Les 5 principaux facteurs influant sur la production agricole

L'approvisionnement en céréales alimentaires se heurte à un certain nombre d'obstacles. On constate une tendance croissante dans le monde à ce que les terres cultivées soient détournées vers d’autres utilisations.

Afin de soutenir la croissance traditionnelle de la production alimentaire, on prévoit 120 millions d'hectares supplémentaires supplémentaires d'ici 2030, principalement dans les pays en développement. La demande de terres irriguées devrait augmenter de plus de 50% en Afrique subsaharienne afin de répondre à la demande de produits alimentaires. Selon la FAO, plus de 90% des terres cultivables potentielles en Asie ont déjà été utilisées.

1. Perte de terres cultivées:

Les terres cultivées ont été perdues pour diverses raisons, dont la plus remarquable est la suivante:

1. Le développement urbain rapide et le développement des infrastructures qui l'accompagne se font principalement au détriment des terres agricoles. À mesure que les colonies, les villes et les villages grandissent; les terres arables adjacentes sont réduites pour accueillir des routes, des industries et des bâtiments. Avec une augmentation attendue de la population urbaine mondiale d'environ 3 milliards d'habitants en 2000 à 5 milliards en 2030 (selon les projections de l'ONU), la surface bâtie augmentera probablement d'environ 0, 7% d'ici 2030. Ce sera probablement au détriment des terres cultivées.

2. Les zones cultivées ont été dégradées à cause de la déforestation et de pratiques agricoles inappropriées. Plusieurs chercheurs ont estimé qu’à l’échelle mondiale, 20 000 à 50 000 km 2. des terres sont perdues chaque année, principalement à cause de l’érosion des sols, ces pertes étant environ 3 à 6 fois plus élevées en Afrique, en Amérique latine et en Asie qu’en Amérique du Nord et en Europe.

Les principales zones de dégradation se situent en Afrique, au sud de l'équateur, en Asie du Sud-Est, dans le sud de la Chine, dans le centre-nord de l'Australie et dans les pampas de l'Amérique du Sud. En Afrique subsaharienne, plus de 900 000 km 2 de terres sont menacées d'une dégradation irréversible si l'épuisement des éléments nutritifs se poursuit. Dans la plupart des régions d’Asie, la forêt se contracte, l’agriculture s'étend progressivement à des terres marginales et le lessivage des éléments nutritifs et l’érosion des sols accélèrent la dégradation des terres.

3. Des changements dans la proportion de cultures non alimentaires par rapport aux cultures vivrières pourraient avoir un impact significatif sur les terres cultivables disponibles pour la production alimentaire. Les biocarburants (notamment le biodiesel issu de l'huile de palme et l'éthanol issu de la canne à sucre, du maïs et du soja) ont pris de l'importance en raison des prix élevés du pétrole et de la perception initiale qu'ils sont favorables à l'environnement pour réduire les émissions de dioxyde de carbone. L'Amérique du Nord et l'Europe se sont fixé des objectifs ambitieux en matière de conversion aux biocarburants.

De nombreux pays, tels que l'Indonésie et la Malaisie, voient dans les biocarburants une occasion d'améliorer les moyens de subsistance en milieu rural et de stimuler l'économie par le biais des exportations. Bien que les biocarburants soient une source d’énergie potentielle à faible émission de carbone, la conversion des forêts tropicales humides, des tourbières et des savanes en biocarburants aux États-Unis, au Brésil et en Asie du Sud-Est risque de libérer davantage de dioxyde de carbone que les réductions de gaz à effet de serre résultant de l’utilisation de biocarburants. une source d'énergie.

Le principal potentiel des biocarburants réside dans l'utilisation de biomasse cultivée dans des friches ou des terres agricoles abandonnées. Il a également été souligné que la culture de cultures pour les biocarburants entrait en concurrence avec la production alimentaire. selon certains calculs, l'équivalent maïs d'un plein d'essence dans un véhicule de tourisme de banlieue à quatre roues motrices pourrait pratiquement nourrir une personne pendant un an. En conséquence de la réorientation des terres cultivées vers la production de biocarburants, les prix des denrées alimentaires devraient augmenter considérablement. La production d'autres cultures non alimentaires, telles que le coton, devrait également augmenter. Encore une fois, cela se ferait aux dépens de la production alimentaire.

