Capital social: définition et population en tant que capital social

Qu'est-ce que le capital social?

Conventionnellement, le capital physique (outils, par exemple) et le capital humain (éducation) ont été jugés importants pour accroître la productivité des individus et des groupes.

De même, on pense que les réseaux sociaux et les contacts améliorent la productivité.

En 1916, LJ Hanifan, responsable de la surveillance des écoles rurales aux États-Unis, a souligné l’importance de la coopération et de la participation de la communauté à la réussite des écoles. Pierre Bourdieu a distingué le capital économique, le capital culturel et le capital social dans Les formes du capital (années 1970). Selon lui, le capital social est «l'ensemble des ressources réelles ou potentielles liées à la possession d'un réseau durable de relations plus ou moins institutionnalisées de connaissance et de reconnaissance mutuelles».

Cependant, James Coleman (1990), un sociologue qui a défini le terme comme étant «une variété d’entités ayant deux éléments en commun: tous constitués d’un aspect de la structure sociale, a été attribué à l’utilisation originale du terme« capital social ». et ils facilitent certaines actions des acteurs… au sein de la structure ». Pour Coleman, le capital social est une ressource neutre et doit être trouvé dans toute sorte de relation sociale qui fournit une ressource pour l’action.

Cette action peut être individuelle ou collective et peut avoir ou non une importance économique directe. Ce terme a été popularisé par le politologue Robert Putnam en 1993. Selon Robert Putnam, le capital social «fait référence à la valeur collective de tous les« réseaux sociaux »et aux penchants qui en résultent pour faire des choses les uns pour les autres». Selon Putnam, le capital social est un élément clé de la construction et du maintien de la démocratie.

Putnam parle de deux composantes principales du concept: le capital social lié et le capital social lié. «Liaison» fait référence à la valeur attribuée aux réseaux sociaux entre groupes homogènes de personnes et «pontage» à celui de réseaux sociaux entre groupes socialement hétérogènes.

La mise en réseau du capital social présenterait plusieurs avantages pour les sociétés, les gouvernements, les individus et les communautés; Putnam aime noter que l'adhésion à une organisation réduit de moitié le risque de décès d'un individu au cours de la prochaine année.

Cette distinction est utile pour souligner le fait que le capital social peut ne pas toujours avoir une connotation positive pour la société dans son ensemble (même s’il est toujours un atout pour les individus et les groupes concernés). Les réseaux horizontaux de citoyens et de groupes individuels qui améliorent la productivité et la cohésion de la communauté sont considérés comme des atouts de capital social positifs, tandis que les gangs exclusifs et les systèmes de clientélisme hiérarchique qui agissent contre les intérêts de la société peuvent être considérés comme des charges négatives pour le capital social. société.

En bref, le capital social fait référence aux liens sociaux et aux normes et à la confiance qui s’y rattachent. Il existe une forte corrélation entre la confiance sociale et les engagements civiques. Un engagement civique a été conçu par les liens des gens avec la vie de leurs communautés, pas simplement avec la politique.

Nous considérons «l'engagement civique» comme une activité individuelle visant à assurer le bien-être des autres et non pour lui-même. En bref, il s’agit d’une préoccupation individuelle pour les autres. L’organisation volontaire pour le bien public est l’essence même du capital social. De plus, lorsqu’ils organisent des actions collectives, les individus sont régis par des normes informelles qu’ils partagent couramment, ainsi que par des codes écrits. Comme nous l'avons déjà indiqué, ces normes font partie intégrante du capital social.

Le capital social fait référence aux caractéristiques de l’organisation sociale, telles que la confiance, les normes et les réseaux, qui peuvent améliorer l’efficacité de la société en facilitant des actions coordonnées. «Le capital social fait référence aux institutions, aux relations et aux normes qui déterminent la qualité et la quantité des interactions sociales d’une société. Le capital social n’est pas simplement la somme des institutions qui sous-tendent une société, c’est le ciment qui les unit." facilite la coopération spontanée dans la société.

Il est important de noter qu'aucun membre individuel de la société ne devrait être capable de manipuler les formes de capital social à son profit et à son avantage privés, au détriment du plus grand besoin ou de l'intérêt de la communauté dans son ensemble. Dans le cas de ressources matérielles telles que le capital conventionnel, il peut arriver que ce dernier puisse être manipulé ou utilisé à mauvais escient au profit de personnes ou de quelques individus pris ensemble.

Alors que le capital physique fait référence aux objets physiques et que le capital humain fait référence aux propriétés des individus, le capital social fait référence aux connexions «entre individus», aux réseaux sociaux et aux normes de réciprocité et de fiabilité qui en découlent.

