Quelle était l'étendue de l'empire Maurya?

Déterminer l'étendue de l'empire Maurya!

Dans l’histoire de l’Inde, la dynastie des Mauryan est la première dynastie historique au sujet de laquelle certains documents historiques sont disponibles. Chandragupta Maurya a fondé cette dynastie avec l'aide de son ministre Chanakya ou Kautilya.

Courtoisie d'image: img215.imageshack.us/img215/1443/20st.jpg

On dit que pendant que Chandragupta était encore dans le Pendjab, il avait rencontré Alexandre à Taxila et l'avait poussé à envahir Magadha. Mais l'audace de son discours a offensé Alexander et il a dû courir pour la sécurité.

C'est durant cet exil que Chandragupta fut rejoint par Chanakya. Après le retour et la mort d'Alexandre, une révolte générale s'opposa à la domination grecque. Selon les mots de Justine, «l'Inde, après la mort d'Alexandre, comme si la servitude du joug avait été ébranlée, avait mis à mort ses préfets. Sandrocottus était le dirigeant qui avait obtenu sa liberté. »Ainsi, Chandragupta exploita au mieux cette occasion et occupa la province du Pendjab et du Sind vers 322 av.

Selon des sources bouddhistes et jaïna, Chandragupta aurait noué une alliance avec Parvataka, puissant souverain de la région himalayenne, et aurait attaqué Magadha. Dhana Nanda, le dernier dirigeant de Nanda et le roi Parvataka ont tous deux été tués dans cette guerre. Ce succès fit du dirigeant Maurya un maître incontesté de l'Inde du Nord. Après la mort d'Alexandre s'ensuivit une lutte pour la suprématie entre ses généraux. Finalement, Seleukus en sortit victorieux et commença à s'appeler Seleukus Nector.

Il est devenu le maître d'un vaste territoire s'étendant de l'Asie Mineure à l'Indus et comprenait la Babylone, les bactéries et l'Afghanistan. D'après les récits d'écrivains grecs tels que Justine, Curious et Plutarque, nous apprenons que, lorsque Séleukus envahit l'Inde en 305 av. J.-C., il dut faire face à la défaite et accepter les conditions dictées par Chandragupta Maurya.

Séleukus a dû rendre les quatre provinces de Herat, Kandhar, Kaboul et Baluchistan au souverain Mauryan. Ainsi, les limites de l'empire Mauryan ont été étendues jusqu'à l'Hindukush, «la frontière scientifique de l'Inde». En ce qui concerne les autres conquêtes de Chandragupta Maurya, aucun détail précis n’est cependant disponible.

De l’inscription de Rudradaman sur le rocher de Junagadh, nous apprenons que Chandragupta avait dirigé cet État et nommé un gouverneur à cet endroit. Girnar Rock Inscription rapporte que son gouverneur Pushyagupta a construit un lac pour promouvoir les installations agricoles de cette région. Cela montre que le Gujarat et l'Inde occidentale ont été inclus dans l'empire Mauryan.

Nous pouvons déterminer l'extension sud de l'empire Mauryan à partir de diverses sources telles que la littérature tamoule et les édits Ashokan. Certains écrivains tamouls «Mamulanar et Paranar» suggèrent l’invasion de l’extrême sud par le même souverain. De Sidhapur, Brahmagiri, Jating-Ramshwar, Maski et d’autres lieux, les édits d’Ashokan ont été retrouvés. Le XIII Rock Edict mentionne qu'Ashoka n'a gagné que le Royaume de Kalinga. De cette façon, le mérite de l'extension de l'empire Mauryan dans le sud de l'Inde revient à son grand-père, Chandragupta.

Dans les derniers jours de sa vie, selon la tradition, il a abdiqué son trône, est devenu un ascète jaïn et a jeûné jusqu'à la mort à la manière des Jaïns à Sravana Belgola, à Mysore. Les écrivains grecs Justin et Plutarque le désignent également comme le maître de l'ensemble de l'Inde. Ainsi, l'empire de Chandragupta était très vaste.

Il s'étendait du Bengale à l'est à l'Hindukush à l'ouest et de l'Himalaya au nord à certaines régions, même au sud des Vindhyas. Il comprenait les territoires modernes de Kaboul, Herat, Kandhar, Balouchistan, Punjab, UP, Bihar, Bengale, Gujarat, Kathiawar et de nombreux autres territoires au-delà des chaînes de Vindhya.