2. Rendement réduit:

En raison de la dégradation de l'environnement et de la perte d'éléments constitutifs de l'écosystème, le rendement des cultures vivrières serait réduit. Des pratiques non durables d'irrigation et de production peuvent entraîner une salinisation accrue du sol, un épuisement des éléments nutritifs du sol et une érosion. Ceci, à son tour, entraînera des rendements plus faibles. La productivité de certaines terres a diminué de 50% en raison de l'érosion des sols et de la désertification.

L’Afrique est considérée comme le continent le plus gravement touché par la dégradation des sols. Le changement climatique mondial peut également affecter la production alimentaire: en modifiant les conditions de croissance globales (répartition des précipitations, régime de température); en induisant des conditions météorologiques plus extrêmes telles que les inondations, les tempêtes et la sécheresse; et par l’ampleur, le type et la fréquence des infestations, y compris celle des espèces exotiques envahissantes. Tout cela serait voué à nuire au rendement.

L'eau est un facteur important du rendement agricole: l'agriculture représente près de 70% de la consommation d'eau. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la pénurie d'eau devrait toucher plus de 1, 8 milliard de personnes d'ici 2025. Cela pourrait non seulement causer des problèmes de santé, mais aussi avoir un impact sur la productivité de la ferme. Les bassins versants ont été endommagés.

La consommation mondiale d’eaux «bleues» (prélevées pour l’irrigation des lacs, des rivières et des aquifères) et d’eaux «vertes» (précipitations) résultant de l’agriculture pluviale et irriguée et d’autres écosystèmes terrestres est en augmentation constante.

L'eau peut être considérée comme l'un des facteurs les plus limitants de l'augmentation de la production alimentaire. La surexploitation des ressources en eau des aquifères et des rivières a entraîné de nombreuses pertes de cette ressource. Le débit des rivières a diminué dans de nombreuses régions, principalement en raison de l'action et de l'utilisation de l'homme. Cette pénurie d'eau réduira probablement les rendements en céréales vivrières, car 40% des rendements agricoles mondiaux sont basés sur l'irrigation.

3. Espèces exotiques envahissantes:

Les espèces exotiques envahissantes - parasites et maladies - constituent une autre menace pour la production alimentaire. Les ravageurs et les agents pathogènes ont eu des effets particulièrement graves sur les rendements des cultures dans la région la plus pauvre et la plus exposée à l'insécurité alimentaire de l'Afrique subsaharienne. L'augmentation des extrêmes climatiques peut favoriser la propagation de maladies des plantes, d'épidémies d'organismes nuisibles et de mauvaises herbes. La propagation d'espèces exotiques envahissantes se produit également dans les dispositions de l'aide alimentaire humanitaire en période de famine et de catastrophe, dans la mesure où des normes sanitaires et phytosanitaires moins strictes s'appliquent à cette aide alimentaire.

La propagation des organismes nuisibles aux plantes, des mauvaises herbes et des maladies animales survient ainsi au-delà des frontières physiques et politiques et constitue une menace pour la sécurité alimentaire. Les espèces les plus touchées par les espèces exotiques envahissantes sont les petits agriculteurs de subsistance et les autres qui dépendent directement des services écosystémiques, car ils dépendent du filet de sécurité fourni par les écosystèmes naturels en termes de nourriture, d’accès aux combustibles, de médicaments et de matériaux de construction, ainsi que de protection contre risques naturels.

4. Aquaculture et pêche:

Les pêcheries - d’eaux douces et marines - fournissent environ 10% de l’apport calorique humain mondial. On estime que le poisson contribue à hauteur de 180 kcal par jour, mais ces hauteurs ne sont atteintes que dans quelques pays où la préférence pour le poisson est forte ou où il existe un manque marqué de protéines de substitution cultivées localement. La recommandation d'une consommation accrue de poisson doit toutefois être mise en balance avec les préoccupations de durabilité.

Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), la pêche dans le monde a régulièrement diminué depuis les années 1980. Plus de la moitié des captures mondiales sont effectuées dans moins de 7% des océans. Ces régions subissent déjà des dommages croissants. chalutage, pollution, zones mortes (zones des côtes privées d'oxygène) et infestations d'espèces envahissantes. La surpêche et le chalutage de fond réduisent les stocks de poissons et dégradent les habitats du poisson, menaçant toute la productivité des points chauds de la biodiversité océanique.

On signale qu'environ 80% des stocks de pêche primaire dans le monde sont exploités à un niveau proche de la capacité optimale de capture, voire au-delà. De vastes zones de fonds marins productifs sur certains lieux de pêche ont été endommagées. La surpêche et la pollution ont entraîné une infestation des zones de pêche du monde par des espèces envahissantes, principalement par les eaux de ballast (comme on le voit tout au long des principales routes de navigation).

L’eutrophisation due à des apports excessifs de phosphore et d’azote par les eaux usées et les eaux de ruissellement agricoles constitue une menace majeure pour les pêches en eau douce et les zones marines côtières. L'eutrophisation et la pêche excessive entraînent la perte ou l'épuisement des ressources alimentaires marines, comme dans le golfe du Mexique, le nord-ouest du Pacifique, la Chine côtière et de nombreuses régions de l'Atlantique.

La limitation de la disponibilité de poissons marins sauvages pour l'alimentation de l'aquaculture devrait également limiter la croissance future de l'aquaculture. Dans certaines régions, telles que certaines régions d’Afrique et d’Asie du Sud-Est, l’accroissement de la pêche a largement contribué à l’accroissement de l’approvisionnement en denrées alimentaires ces derniers temps. Un déclin de la pêche aura donc un impact majeur sur les moyens de subsistance et la nutrition de millions de personnes.

5. Bétail:

Le secteur de l'élevage est soumis à une pression croissante pour répondre à la demande croissante de protéines animales de grande valeur. La production annuelle de viande devrait atteindre plus de 375 millions de tonnes d'ici 2030, contre environ 200 tonnes en 1997-98. Divers facteurs entrent en jeu dans cette augmentation de la demande de produits d’élevage. Principalement, avec l'augmentation des revenus, on constate que la consommation de protéines animales (viande, lait, œufs) augmente au détriment des aliments de base (céréales, par exemple).

À mesure que l'urbanisation se propage, elle stimule l'amélioration des infrastructures, notamment des chaînes du froid, qui permettent le commerce des denrées périssables. Les citadins ont tendance à avoir un régime alimentaire plus varié (riche en protéines et en graisses animales) que les communautés rurales.

Il y a eu une augmentation notable de la consommation de produits d'origine animale dans des pays tels que le Brésil et la Chine, bien que les niveaux restent inférieurs à ceux de la consommation en Amérique du Nord et dans la plupart des autres pays industrialisés. Une consommation excessive de produits animaux peut toutefois avoir des effets néfastes sur la santé en raison d'une consommation excessive de graisse. La consommation de graisses alimentaires a augmenté pratiquement partout (surtout en Amérique du Nord) sauf en Afrique. L’augmentation des revenus dans les pays en développement a également entraîné une augmentation de la disponibilité et de la consommation de régimes riches en calories et riches en énergie.

La demande croissante de produits de l'élevage est susceptible d'avoir un impact négatif sur l'environnement. On estime que la superficie nécessaire à la production d'aliments pour animaux représente environ un tiers de toutes les terres arables. Davantage de terres pourraient être détournées des cultures destinées au pâturage et à la production d'aliments pour le secteur de la viande La déforestation a augmenté surtout en Amérique latine en raison de l'expansion des terres pour le pâturage du bétail. Le surpâturage pose ses propres problèmes sous la forme de dégradation des terres.

Selon la FAO, plus de 70% des pâturages situés dans des zones sèches sont considérés comme dégradés, principalement à cause du surpâturage, du compactage et de l'érosion imputables au bétail. La demande accrue de viande entraîne également une demande accélérée d’eau et de cultures fourragères telles que le maïs et le soja. En outre, la production industrielle à grande échelle de produits de l'élevage a tendance à être située à proximité des centres urbains et pourrait entraîner des risques pour l'environnement et la santé publique.