En ce sens, le capital social est étroitement lié à ce que certains ont appelé «la vertu civique». La différence est que le «capital social» attire l'attention sur le fait que la vertu civique est la plus puissante lorsqu'elle est intégrée à un réseau de relations sociales réciproques. Une société composée de nombreux individus vertueux mais isolés n’est pas nécessairement riche en capital social.

Capital social et société civile:

Walzer, Alessandrini, Newtown, Stolle et Rochon, Foley et Edwards, ainsi que Walters observent que c'est par le biais de la société civile, ou plus précisément du troisième secteur, que les individus sont en mesure d'établir et de maintenir des réseaux relationnels. Désormais, le troisième secteur peut être défini comme «des organisations privées formées et soutenues par des groupes de personnes agissant de leur plein gré sans chercher de profit personnel afin de fournir des avantages pour elles-mêmes ou pour autrui». Les associations de bénévoles établissent des liens entre les personnes, renforcent la confiance et la réciprocité par le biais d'associations informelles peu structurées et profitent à la société par un altruisme inconditionnel.

Selon Lyons, la société civile est "un espace de libre association où les gens pourraient se rencontrer et former des groupes pour poursuivre leur enthousiasme, exprimer leurs valeurs et aider les autres". C’est un «espace dynamique, riche en débats et en discussions sur les questions les plus importantes pour ses citoyens». Cela implique également des éléments de l'utilisation éclairée du terme «société civile, y compris la décence, le respect, les bonnes manières et la gentillesse envers les êtres humains.

En ce qui concerne les valeurs et les vertus civiques dans le contexte du capital social, elles impliquent un certain nombre d'idées, de concepts et d'activités tels que l'honnêteté, la véracité et le respect de la loi. et le lien de ces aspects avec la société civile.

On peut faire ici référence à la nature des mouvements démocratiques, des mouvements de protestation et de la participation électorale, etc. L'engagement civique peut être mesuré à travers le lectorat des journaux et le vote lors d'un référendum et des structures associatives qui enrichissent la communauté civique, ce qui peut être mesuré à travers la densité des associations de bénévoles.

Le capital social a une dimension structurelle et normative. Les personnes qui ont un réseau dense d'engagements civils non seulement se font confiance, mais produisent également un bon gouvernement, un gouvernement démocratique et, plus important encore, un bon gouvernement démocratique.

Les normes sont historiquement enracinées; consciemment inculqué; et socialement soutenu. La majorité des normes sont nées de traditions, de valeurs traditionnelles, de coutumes, de conventions, de relations familiales et de la plupart des codes non écrits d'individus, de groupes et de comportements sociaux. Les normes ne visent pas seulement à prescrire une norme de comportement social, mais sont également assez directes pour obliger les déviants à se plier à la règle.

En ce qui concerne les réseaux interpersonnels, il s’agit des caractéristiques constitutives de tous les types de sociétés, qu’elles soient autoritaires ou démocratiques, féodales ou capitalistes, traditionnelles ou modernes. Ces réseaux sont exprimés et manifestés en termes de communications et d'échanges. Certains réseaux sont de nature verticale: dans ces cas, les personnes appartenant à diverses couches sociales sont verticalement liées les unes aux autres, ce qui peut prendre la forme de la relation client-patron traditionnelle.

Mais, d’autre part, il existe des réseaux horizontaux qui combinent les membres d’une même couche sociale ou des individus appartenant à un statut et à une structure de pouvoir égaux. Il convient de noter ici que ces types de réseaux sont simplement de nature générique et ressemblent aux types idéaux au sens wébérien du terme. Mais dans la réalité, les réseaux interpersonnels actuels associent des individus appartenant à diverses couches sociales et groupes de statut - verticaux et horizontaux. Parce que par réseaux, nous entendons principalement le gros des règles du jeu informelles; et pas nécessairement les relations formelles et les arrangements institutionnels.

Lorsque des personnes se réunissent, consciemment ou même accidentellement, elles partagent leurs idées et leurs aspirations. Un certain nombre de résultats positifs sont le résultat naturel de tels réseaux. À de nombreuses occasions, des réseaux interpersonnels aident les individus à répondre à leurs aspirations.

Par exemple, si dans un village indien, un tout. Un groupe de personnes a été laissé de côté lors de la préparation des listes électorales par les autorités électorales ou par le système de distribution publique (la question des cartes de rationnement). Si ces personnes démunies se regroupent et s'adressent aux autorités appropriées., nous appellerions cela un réseau positif.

