Pourquoi la fatigue est-elle un sujet intéressant pour les employeurs et les employés?

La fatigue est un sujet qui intéresse à la fois l'employeur et l'employé. Etant donné qu'une baisse de la courbe de production est souvent attribuée à la fatigue du travailleur, l'employeur souhaite éliminer cette baisse en éliminant la fatigue. L'employé reconnaît la fatigue comme une sensation de fatigue ou de douleur; il la considère comme intrinsèquement déplaisante et s'intéresse donc aussi à sa diminution ou à son élimination. Pour ces raisons, la fatigue industrielle, malgré son caractère insaisissable, a fait l’objet de nombreuses investigations, tant du point de vue physiologique que psychologique. De nombreux sujets de psychologie industrielle concernent directement ou indirectement la fatigue.

L’un des objectifs de l’étude de temps et de mouvement est de réduire les effets de la fatigue chez les travailleurs en introduisant des méthodes de travail plus efficaces. Les preuves indiquent qu'une formation adéquate aboutit à des méthodes de travail correctes, qui peuvent faire beaucoup pour prévenir l'apparition de la fatigue. Il est également reconnu qu'une motivation efficace peut contribuer à éliminer la fatigue ou au moins à en réduire les effets. Une relation a été trouvée entre le taux d'accident et la fatigue.

Le mot «fatigue» est largement utilisé et mal utilisé. Pratiquement tous les physiologistes et psychologues reconnaissent les divers facteurs impliqués dans ce concept. Parfois, la fatigue de nature physique est différenciée de la fatigue de nature psychologique.

Cela conduit à utiliser le terme «fatigue», différencié du terme «fatigue mentale». La monotonie, l'ennui et d'autres phénomènes similaires dans l'industrie ressemblent à certains égards à la fatigue, du moins en ce qui concerne la production réduite. Bien que ces termes soient suffisamment différents pour que chacun sache, dans des situations personnelles, quand il est fatigué ou fatigué par rapport à quand il s'ennuie, dans les situations industrielles, il existe souvent une confusion entre ces deux concepts. Le psychologue industriel étudie la fatigue moins pour comprendre ses fondements physiologiques que pour pouvoir éliminer le plus possible ses effets et ainsi maintenir ou augmenter la production et la satisfaction professionnelle.

Qu'est-ce que la fatigue?

Les enquêteurs travaillant dans ce domaine sont en général en désaccord sur la nature de la fatigue et beaucoup sont perplexes devant la diversité du concept.

Selon Dill (1933):

Nous pouvons dire que la fatigue n'est pas une entité, mais simplement un mot qui convient pour décrire une variété de phénomènes. L’erreur courante de supposer que le mot fatigue correspond à une chose définie a été une source de grande confusion. La fatigue provoquée par de brèves périodes d'activité, que ce soit par tout le corps ou par des groupes musculaires isolés, est caractérisée par une augmentation de l'acide lactique et une incapacité temporaire à continuer.

La fatigue liée à l'épuisement des réserves de carburant ne se produit pas couramment chez l'homme, mais l'analyse chimique du sang révèle un faible niveau de sucre dans le sang. La fatigue liée au fait de travailler dans un environnement chaud a plusieurs manifestations, la plus simple à mesurer étant l’augmentation du rythme cardiaque. Enfin, dans le cas de deux personnes effectuant la même tâche, l’une peut devenir plus fatiguée que l’autre en raison de la mauvaise coordination nerveuse de l’incapable l'homme lui impose de dépenser plus d'énergie que l'autre. En général, la fatigue liée à l'une ou l'autre de ces causes est d'autant plus grande que l'individu se rapproche de sa capacité de travail.

Dans une étude intensive intitulée Fatigue et heures de service des chauffeurs de camion inter-États (1947), le terme «fatigue» est défini comme un état psychologique et physiologique altéré en relation avec l'état de récupération ou la capacité normale. Muscio (1921) définit la fatigue comme «une condition provoquée par une activité dans laquelle la production produite par cette activité a tendance à être relativement médiocre et le degré de fatigue a tendance à varier directement avec la pauvreté de la production». Muscio, cependant, en est mécontent définition parce que la fatigue ne peut pas être mesurée directement et que la diminution de la production peut également être le résultat d’une distraction.