Chandragupta a été succédé par son fils, Bindusara. On sait très peu de choses de son règne. Il a adopté le titre de "Amitraghata" ou "Slayer of Foes", ce qui montre qu'il doit avoir été un grand guerrier comme son père. Certains historiens affirment également que c’est Bindusara qui a conquis certaines régions du Sud.

Mais une telle vision n’a été corroborée par aucune source historique et les historiens doivent donc attribuer le crédit de la conquête des territoires du Sud à Chandragupta Maurya. Quoi qu'il en soit, il est pratiquement certain qu'il contrôlait bien l'empire de son père et le protégeait. Comme son père, il entretint des relations amicales avec les Grecs, en particulier avec Antiochos, successeur de Séleucos.

Une fois, il aurait demandé à Antiochos de lui envoyer des figues, du vin et un philosophe grec. Il entretenait également de bonnes relations avec la Syrie et l’Égypte. Durant son règne, le gouverneur de Taxila se révolta, mais son fils Ashoka le réprima rapidement. Après un règne d'environ 25 ans, Binusara rendit son dernier souffle en environ 273 av.

L'étendue de l'empire Mauryan sous Ashoka peut être déterminée sur la base des inscriptions. Dans le nord-ouest, des inscriptions ont été retrouvées à Shahbajgadhi dans le district de Peshawar et à Mansehra dans le district de Hazara. En outre, des édits d'Ashokan en alphabet aramnaich ont été découverts à Laghman, sur la rive nord de la rivière Kaboul, près de Jalalabad, et à Shar-e-Kuna, près de Kandhar.

Ces édits montrent que l'empire d'Ashoka comprenait les provinces de Kaboul, Herat et Kandhar. Cela est également prouvé par les récits du voyageur chinois Heiun-Tsang qui a vu le stupa Ashokan à Kapisha. Ainsi, une partie importante de l'Afghanistan a été inclus dans son empire.

Vers le nord, nous avons des édits de piliers d'Ashoka à Kalsi à Dehradun, à Rummindev et à Niglwa au Népal. Ces restes suffisent à prouver que son empire s’étendait sur une grande partie de la région himalayenne, dans laquelle la région du terai du Népal était incluse. Kalhan dans son Rajatarangini explique clairement que le Cachemire a été inclus dans l'empire Mauryan sous Ashoka.

En outre, des documents bouddhistes mentionnent que sa fille et son gendre ont propagé le bouddhisme au Népal. Son inscription à Brahmagiri, Maski, Siddhapur et dans d'autres lieux de l'Inde du Sud témoigne de son influence dans ces lieux. Dans son deuxième éditorial rock, Ashoka dit que Cholas, Pandyas, Satiyaputra et Keralaputra étaient ses voisins du Sud. Ses inscriptions trouvées à Sopara, près de Mumbai et Junagad, montrent sa suzeraineté sur la partie occidentale de l'Inde.

Ashoka avait hérité d'un vaste empire de son grand-père et de son père, mais Kalinga, la province moderne d'Orissa et du district de Ganjam, n'était pas encore dans son empire. Ashoka, qui croyait en la politique traditionnelle de conquêtes et d'agression, ne pouvait tolérer l'existence d'un État indépendant aux frontières de son empire.

C'est ainsi qu'Ashoka envahit ce territoire en 261 av. J.-C. On trouva ses édits sur le rock à Dhauli et à Jaugadh, dans l'Orissa. Hieun-Tsang a vu des stupas Ashokan à Samapa. Pundravardhan, Karna-Suvarna et d'autres lieux. Ainsi, l'empire d'Ashoka s'étendait du Brahmapoutre à l'est à l'Hindukush au nord-ouest et à la mer d'Oman à l'ouest et de l'Himalaya au nord à la rivière Pennar au sud. Certaines parties du Népal et du Cachemire faisaient également partie de l'empire d'Ashoka. En dehors de l'Inde, il comprenait les provinces de Kaboul, Herat et Kandhar.

Ashoka a probablement été succédé par ses petits-fils. Il y avait la partition de l'empire Mauryan, Dasratha obtenant la partie orientale avec sa capitale à Patliputra et Samprati obtenant la partie occidentale avec sa capitale à Ujjain.

Les successeurs de Dasratha et de Samprati n'étaient que de simples noms et, sous leur règne, l'empire Mauryan s'effondra progressivement. Brihadratha, le dernier souverain de la lignée Mauryan, fut tué en 185 BC environ lors de la fondation de son propre commandant en chef Pusyamitra.