En Inde, par exemple, un certain nombre de villages, non loin du siège du district, ne disposaient d'aucune route d'approche pour se rendre à la route principale du district. Un jour, les représentants des villages comprenant toutes les sections, y compris les femmes, les castes répertoriées et les pauvres sans terre ont décidé de prêter du travail physique.

Et avec très peu de contribution financière et matérielle des autorités, une route d'approche villageoise pourrait être construite. Cet acte particulier peut être qualifié de résultat positif du réseau existant entre les différentes couches de la société rurale.

En Tanzanie, le capital social au niveau communautaire a eu un impact sur la pauvreté en rendant les services gouvernementaux plus efficaces, en facilitant la diffusion d'informations sur l'agriculture, en permettant aux groupes de mettre en commun leurs ressources et de gérer leurs biens en coopérative, et en donnant aux personnes traditionnellement en lock-out institutions financières accès au crédit.

La population en tant que capital social:

Une population à considérer comme capital social doit donc être caractérisée par:

je. L'engagement civique

ii. Égalité politique

iii. Solidarité, confiance et tolérance, et

iv. Une vie associative forte.

Ces caractéristiques pourraient rendre une population cohérente et économiquement productive et autonome. Mais le capital social peut aussi avoir des caractéristiques négatives. Sans «capital de transition», les groupes de «lien» peuvent devenir isolés et privés du droit de vote du reste de la société et, plus important encore, des groupes avec lesquels une passerelle doit être établie pour indiquer une «augmentation» du capital social. Le capital social lié est un antécédent nécessaire au développement de la forme plus puissante de capital social relais. Les liens sociaux et les liens sociaux peuvent fonctionner ensemble de manière productive s'ils sont équilibrés, ou peuvent être opposés.

À mesure que des liens de capital social et des groupes homogènes plus forts se forment, la probabilité de constituer un capital social intermédiaire est atténuée. Le capital social lié peut également perpétuer les sentiments d'un groupe donné, permettant ainsi à certains individus de se lier sur un idéal radical commun. Le renforcement des liens insulaires peut avoir divers effets, tels que la marginalisation ethnique ou l'isolement social. Dans des cas extrêmes, un nettoyage ethnique peut survenir si la relation entre différents groupes est si fortement négative.

Le capital social peut également donner de mauvais résultats si l’institution politique et la démocratie dans un pays donné ne sont pas assez fortes et sont donc maîtrisées par les groupes de capital social.

En outre, si le consensus régit et induit l'action collective, et que les sociétés disposant d'un capital social important sont exemptes de conflit et de contestation - une situation idéale qui pourrait ne pas exister dans la réalité - ces sociétés deviendraient plutôt statiques et sans vie. Comme le souligne A. Amin, les sociétés devraient aspirer à promouvoir «une nouvelle politique civique… en tant que lieu de contestation sociale», permettant à la sphère civique de fonctionner de manière dynamique «en tant que source de changement démocratique».

Capital social et santé:

Des recherches ont montré qu'une augmentation du capital social et de la cohésion sociale conduit à une amélioration des conditions de santé. Des recherches récentes montrent que plus la confiance des citoyens est faible, plus le taux de mortalité moyen est élevé. (Baum 1997, Kawachi 1997).

La confiance, combinée aux réseaux sociaux formels et informels, aide les gens à: accéder à l’éducation et à l’information en matière de santé, concevoir de meilleurs systèmes de prestation de soins de santé, construire et améliorer collectivement les infrastructures, faire progresser les efforts de prévention et s’attaquer aux normes culturelles pouvant nuire à la santé.

La prévention est essentielle pour améliorer la santé, les normes des communautés et des nations, mais elle ne peut être efficace que si elle est soutenue par des réseaux formels et informels par lesquels les personnes reçoivent des informations et des médicaments, tels que des vaccins.

Le capital social aide à prévenir le crime et la violence:

Dans leurs travaux récents en Jamaïque, Moser et Holland (1997) ont souligné l’importance du lien “violence-pauvreté-institutions sociales… la relation entre pauvreté et violence est véhiculée positivement ou négativement par l’intermédiaire d’institutions sociales allant de la famille aux associations locales informelles. tels que les clubs sportifs et les salles de danse aux organisations officielles telles que l’Église, les écoles et la police ».

Grâce à des valeurs et des normes communes, le niveau de violence dans la communauté peut être réduit ou maintenu à un niveau bas. Les personnes qui ont des relations informelles avec leurs voisins peuvent se surveiller et «surveiller» leurs quartiers. En outre, le capital social inter-familial fournit des réseaux de soutien aux membres de la famille submergés par des facteurs de stress tels que la pauvreté et le chômage. Ce soutien peut aider à réduire l’abus de drogues et la violence domestique - des racines potentielles dans les habitudes de comportement violent.

