trop ou trop peu. La prise en compte du travail par rapport à la personnalité de l'individu crée souvent une situation dans laquelle il n'y a pas de conflit entre l'individu et ses tâches.

Les pauses repos réduisent la fatigue, mais elles sont également utiles pour réduire la monotonie. Une pause au repos constitue souvent une interruption d'activité nécessaire et le changement dont le travailleur a besoin pour lutter contre la monotonie.

Du point de vue de la réduction de la monotonie, le changement d’emploi est important. Les employés changent très souvent de travail, même contre les règles de l'entreprise, pour lutter contre la monotonie. Une bonne supervision exige que de tels changements soient notés, étudiés et éventuellement encouragés.

Dans de nombreux cas, la règle interdisant les changements d'emploi résulte d'une définition incomplète de l'efficacité. De nombreux travaux peuvent être rendus plus intéressants à condition que le travail ait un sens. Nous ne voulons pas dire par là adopter une attitude de «Pollyanna» et tenter de créer un sens là où il n’existe aucun sens; les travailleurs sont trop intelligents pour ces tactiques. Cependant, expliquer au travailleur quelle est sa tâche par rapport à l'ensemble de l'organisation lui donne souvent une idée du sens de son travail qu'il n'aurait pas pu acquérir par lui-même.

Une autre façon de lutter contre la monotonie consiste à organiser des activités sociales et récréatives. Certaines organisations poussent les choses à un tel point que le travail d'un homme semble parfois n'être qu'un jeu de remplaçant entre une compétition de bowling et la suivante. Cependant, il ne fait aucun doute que de nombreux travailleurs attendent avec impatience les quelques minutes qu’ils peuvent consacrer à la cantine à fumer, parler et boire des sodas.