Les parents de l’approche systémique: Relation série, parallèle et rétroaction

Un système peut être défini comme un tout qui fonctionne comme tel en raison de l'interdépendance de ses parties. La géographie traite des relations complexes entre les organismes vivants et non vivants dans un écosystème.

L’analyse système fournit un cadre permettant de décrire l’ensemble du complexe et la structure de l’activité. Il convient particulièrement à l’analyse géographique, car la géographie traite de situations complexes à plusieurs variables. C'est à cause de cet avantage que Berry et Charley ont suggéré l'analyse du système et la théorie générale du système comme outils de base pour la compréhension géographique.

La théorie générale des systèmes empruntée aux biologistes fournit un cadre permettant de relier des systèmes individuels et nous permet ainsi de mieux comprendre les relations existant entre les différents types de systèmes.

Un système ouvert interagit et s'interconnecte avec les systèmes environnants et, par conséquent, devient difficile à analyser. Lorsque nous analysons un système, nous ne pouvons considérer qu'un nombre fini d'éléments dans le système et les relations réciproques entre eux. Les éléments que nous ne sommes pas en mesure de prendre en compte dans une telle analyse doivent être considérés comme n’affectant pas le système.

Ainsi, si un système doit être analysé, il doit s'agir d'un système fermé. Cependant, dans l'analyse d'un système fermé ou d'une région, nous pouvons également prendre en compte des influences individuelles et des éléments uniques qui ne sont pas géographiquement situés dans la zone ou la région prédéterminée.

La nature abstraite d'un système fermé présente les avantages suivants:

(i) Cela permet l'élaboration d'un système théorique abstrait qui n'est pas lié à un système ou à un ensemble de systèmes en particulier.

(ii) Il nous fournit de nombreuses informations sur les structures, comportements et états possibles pouvant survenir à un moment donné.

(iii) Il nous fournit l’appareil technique nécessaire pour traiter les interactions au sein de structures complexes.

(iv) Il peut être utilisé pour discuter de problèmes empiriques.

Un système est composé, essentiellement, d’éléments et de liens entre ces éléments. Les éléments sont les aspects fondamentaux de chaque système, à savoir la structure, la fonction et le développement. La structure d'un système est la somme des éléments et des connexions entre eux. La fonction concerne les flux qui existent entre les différents éléments.

Le développement présente les changements à la fois dans la structure et la fonction qui peuvent avoir lieu au fil du temps. La définition d'un élément dépend de l'échelle à laquelle le système est conçu, car le système lui-même peut être un élément à une échelle supérieure de systèmes.

Les liens (relations) d'un système qui relient les différents éléments d'un système peuvent avoir trois formes de base, à savoir la relation en série, la relation parallèle et la relation de retour.

(i) relation série:

Il s'agit de la relation de cause à effet irréversible la plus simple entre les différents éléments, par exemple entre la productivité des cultures et l'irrigation mise à disposition.

(ii) relation parallèle:

Les variables de précipitation et de température ont une influence sur la végétation et, à son tour, sur la quantité de pluie reçue et les conditions de température générales. C'est la relation de cause à effet réversible entre deux ou plusieurs éléments d'un système, appelée relation parallèle.

(iii) Relation de rétroaction:

Il s’agit d’une situation dans laquelle un élément s’influence lui-même, par exemple les légumineuses enrichissent l’azote du sol et influent de ce fait sur elles-mêmes.

Comportement d'un système:

Le comportement d'un système signifie les interrelations des éléments et leurs effets réciproques les uns sur les autres. Le comportement a donc à voir avec les flux, les stimuli et les réponses, les entrées et les sorties.

Le système géographique:

Un système où une ou plusieurs des variables importantes du point de vue fonctionnel sont spatiales peut être décrit comme un système géographique. En géographie, des systèmes statiques ou adaptatifs peuvent être facilement construits. Il est difficile de rendre un système géographique dynamique.

Pour cela, nous combinons beaucoup le temps et l’espace dans le même modèle. Certains de ces problèmes peuvent être résolus en développant des modèles géographiques pouvant être classés en tant que systèmes contrôlés, ce qui est particulièrement utile dans les situations de planification lorsque l'objectif est connu et que la contribution au système géographique économique a été définie.

Critique:

L’analyse des systèmes et la théorie des systèmes en général ont été critiquées au motif qu’elles sont intrinsèquement associées au positivisme, c’est-à-dire qu’elles ne tiennent pas compte des aspects normatifs tels que les valeurs, les croyances, les attitudes, les espoirs et les désirs et ne donnent donc aucune image réelle.