Mais si l'action de l'État fait défaut ou est inefficace, le capital social peut devenir un substitut de l'action de l'État. Nous avons vu de nombreux exemples récents de systèmes de justice informels en Inde se développant au sein de communautés en réponse à l'absence de loi et d'ordre: des gens applaudissent lorsqu'un voleur est arrêté et battu avant d'être remis aux autorités.

C'est le capital social qui devient un système de sécurité. Mais cela pourrait conduire à un capital social «pervers». Les organisations communautaires qui menacent le statu quo de la violence et du crime sont souvent forcées à la faillite par la mafia et les chefs de gangs qui tirent parti des avantages du système actuel de faible respect de la loi et de l'ordre par l'État.

Rubio (1997) décrit le capital social «pervers» comme la confiance et la réciprocité entre les membres dans des activités antisociales telles que la corruption et le terrorisme. Il explique que le capital social pervers nuit à l'efficacité au sein de la société, plutôt que de le renforcer en stimulant les activités de recherche de rente (par exemple la corruption) et les comportements criminels qui contribuent en outre au renforcement des organisations qui perpétuent cette situation.

Capital social et éducation:

Les résultats scolaires d'une population sont liés aux niveaux de développement économique. Les finances ne suffisent pas à augmenter le niveau d’éducation d’une population: la participation de la famille, de la communauté et de l’État contribue à accroître la pertinence et la qualité de l’éducation en améliorant l’appropriation, en créant un consensus, en atteignant les groupes éloignés et défavorisés, en mobilisant des ressources supplémentaires et en renforçant les capacités institutionnelles.

Cependant, les systèmes éducatifs publics performants nécessitent une combinaison unique de capital financier, humain et social qui reflète les besoins particuliers des communautés qu’ils desservent. Des ressources financières sont nécessaires pour l’entretien des matériaux et des salaires.

Le capital social n'est pas simplement un intrant pour l'éducation, mais est également un sous-produit important de l'éducation.

Le capital social est produit par le biais de l'éducation de trois manières fondamentales:

je. Les étudiants mettent en pratique des compétences de capital social, telles que la participation et la réciprocité;

ii. Les écoles offrent des forums d’activités communautaires;

iii. Grâce à l'éducation civile, les étudiants apprennent à participer de manière responsable à la société.

L'éducation peut également promouvoir la cohésion sociale et renforcer la citoyenneté lorsque des enfants de tous les milieux socio-économiques sont inscrits dans le système éducatif public.

Malheureusement, si la population est caractérisée par les inégalités et le capital social des élites, l’éducation publique peut être compromise si ces familles riches se retirent du système scolaire public et choisissent des écoles privées. Cela supprime les communautés de ressources financières, le leadership local et les étudiants bien préparés à apprendre. Il en résulte un système scolaire peu influent sur le plan politique pour exiger des ressources publiques et moins de parents qui ont le temps et l’argent nécessaires pour s’associer à des associations d’écoles bénévoles.

De même, le capital social familial et communautaire peut avoir un impact négatif sur les attitudes des jeunes à l'égard de l'éducation si, par exemple, les communautés ne valorisent pas l'éducation et la considèrent comme non pertinente, car elle ne conduit pas à un emploi formel ni à un niveau de vie amélioré.

Capital social et environnement: le maintien des ressources au profit de tous les membres d'une population appelle une coopération dans la gestion des ressources de la propriété commune. Les organisations communautaires préservent l'environnement et les moyens de subsistance locaux lorsqu'elles s'unissent pour protéger des ressources naturelles locales telles que les lacs, les rivières et les forêts, de la pollution et de la destruction, en enseignant localement des pratiques respectueuses de l'environnement et en faisant connaître les cas d'irresponsabilité d'entreprise dans le monde.

Les communautés rurales peuvent être dotées de terres (capital naturel), mais elles ne disposent souvent pas des compétences (capital humain) et des organisations (capital social) qui permettent de transformer les ressources naturelles en actifs matériels et de protéger ces actifs de la dégradation. Le capital social est important car il affecte la capacité des ruraux à s'organiser pour le développement. Le capital social aide les groupes à s’unir pour faire valoir leurs préoccupations communes avec l’État et le secteur privé.

Afin de prendre les meilleures décisions de production pour aujourd'hui et pour demain, les agriculteurs doivent avoir accès aux informations sur les dernières pratiques agricoles.

