Cristaux de Minéraux

Après avoir lu cet article, vous en apprendrez davantage sur les cristaux de minéraux.

La plupart des minéraux, lorsque les conditions de leur formation sont favorables, se présentent sous certaines formes géométriques bien définies, appelées cristaux. L'étude des cristaux est connue sous le nom de cristallographie. Les cristaux sont des corps solides délimités par des surfaces généralement plates disposées dans un plan distinct qui indique une disposition ordonnée des atomes. (Quelques exceptions sont les minéraloïdes dont les atomes sont répartis de manière aléatoire et sont donc amorphes, ce qui signifie sans forme).

Les minéraux se présentent sous la forme de cristaux et se forment lors d’un processus de solidification à partir d’états liquides ou gazeux ou de solutions appelées cristallisations. La figure 3.1 montre une représentation schématique de la disposition des atomes de sodium et de chlore dans un cristal de sel commun (NaCl) d'halite minérale. Ces atomes alternent dans trois plans perpendiculaires.

Il existe également des minéraux dont les cristaux apparaissent indistinctement, même au microscope, et ceux-ci sont dits cryptocrystallins. Les minéraux amorphes sont ceux où une structure moléculaire définie est absente.

Les minéraux cristallins dans des conditions favorables se développent sous forme de cristaux qui sont des corps solides à faces planes lisses dépendant de leur structure interne. En conséquence, l'angle entre les faces correspondantes d'un minéral donné est toujours le même, quels que soient la taille ou le mode d'origine de l'échantillon. Toutes les faces similaires sur un cristal constituent une forme cristalline.

Symétrie:

Les cristaux présentent par la disposition de leurs faces une symétrie définie pour pouvoir être regroupés dans différentes classes.

Le degré de symétrie est défini en fonction de trois critères de symétrie, à savoir:

a) plan de symétrie,

(b) axe de symétrie et

a) Plan de symétrie:

Un plan de symétrie divise un cristal en deux moitiés similaires et localisées de manière similaire. Cela signifie que le plan de symétrie divise le cristal en deux parties, de sorte qu'une partie est l'image miroir de l'autre. Les plans de symétrie peuvent être illustrés en considérant un cube.

Voir la fig. 3.2 le cube a neuf plans de symétrie qui le divisent chacun en deux moitiés identiques, l'une reflétant l'autre.

b) axe de symétrie:

Si un cristal, lorsqu'il est tourné autour d'un axe d'une rotation complète, montre la même position dans l'espace plus d'une fois pendant la rotation, un tel axe est appelé un axe de symétrie. En fonction du degré de symétrie lors de la rotation autour d'un axe, un cristal peut atteindre deux, trois, quatre ou six fois la même position.

Ces différentes classes d'axes sont considérées comme suit:

Paraissant pareillement deux fois ………… Deux plis ou en diagonale

Paraissant de manière similaire trois fois ………… Trois fois ou trigone

Paraissant pareillement quatre fois ……… .. Quatre fois ou tétragonal

Paraissant de la même manière six fois ………… Six fois ou hexagonal

(c) Centre de symétrie:

Un cristal est dit avoir un centre de symétrie si une ligne imaginaire peut être passée d'un point quelconque de sa surface à son centre, de sorte qu'un point similaire peut être trouvé sur la ligne de la face opposée à égale distance du centre.

Les différentes formes cristallines peuvent être référées à six systèmes cristallins en référence aux axes sur lesquels le cristal semble être construit. Sur la base de la forme géométrique des cristaux, ils sont classés dans les systèmes suivants, à savoir. Systèmes isométriques, tétragonaux, hexagonaux, orthorhombiques, monocliniques et tricliniques.