Swami Dyananda Saraswati

Swami Dyananda Saraswati est né en 1824 dans une famille conservatrice brahmane. Son père était un adorateur de Shiva. Dayananda, sur les conseils de son père, a eu les Védas par cœur. Peu à peu, son esprit a changé. Quand il a pensé aux idoles, des doutes lui sont venus à l’esprit s’il était correct de penser à Dieu sous cette forme.

Dans son jeune âge, quand il se tenait devant l'image de Shiva à adorer la nuit de Sivaratri, une question se posa: «Est-il possible que cette idole qui se promène, mange, dort, boive, détient un trident dans son main, bat le tambour et peut prononcer la malédiction sur les hommes peut être la grande divinité, le Mahadeva l'Être suprême. "Il ne pouvait pas croire que l'idole était Dieu. À la recherche de ces réponses, il est devenu un Sanyasi à l'âge de 21 ans et s'est interrogé ici et là pour obtenir la vraie connaissance de Dieu.

Finalement, il en vint à croire que les Védas contenaient la vérité suprême. Dans les Védas, le Dieu a été décrit comme un sans forme, le Créateur tout-puissant qui s'est révélé dans la nature. Les Aryas dans l'Antiquité ont obtenu la connaissance divine des Vedas uniquement. Cette vision spirituelle les a rapprochés de la réalité. La société védique était une société parfaite basée sur l'équité des hommes et il n'existait pas de système de castes, même si la société était divisée en quatre sections naturelles en fonction de leur profession: culte, guerre, agriculture, commerce et services sociaux.

À l'époque védique, il n'y avait pas d'intouchabilité et les femmes jouissaient du respect et de la liberté dans la société. Dayananda pouvait se rendre compte que la dernière religion hindoue avait mal tourné et avait perdu les valeurs de la vie. Il a accueilli de nombreuses fausses croyances qui ont créé des divisions entre les hommes, rompant le lien de l'unité sociale. Dayananda Saraswati a fondé l’Arya Samaj en 1875 à Bombay dans le but de réveiller le sentiment national. Arya Samaj est devenue une organisation puissante qui aide à diffuser l'éducation et à engager des réformes sociales, en particulier au Pendjab et en Uttar Pradesh, considérant la religion védique et la société indienne comme le plus naturel et le meilleur des Dayananda voulant raviver les idéaux perdus de l'Inde.

Il a ainsi soulevé le slogan «Retour aux Védas». Le but était d'enseigner aux Indiens la foi absolue en Dieu et les Védas. Il a décrit les Vedas comme étant les Écritures de la vraie connaissance et a déclaré: "C'est le premier devoir des Aryas de les lire attentivement et de les comprendre." Les Arya Samaj ont rejeté l'autorité des Brahmanes et dénoncé la pratique du culte de l'image. Dayananda a condamné les superstitions. Arya Samaj a plaidé pour quatre castes selon les travaux de la société védique. Il a critiqué la conception d'innombrables sous-castes qui avaient détruit l'unité indienne. Dayananda a plaidé pour l'égalité des droits entre hommes et femmes. Il a essayé d'amener les intouchables au rang des hindous de la caste.

Dans le domaine de l'éducation, Arya Samaj a accompli un travail remarquable. Il a établi des Gurukulas ou des établissements d'enseignement en 1902, conformément aux idéaux védiques. Dans le Gurukula Asramas, l'accent a été mis sur le développement du corps, de l'esprit et du caractère des élèves. Différentes matières scientifiques et artistiques étaient enseignées en sanscrit, en hindi et dans d'autres langues régionales.

Dayananda mourut en 1883 mais les Arya Samaj continuèrent à travailler avec toute leur vigueur. Arya Samaj a rationalisé l'hindouisme et suscité un sentiment de fierté parmi les hindous. En libéralisant la société avec une nouvelle perspective, Samaj encouragea un sens de l'unité sociale qui aboutit à l'unité nationale. A travers l'idée d'égalité de tous sans distinction de caste, de croyance, de communauté, de sexe, le Samaj développa très vite un sens de la conscience démocratique chez les Indiens. Au cours du mouvement Swadeshi de 1905-1910, le gouvernement britannique accusa Arya Samaj de mobiliser le mouvement de masse et le considéra comme une menace pour la souveraineté britannique.