Capital social et utilisation de l'eau et assainissement:

Dans de nombreux pays en développement, les maladies se propagent principalement en raison du manque d'eau salubre et d'assainissement. Le capital social contribue au partage d'informations sur l'assainissement et à la construction d'infrastructures communautaires. La synergie entre l'État et la société civile peut améliorer la conception et la maintenance des infrastructures en sécurisant les ressources financières et en veillant à ce que les projets répondent aux besoins de la communauté.

Pour que les projets soient durables, la demande des consommateurs doit guider les décisions d’investissement clés. Cela signifie que les consommateurs doivent être impliqués dans le projet et les uns avec les autres pour déterminer quels objectifs communs ils souhaitent atteindre par le biais d'un projet à court et à long terme.

L'eau doit être gérée au niveau le plus bas possible. «L'utilisation d'une approche sensible à la demande au niveau de la communauté augmente considérablement les chances de durabilité du système d'alimentation en eau. La mobilisation de la communauté est importante pour faciliter l'agrégation de la demande »(Katz et Sara, 1998).

Capital social et développement économique:

«Dans deux pays ayant le même niveau de revenu, celui qui dispose de plus de capital social a tendance à avoir plus de scolarité, un système financier plus coûteux, une meilleure politique fiscale et un réseau téléphonique plus large. La causalité pourrait aller dans les deux sens, mais les résultats sont suggestifs. »(Temple, 1998)

De plus en plus de preuves apparaissent au niveau macro qui identifient la confiance, les normes civiques et d’autres facteurs du capital social comme condition essentielle du développement économique.

Selon M. Fukuyama, «il est clair que la nécessité d'une politique industrielle et la capacité de la mettre en œuvre efficacement dépendent de facteurs culturels tels que le capital social». Le commerce au niveau macroéconomique s'est révélé influencé par le capital social. Bien que la plupart des travaux sur le capital social soient microéconomiques, le capital social a des conséquences sur les effets du commerce et des migrations, les réformes économiques, l'intégration régionale, les nouvelles technologies qui affectent les interactions des personnes, la sécurité, etc.

Il a également été découvert que les États voisins qui ne sont pas amis peuvent tirer avantage d'un accord d'intégration régionale qui renforce les échanges commerciaux et, partant, la confiance qui les unit, accroît l'intérêt de chaque pays pour le bien-être de l'autre et, partant, la sécurité.

Contrairement à la notion classique selon laquelle l'impact de l'intégration régionale sur le bien-être social et économique est ambigu, l'intégration régionale peut être un moyen optimal d'améliorer le niveau de vie en cas de problèmes de sécurité entre pays voisins, a déclaré Schiff.

Rodrick souligne que la croissance économique qui profite à une petite partie de la population (comme dans le cas du commerce ouvert procurant des avantages aux pays mais qui ne sont pas répartis équitablement entre les populations) accroît les inégalités et peut conduire à la désintégration sociale.

Le capital social est important pour que les sociétés prospèrent économiquement et que le développement soit durable. Selon Granovetter (1995), pratiquement tous les comportements économiques sont intégrés à des réseaux de relations sociales. Selon Dasgupta (1988), le capital social et la confiance peuvent améliorer l'efficacité des transactions économiques en donnant aux parties un accès à davantage d'informations, leur permettant de coordonner leurs activités dans l'intérêt mutuel et en réduisant les comportements opportunistes résultant de transactions répétées. Le capital social joue un rôle important dans la détermination des résultats de l'action économique aux niveaux micro et macro, comme le souligne Rodrick (1998).

Au niveau micro-économique, les pauvres utilisent le capital social pour se protéger contre des événements imprévus tels que des problèmes de santé, des intempéries et pour mettre en commun leurs ressources. Des relations informelles pourraient aider les pauvres à créer des petites entreprises pour augmenter leurs revenus et pourraient souvent faire la différence entre survie et désespoir.

Dans les communautés rurales, les liens sociaux sont souvent forts et durables. Les liens informels et les normes sociales constituent des filets de sécurité essentiels. Ces filets de sécurité sont particulièrement importants car les revenus et la disponibilité de la nourriture varient selon les saisons et les conditions météorologiques; dans de nombreux pays, il n’existe aucun programme social officiel ou les filets de sécurité existants ne parviennent pas aux populations des villages.

Également au niveau micro-économique, le capital social facilite un échange d'informations précieux sur les produits et les marchés et réduit les coûts des contrats, ainsi que des réglementations et une mise en œuvre approfondies. Les transactions répétées et la réputation de l'entreprise fournissent les incitations nécessaires pour que les parties agissent de manière mutuellement bénéfique.

