GATT: Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce: origine, objectifs, négociation tarifaire

Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce: origine, objectifs, négociation tarifaire

Origine du GATT:

S'inspirant du succès de l'accord de coopération monétaire internationale tel que reflété dans la formation du FMI, de nombreuses nations commerçantes souhaitaient une coopération similaire à celle reflétée dans le commerce international en vue de l'expansion du commerce mondial.

On pensait que pour que le commerce mondial soit sain, il fallait essayer d'assouplir les restrictions commerciales existantes, telles que les droits de douane.

Ainsi, lors de la Conférence internationale sur le commerce et l'emploi tenue en 1946 à La Havane, une proposition visant à créer une agence dénommée Organisation internationale du commerce (OIT) avait pour objectif divers et général d'accroître et de maintenir le commerce et l'emploi mondiaux.

Bien que la Charte de l’ITO de La Havane ait été conçue comme une sorte de constitution du commerce international, elle n’a pas été traduite dans la pratique en raison de diverses difficultés et de l’absence d’accord commun.

Cependant, certains pays ont abordé l'une des questions importantes de la Charte de La Havane concernant l'assouplissement des restrictions commerciales en l'intégrant dans un accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT). Ceci a été signé en 1947 par quelque vingt-trois grandes nations commerçantes, dont l'Inde. Le nombre de membres du GATT est maintenant passé à plus de 64.

Comme son nom l'indique, l'Accord général ne concernait que les droits de douane et les restrictions commerciales et les questions internationales connexes. C'est un forum international important pour la poursuite des négociations sur les tarifs.

Dans le cadre du GATT, les pays membres se rencontrent à intervalles réguliers pour négocier des accords visant à réduire les quotas, les droits de douane et autres restrictions au commerce international. Le GATT, de par sa nature même, est un accord contractuel entre des parties (ou des nations). C'est un traité qui est administré collectivement par les pays contractants.

Cependant, il est devenu une organisation internationale permanente pour la sauvegarde de la conduite du commerce international et une institution pour l'expansion multilatérale du commerce.

Objectifs du GATT:

En réduisant les barrières tarifaires et en éliminant les discriminations dans le commerce international, le GATT vise à:

1. Expansion du commerce international,

2. Augmentation de la production mondiale en assurant le plein emploi dans les pays participants,

3. Mise en valeur et utilisation intégrale des ressources mondiales et

4. Relever le niveau de vie de la communauté mondiale dans son ensemble.

Cependant, les articles du GATT ne fournissent pas de directives pour atteindre ces objectifs. Ces objectifs doivent être atteints indirectement par le GATT grâce à la promotion du commerce international libre (sans restriction) et multilatéral.

En tant que telles, les règles adoptées par le GATT reposent sur les principes fondamentaux suivants:

1. Les échanges devraient être effectués de manière non discriminatoire.

2. Le recours aux restrictions quantitatives doit être condamné. et

3. Les désaccords devraient être résolus au moyen de consultations.

En bref, les membres du GATT sont convenus de réduire les obstacles au commerce et d’éliminer les discriminations dans le commerce international afin de promouvoir un commerce multilatéral et le libre échange, donnant ainsi une dimension plus large au commerce mondial et à la prospérité.

Clause de la nation la plus favorisée:

De manière générale, les membres du GATT sont convenus que la réduction des droits de douane et l'élimination de la discrimination dans le commerce international devraient se faire sur une base réciproque et mutuellement avantageuse.

Pour éviter toute discrimination, les membres conviennent de s'accorder mutuellement le statut inconditionnel de nation la plus favorisée pour tous les droits à l'importation et à l'exportation, à quelques exceptions près. L’article I de l’accord traite de la clause de la nation la plus favorisée en ce sens que tout avantage, faveur, privilège ou immunité accordé par une partie contractante à un produit originaire ou conçu pour tout autre pays est accordé immédiatement et sans condition à un produit similaire originaire de l’Union européenne. dans ou à destination des territoires de toutes les autres parties contactantes.

