Eau: court paragraphe sur l'eau
L'eau est une ressource renouvelable, rendue disponible par le cycle hydrologique naturel du système couplé atmosphérique-océanique-terrestre. En ce sens, les écoulements d'eau continus ne sont pas affectés par les prélèvements ni par l'utilisation. Contrairement aux ressources non renouvelables telles que le charbon ou le pétrole, la quantité d'eau disponible ou utilisée dans un bassin à l'avenir n'est pas nécessairement modifiée par les prélèvements d'eau antérieurs dans ce bassin.
L'eau trouve une application dans de nombreux domaines concurrents en tant que ressource à usages multiples. L'eau est la base même de toutes les formes de vie. Le corps humain a besoin d'une consommation régulière d'eau pour se maintenir et rendre possible une existence productive.
L'approvisionnement en eau de boisson saine par des sources faciles devient la responsabilité première d'une société civilisée et d'un État providence. Il est donc important que non seulement l’eau potable soit disponible où et quand elle est requise, mais elle devrait également être exempte de pollution. L'eau polluée est une grande menace pour la santé et donc pour le capital humain.
L'eau est la base de toutes les activités agricoles. Toutes les cultures, sèches ou humides, ont besoin d'eau dans une certaine mesure. Certaines cultures peuvent en avoir besoin en petite quantité, tandis que d'autres peuvent simplement consommer de l'eau. Une grande partie de la quantité d'eau disponible dans l'économie doit être détournée pour être utilisée dans l'agriculture, car l'eau de pluie ne suffit jamais. L'eau est nécessaire dans l'industrie, car il s'agit d'un bien intermédiaire important dans un certain nombre d'industries manufacturières. Dans la construction aussi, l'eau est un intrant indispensable.
L'eau est une source importante d'énergie, d'énergie hydroélectrique, dans l'économie. Une grande masse d’eau est collectée dans des réservoirs artificiels et produit de l’énergie. L’énergie, à son tour, est un facteur majeur qui distingue une économie développée d’une économie en développement.