Le capital social a aussi son importance au niveau macro. Pour que les États participent de manière constructive au développement économique, il doit exister un équilibre délicat entre les liens sociaux externes et la cohésion interne. Idéalement, «une bureaucratie d'État hautement qualifiée et bien respectée utilise ses relations de travail étroites avec des dirigeants d'entreprise pour améliorer la performance des organisations des secteurs privé et public sur le marché. Rodrick souligne que l'efficacité du gouvernement, la responsabilisation et la capacité à appliquer les règles ont un impact direct sur la croissance économique en permettant ou en empêchant le développement des entreprises et des marchés nationaux et en encourageant ou en décourageant les investissements étrangers.

Fukuyama (1995) a constaté que les réseaux sociaux plus étendus des États-Unis et de l'Allemagne généraient un plus grand nombre de grandes entreprises que la société similaire - la Chine, où les réseaux familiaux constituent le fondement de l'entreprise privée.

Encourager simultanément le développement économique aux niveaux micro et macro est essentiel pour promouvoir la croissance et réduire la pauvreté de manière durable.

La réduction de la pauvreté rurale et la poursuite des améliorations sont des objectifs de développement socio-économique dans la plupart des pays. Les communautés rurales peuvent être dotées de terres et d’eau (capital naturel), mais elles n’ont souvent pas les compétences (capital humain) ni les organisations (capital social) nécessaires pour transformer les ressources naturelles en actifs physiques. Le capital social aide les groupes à effectuer efficacement les tâches de développement suivantes: planifier et évaluer - prendre des décisions; mobiliser des ressources et les gérer; communiquer entre eux et coordonner leurs activités; et résoudre les conflits.

Le capital social peut non seulement améliorer l'accès aux ressources naturelles, il peut également améliorer l'accès au capital physique. La Grameen (Rural) Bank du Bangladesh offre un accès au crédit aux pauvres de milliers de villages. Les membres ont élaboré des règles pour maximiser le remboursement des prêts, mais la confiance joue un rôle essentiel dans le taux de réussite très élevé, en particulier en l’absence de garantie.

L'expérience acquise auprès d'associations d'usagers de l'eau en milieu rural dans des pays aussi divers que le Pakistan, la Côte d'Ivoire et les États-Unis montre que la maintenance est plus efficace et que les programmes ont plus de chances de durer si les utilisateurs sont habilités à jouer un rôle important dans l'exploitation des systèmes.

Il y a cependant un côté négatif lorsque les normes de groupe sont appliquées. La croissance individuelle et la créativité sont souvent étouffées par les traditions. Ceux qui ne se conforment pas sont souvent ostracisés ou au moins ridiculisés.

Le monde connaît une urbanisation croissante. Bientôt, plus de 50% de la population mondiale vivra dans des zones urbaines. Les zones urbaines ne sont pas propices au développement de la coopération sociétale. Il est difficile de développer et de maintenir le capital social et de faire confiance aux grands groupes.

L'inégalité est très apparente dans les zones urbaines où les riches et les pauvres vivent et travaillent à proximité, mais développent rarement des relations. L'inégalité peut nuire à la cohésion. Dans la plupart des villes, le logement sépare les gens par revenu (Van Weesep et Van Kempen, 1994). Beaucoup de citadins pauvres vivent dans des bidonvilles ou des ghettos physiquement isolés des entreprises, des établissements de santé et des transports en commun.

L'isolement spatial des pauvres est aggravé par l'isolement social. Les riches et les pauvres participent rarement aux mêmes activités, groupes et associations. Le manque de liens avec les personnes disposant de ressources, physiques ou autres, réduit les chances des pauvres. L'isolement spatial et social - un manque de capital social intermédiaire - peut conduire à un cycle de pauvreté, c'est-à-dire que les enfants de parents pauvres ont peu d'occasions, voire aucune, de se sortir de la pauvreté (Wilson 1987).

Les conflits ethniques et la violence, alimentés par un capital social intra-groupe fort et un capital social inter-groupe faible, peuvent entraver la croissance économique et l'efficacité des gouvernements urbains dans les zones où se trouvent de multiples groupes ethniques. Le crime et la violence préoccupent de nombreuses villes. La peur de la violence érode les stocks de capital social.