Ainsi, le principe de la nation la plus favorisée implique que chaque nation doit être traitée comme la nation la plus favorisée. De ce fait, il est interdit aux parties contractantes d’accorder une nouvelle préférence. Et les négociations et les concessions concrétisées dans les accords bilatéraux devraient être étendues à tous les pays membres sur un pied d'égalité afin que les concessions soient multilatéralisées. Cela signifie également que les restrictions quantitatives autorisées doivent être appliquées sans favoriser aucune des parties.

Le GATT autorise de telles restrictions uniquement pour:

i) Sauvegarde des réserves de change lorsqu'un pays rencontre des difficultés de balance des paiements.

ii) Restreindre les importations susceptibles de nuire au soutien des prix et aux programmes de contrôle de la production intérieurs d'un pays.

Le GATT stipule également que le commerce d'État doit être non discriminatoire. Toutefois, l'Accord général autorise la formation d'unions douanières ou de zones de libre échange, à condition que leur objectif soit de faciliter les échanges entre les territoires constituants et non de créer des obstacles au commerce des autres pays membres.

iii) Les pays sous-développés à poursuivre leur développement économique conformément aux procédures approuvées par le GATT.

Négociations tarifaires:

Le GATT reconnaît que les droits de douane sont le principal obstacle à la croissance du commerce international. Ainsi, les parties contractantes sont autorisées à négocier occasionnellement une réduction substantielle des droits de douane.

Les directives suivantes doivent être suivies dans les négociations tarifaires:

1. La réduction des tarifs doit être négociée sur une base réciproque et mutuellement avantageuse.

2. Les négociations devraient porter soit sur la réduction des droits de douane, soit sur la consolidation des droits de douane peu élevés. La consolidation des tarifs les plus bas est un avantage, car les commerçants seront assurés du maintien des tarifs les plus bas afin de pouvoir profiter de l'expansion des activités et des investissements productifs sans aucun risque (de droits de douane élevés).

3. Chaque membre doit travailler de bonne foi et ne pas augmenter ses tarifs et autres mesures qualitatives en vue d'accroître son pouvoir de négociation dans les négociations tarifaires (lorsque prévu).

Le GATT a adopté la technique bilatérale multilatérale consistant à négocier une réduction des droits de douane. C'était une méthode bilatérale dans le sens où les négociations se déroulaient de nation à nation. En fait, les parties contractantes ont formé des paires entre elles et chaque paire a mené des négociations sur une base sélective marchandise par marchandise. Les négociations comportaient également des aspects multilatéraux, les réductions tarifaires convenues au sein de paires bilatérales de parties à la négociation étant généralement applicables à toutes les parties contractantes par le biais de la «clause de la nation la plus favorisée».

La méthode de négociation tarifaire bilatérale et multilatérale était en vigueur jusqu’à la tenue des négociations Kennedy, le 4 mai 1964. Avant la tenue de ces négociations, cinq conférences de négociations tarifaires avaient eu lieu, qui avaient pour effet de réduire ou de stabiliser environ 60 000 accords tarifaires. tarifs entre les pays participants.

La technique de réduction tarifaire bilatérale et multilatérale présente les inconvénients suivants:

1. Il en résulte des termes de l'échange défavorables pour les principaux pays producteurs sous-développés en raison de leur faible pouvoir de négociation dans un accord bilatéral avec un pays avancé. Le principe de réciprocité était préjudiciable à leurs intérêts.

2. Cela crée une incertitude et une instabilité dans la structure tarifaire de divers pays.

3. Cela cause une injustice aux pays déjà à bas tarifs, car ils sont dans une position de négociation très faible et ont peu à offrir en échange de concessions offertes par d'autres pays (auparavant soumis à des tarifs élevés).

4. C’est une méthode très lente de réduction des droits de douane. Par conséquent, les résultats obtenus au cours d’une longue période de fonctionnement de 14 ans ne sont ni très substantiels ni encourageants.

En fait, lors de la réunion ministérielle des parties contractantes en 1961, il a été convenu de poursuivre la réduction des droits de douane sur la base de la nation la plus favorisée, mais compte tenu de l'évolution des conditions du commerce mondial, la technique traditionnelle du GATT utilisée pour la négociation tarifaire une base produit par produit et une nation à la fois sont inadéquates et inappropriées. Par conséquent, l’aspect bilatéral des négociations a été abandonné au cours des négociations Kennedy.