Il conclut que le terme "fatigue" devrait être banni de la terminologie scientifique. Mais interdire le mot laisserait toujours le phénomène qui sous un autre nom serait toujours la fatigue. Il serait inutile de discuter avec un travailleur fatigué du fait qu'il n'existe pas de fatigue, car la fatigue ne résiste pas à la rigueur des tests et des normes scientifiques.,

Quelle que soit la fatigue, il est prudent de dire que tout travail musculaire, même celui de rester assis sur une chaise, entraînera de la fatigue à condition que le travail des muscles et la dépense d'énergie qui en résulte soient plus rapides que la récupération. La difficulté majeure à comprendre la véritable nature de la fatigue est due au fait que de nombreux facteurs, en plus de l’utilisation des muscles, contribuent à son apparition.

La longueur de la période de travail, la rapidité du travail, l'étendue de la musculature impliquée et les tensions qui l'accompagnent sont quelques-uns de ces facteurs. Des complications supplémentaires résultent du fait que la fatigue industrielle concerne rarement un seul muscle mais plutôt l’individu dans son ensemble. En fonction de la force, de l'endurance et de la préparation de l'individu, la fatigue se manifeste à des rythmes différents selon les individus.

À certains égards, personne ne peut jamais espérer éliminer la fatigue du travail à moins que le travail ne puisse se dérouler exactement au même rythme que la récupération et que tous les autres facteurs contribuant à la fatigue puissent être éliminés. Pourtant, certaines personnes suivent le rythme du travail pour que la reprise semble se faire plus rapidement que la fatigue. Cela peut expliquer le sténographe qui arrive au travail le matin très fatigué, mais parvient à gagner de l'énergie pendant la journée afin de pouvoir garder un rendez-vous le soir, pour être fatigué le lendemain matin.

Les psychologues peuvent aider à éliminer une grande partie de la fatigue inutile provoquée par des conditions de travail défavorables. Des espaces de travail inefficaces, des méthodes de travail inefficaces, des outils inefficaces et des personnes inefficaces pour effectuer le travail entraînent une fatigue inutile. Ces causes peuvent être attaquées et les conditions modifiées afin d’éliminer ou de réduire beaucoup de fatigue au travail.

L’étude en laboratoire a été une approche simple pour comprendre la fatigue. Mosso (1915) a réalisé une première étude de ce type lorsqu'il a construit un ergographe pour enregistrer et mesurer le travail effectué par les muscles lors de la flexion d'un doigt. En attachant un poids à une ficelle attachée à un doigt et en attachant la main de façon à ce que seul ce doigt puisse bouger, il était possible d'obtenir un échantillon de courbe de travail ou de fatigue.

En utilisant cette technique, Mosso a démontré le rythme et l’ampleur du travail pouvant être effectué en levant un seul doigt avec un poids spécifique. Il a également été en mesure de démontrer que si un muscle fatigué est forcé de travailler, la période de récupération est prolongée. Ainsi, si quelques minutes sont nécessaires pour récupérer après une période de travail de 10 minutes mais que la période de travail est néanmoins augmentée à 15 minutes, la récupération nécessite plus d’une fois et demie le temps requis après la période de travail de 10 minutes. Bien que l'ergographe graphique de Mosso étudie effectivement la fatigue, il présente l'inconvénient évident de le faire dans des conditions extrêmement anormales. de plus, aucun emploi dans l'industrie ne nécessitera probablement le déplacement d'un seul doigt.

Vernon (1924) a mis au point une variante du dynamomètre permettant d'étudier les effets du travail lorsque les plus gros muscles du corps sont impliqués. Son appareil obligeait le sujet à tirer des deux mains une poignée attachée à une balance à ressort; l'attraction sur la balance a été enregistrée par un pointeur sur un dram en rotation. Avec cet appareil, Vernon a pu montrer que la force de la traction varie avec la hauteur du manche.

Il a également démontré que l’introduction de pauses au repos augmentait la capacité de travail et qu’un changement de posture pendant les pauses au repos favorisait davantage le rétablissement que le simple arrêt du travail. L'étude de Vernon a une incidence plus directe sur divers emplois industriels et constitue un argument de poids en faveur de l'introduction de pauses pendant les périodes de travail.

Il reconnaît également les avantages à encourager les employés à changer de posture par rapport à cette position normale pendant la période de travail. De nombreuses autres études de même nature ont été réalisées en laboratoire, mais chacune d’entre elles présente le désavantage de ne pas travailler réellement sur le sujet. Les déductions tirées des études de laboratoire peuvent ne pas s’appliquer à l’industrie, car il peut exister des différences de rapidité, de rapidité et de continuité.