Des valeurs et des normes communes peuvent réduire ou maintenir le niveau de violence dans la communauté. Les personnes qui entretiennent des relations informelles avec leurs voisins peuvent se surveiller et se protéger. Le capital social inter-familial fournit des réseaux de soutien aux membres de la famille accablés par le stress causé par la pauvreté et le chômage. Ce soutien peut aider à réduire la toxicomanie et la violence parmi les précurseurs connus à la maison des modèles de comportement violent.

Beaucoup de pauvres ne peuvent pas obtenir de travail formel dans les villes. Dans de tels cas, les relations informelles constituent un filet de sécurité essentiel pour les citadins pauvres et améliorent leurs chances et la qualité de leur survie au jour le jour. Cela est particulièrement vrai lorsque les filets de sécurité formels, tels que les soins de santé et les allocations de chômage, ne sont pas disponibles ou ne concernent que les participants du secteur "organisé" de l'économie.

Dans les pays en développement, l'urbanisation et la décentralisation croissantes ont entraîné de nouvelles responsabilités pour les administrations municipales. Les défis comprennent l'afflux de personnes, dont la plupart sont peu qualifiées et manquent de ressources en capital et de liens avec des opportunités d'emploi et ne disposent pas de filets de sécurité formels.

Étant donné que la plupart des immigrants sont des pauvres qui ne travailleront peut-être jamais dans l'économie formelle, les villes ne reçoivent pas de moyens financiers supplémentaires par le biais de recettes fiscales comparables à celles de leur population croissante. Lorsque des infrastructures urbaines sous-financées telles que les écoles, les transports et les établissements de santé tombent en panne, le potentiel de désintégration sociale augmente.

La réduction de la pauvreté nécessite des organisations et des instruments financiers efficaces tant au niveau national qu’au niveau des ménages. Le capital social peut affecter les systèmes financiers formels et informels.

Cependant, la plupart des habitants de la planète n'ont pas accès à des sources de crédit équitables ni à des mécanismes d'épargne fiables. C’est d’autant plus le cas dans les pays en développement. Certaines communautés pauvres ont mis au point leurs propres mécanismes de mise en commun des ressources et de prêt d’argent à ceux qui en ont besoin. Les communautés pauvres mais très unies mettent en gage leur capital social au lieu des actifs matériels que les banques commerciales exigent en garantie.

Les plus courants de ces mécanismes sont les associations d'épargne et de crédit rotatives, qui impliquent généralement des groupes de cinq à vingt personnes qui se font confiance. Ils ont des réunions une fois par semaine. Il est nécessaire de verser une petite somme chaque semaine à un pot commun. Ce pot commun est donné à un seul membre chaque semaine. Il n'y a pas de contrat écrit ou formel; tous les accords sont contrôlés et appliqués par les membres du groupe.

Dans le secteur plus organisé, les programmes de microfinance fondés sur les groupes améliorent les approches autochtones ou «ascendantes» de l'épargne et du crédit de base, la plus connue étant la Grameen Bank du Bangladesh. Grameen s’appuie également sur le capital social des pauvres pour constituer des groupes de crédit qui surveillent et appliquent les accords de prêt, mais ces groupes ne se forment pas de leur propre chef; ils sont plutôt initiés et coordonnés par des «étrangers», à savoir le personnel de Grameen.

La formation et le maintien du capital social entre le personnel et les emprunteurs sont essentiels pour identifier et former les emprunteurs, sélectionner et approuver les propositions de prêt, négocier les solutions en cas de problèmes (perte de récolte à la suite d'un cyclone, etc.) et repousser les critiques, voire l'hostilité. - des prêteurs et des chefs religieux.

Beaucoup de pauvres ont un capital social local abondant, mais un déficit de capital social «de transition» les lie à des ressources supplémentaires. Les programmes de microfinance doivent trouver des moyens de s’appuyer sur le capital social local pour créer des liens au sein de réseaux et de marchés plus vastes.

Les grandes institutions financières commerciales dépendent également des relations sociales pour améliorer leurs performances. Comme le fait remarquer Szreter, les dirigeants d'entreprises sont pleinement conscients de «l'importance des interactions sociales informelles exclusives avec leurs pairs.

C'est dans les clubs, les fêtes, les événements caritatifs, les réceptions d'écoles [privées] et les visites de vacances des riches et des super-riches que ceux-ci exercent certaines de leurs activités les plus importantes. Ils savent qu'établir des relations d'amitié et de confiance avec un réseau de personnes qui sont en mesure de partager et d'échanger les informations informelles les plus précieuses est l'un des moyens les plus efficaces et les plus fiables de réaliser des gains spectaculaires dans une économie de marché.

Dans une économie de plus en plus mondialisée, la santé financière d'un pays est influencée dans une large mesure par les flux de capitaux internationaux. Et la cohésion sociale est un indicateur de la stabilité fiscale et d'un climat d'investissement sain.

Capital social et technologie de l'information:

Idéalement, les technologies de l’information ont un potentiel énorme d’influence sur le développement. Théoriquement, les technologies de l’information réduisent directement les coûts associés à une information imparfaite. De cette manière, les technologies de l’information peuvent potentiellement augmenter le capital social, et en particulier le pontage du capital social qui relie les acteurs aux ressources, aux relations et aux informations au-delà de leur environnement immédiat.

Les personnes vivant dans des régions isolées ou disposant de ressources limitées ont maintenant la possibilité d’accéder à des informations que l’on ne trouve traditionnellement que dans les grandes bibliothèques urbaines; Cependant, cela n'est possible que s'ils peuvent localiser un ordinateur et une ligne téléphonique.

Les technologies de l’information permettent aux entreprises d’établir des relations avec des fournisseurs et d’autres sous-traitants à moindre coût et dans un plus large éventail.

Les marchandises peuvent désormais être vendues via Internet, ce qui permet d'accéder à des marchés plus vastes, qui n'étaient auparavant accessibles qu'aux personnes disposant de suffisamment de capital pour se payer des transports. Les coopératives d'artisans commencent à vendre leurs produits aux consommateurs des pays industrialisés via Internet. Cela nécessite généralement le recours à une organisation non gouvernementale (ONG) accessible par Internet pour servir d'intermédiaire entre les producteurs et les consommateurs. Cela permet aux producteurs d’accéder à de nouveaux marchés et d’éliminer l’intermédiaire coûteux traditionnel.

La participation civique à la vie politique et à la société en général peut être sollicitée via Internet. Le gouvernement peut décentraliser tout en restant en contact «virtuel» étroit pour faciliter la coordination. Le bénévolat peut être généré en mettant en relation des personnes avec les ONG qui parlent de leurs intérêts et de leurs valeurs.

Cependant, les progrès technologiques et la mondialisation entraînent des risques sans précédent: les pauvres et des sociétés entières seront exclus de la croissance économique mondiale.

Menaces contre le capital social:

Le concept de «population en tant que capital social» a joué un rôle central dans le récent débat mondial sur les conditions préalables à la démocratie et à la démocratisation. Dans les nouvelles démocraties, cette phrase a correctement attiré l'attention sur la nécessité de promouvoir une vie civique dynamique dans des sols traditionnellement opposés à l'autonomie gouvernementale.

Ironiquement, dans les démocraties établies, de plus en plus de citoyens s'interrogent sur l'efficacité de leurs institutions publiques au moment même où la démocratie libérale a balayé le monde, tant idéologiquement que géopolitiquement. En Amérique, du moins, il y a des raisons de penser que ce désarroi démocratique peut être lié à une érosion généralisée et continue de l'engagement civique qui a débuté il y a un quart de siècle. Une érosion comparable du capital social est-elle en cours dans d'autres démocraties avancées, peut-être sous différents aspects institutionnels et comportementaux?

La base traditionnelle est cependant en train de changer et de changer. L’avenir du capital social doit nécessairement être influencé par de nouveaux éléments. Des changements dans la structure familiale (avec de plus en plus de personnes vivant seules) constituent un élément possible, car les voies conventionnelles de la participation civique ne sont pas bien conçues pour les personnes célibataires et sans enfants. L'étalement des banlieues a fracturé l'intégrité spatiale des personnes.

Ils voyagent beaucoup plus loin pour travailler, magasiner et profiter de possibilités de loisirs. En conséquence, il y a moins de temps disponible (et moins de volonté) pour s’impliquer dans des groupes. Le divertissement électronique, en particulier la télévision, a profondément privatisé les loisirs. Le temps que nous passons à regarder la télévision pèse directement sur notre participation à des groupes et à des activités de renforcement du capital social. Cela peut contribuer jusqu'à 40% du déclin de la participation à des groupes.

Dernier point mais non le moindre, les valeurs civiques et les vertus du peuple doivent être explorées. Dans ce cas, il y a l'existence d'une situation paradoxale. Certaines des vertus et valeurs civiques fondamentales telles que le respect de la loi, l'honnêteté et la véracité sont très présentes parmi la population.

Mais ces qualités positives sont devenues quelque peu hors de propos pour les gens dans le sens où le gouvernement a tendance à les prendre pour acquis. Ainsi, la loi qui respecte et qui aime la paix est traditionnellement ignorée par les pouvoirs en place.