Activité révolutionnaire au cours de la Première Guerre mondiale en Amérique du Nord

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Au cours de la Première Guerre mondiale (1914-1919), la Grande-Bretagne s'allia avec la France, la Russie, les États-Unis, l'Italie et le Japon contre l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et la Turquie. Cette période a vu la maturation du nationalisme indien.

La réponse nationaliste à la participation britannique à la guerre était triple:

(i) Les modérés ont soutenu le devoir de l'empire dans la guerre;

(ii) Les extrémistes, y compris Tilak (qui a été libéré en juin 1914), ont soutenu les efforts de guerre en pensant à tort que la Grande-Bretagne rembourserait la loyauté de l'Inde avec gratitude sous la forme d'un gouvernement autonome.

(iii) Les révolutionnaires ont décidé de profiter de l'occasion pour mener une guerre contre le régime britannique et libérer le pays.

Les partisans indiens des efforts de guerre britanniques n'ont pas compris que les puissances impérialistes luttaient précisément pour protéger leurs propres colonies et marchés.

Activité révolutionnaire pendant la première guerre mondiale:

L’activité révolutionnaire s’exerçait par le biais du parti Ghadr en Amérique du Nord, du comité de Berlin en Europe et de quelques mutineries éparses de soldats indiens, telles que celle
à Singapour. En Inde, pour les révolutionnaires luttant pour une indépendance immédiate et complète, la guerre semblait une occasion inespérée, drainant l’Inde de troupes (le nombre de soldats blancs a été réduit à un seul point à 15 000) et laissant entrevoir la possibilité d’une aide financière et militaire. Allemagne et Turquie - les ennemis de la Grande-Bretagne.

Le Ghadr:

Le parti Ghadr était un groupe révolutionnaire organisé autour d'un journal hebdomadaire, The Ghadr, dont le siège social était à San Francisco et qui avait des succursales le long de la côte américaine et en Extrême-Orient.

Ces révolutionnaires comprenaient principalement d'anciens soldats et paysans ayant émigré du Pendjab aux États-Unis et au Canada à la recherche de meilleures opportunités d'emploi. Ils étaient basés aux États-Unis et dans les villes canadiennes situées le long de la côte ouest (du Pacifique).

Ramdas Puri, GD Kumar, Taraknath Das, Sohan Singh Bhakna et Lala Hardayal, qui y arrivèrent en 1911, poursuivirent les activités révolutionnaires pré-Ghadr. Finalement, en 1913, le Ghadr fut établi. Pour mener des activités révolutionnaires, les activistes précédents avaient créé un «Swadesh Sevak Home» à Vancouver et un «United India House» à Seattle.

Le programme Ghadr consistait à organiser des assassinats d'officiels, à publier de la littérature révolutionnaire et anti-impérialiste, à travailler avec les troupes indiennes en poste à l'étranger, à se procurer des armes et à provoquer simultanément une révolte dans toutes les colonies britanniques.

Les esprits en mouvement derrière le parti Ghadr étaient Lala Hardayal, Ramchandra, Bhagwan Singh, Kartar Singh Saraba, Barkatullah et Bhai Parmanand. Les Ghadrites avaient l'intention de provoquer une révolte en Inde. Leurs plans sont encouragés par deux événements survenus en 1914, l’incident de Komagata Maru et le déclenchement de la Première Guerre mondiale.

Incident du Komagata Maru:

L'importance de cet événement réside dans le fait qu'il a créé une situation explosive au Pendjab. Komagata Maru était le nom d'un navire transportant 370 passagers, principalement des immigrants sikhs et musulmans du Pendjab, de Singapour à Vancouver. Les autorités canadiennes les ont repoussés après deux mois de privations et d'incertitude.

On croyait généralement que les autorités canadiennes étaient influencées par le gouvernement britannique. Le navire a finalement ancré à Calcutta en septembre 1914. Les détenus ont refusé de monter à bord du train à destination du Pendjab. À Budge Budge, près de Calcutta, 22 personnes sont décédées.

Enflammés par cela et par le déclenchement de la guerre, les dirigeants de Ghadr décidèrent de lancer une violente attaque contre le régime britannique en Inde. Ils ont exhorté les combattants à se rendre en Inde. Kartar Singh Saraba et Raghubar Dayal Gupta sont partis pour l'Inde. Des révolutionnaires du Bengale ont été contactés. Rashbehari Bose et Sachin Sanyal ont été invités à diriger le mouvement. Dacoities politiques étaient engagés à collecter des fonds.

Les délires politiques du Pendjab de janvier à février 1915 avaient un contenu social quelque peu nouveau. Dans au moins 3 des 5 cas principaux, les raiders ont ciblé les prêteurs et les dossiers de la dette avant de décamper avec l'argent. Ainsi, une situation explosive a été créée au Pendjab. Les Ghadrites ont fixé au 21 février 1915 la date d'une révolte armée dans les garnisons de Ferozepur, Lahore et Rawalpindi.

Le plan a été déjoué au dernier moment à cause de la trahison. Les autorités ont pris des mesures immédiates, aidées par les Règles de défense de l'Inde de 1915. Les régiments de rébellion ont été démantelés, des dirigeants arrêtés et déportés et 45 d'entre eux pendus. Rashbehari Bose s'est réfugié au Japon (d'où Abani Mukherji et lui-même ont déployé de nombreux efforts pour envoyer des armes) pendant que Sachin Sanyal était transporté à vie.

Les Britanniques firent face à la menace de guerre par une formidable batterie de mesures répressives - les plus intensives depuis 1857 et surtout par la loi sur la défense de l'Inde adoptée en mars 1915, visant principalement à briser le mouvement Ghadr.

Il y avait des détentions à grande échelle sans procès, des tribunaux d'exception condamnant à des peines extrêmement sévères, de nombreuses cours martiales d'hommes-femmes. Outre les terroristes du Bengale et les Ghadrites du Pendjab, les frères Ali, Maulana Azad et Hasrat Mohani, tous deux radicalement islamistes, ont été internés pendant des années.

Évaluation de Ghadr:

Les réalisations du mouvement Ghadr relèvent du domaine de l'idéologie. Elle prêchait le nationalisme militant avec une approche complètement laïque. Mais il échoua politiquement et militairement, faute de leadership organisé et soutenu, sous-estima l’ampleur de la préparation requise à tous les niveaux - stratégique sur le plan organisationnel, idéologique, financier et tactique - et peut-être que Lala Hardayal n’était pas apte au travail d’organisateur. .

Les révolutionnaires en Europe:

Le Comité de Berlin pour l'indépendance des Indiens a été créé en 1915 par Virendranath Chattopadhyay, Bhupendranath Dutta, Lala Hardayal et d'autres, avec l'aide du ministère allemand des Affaires étrangères dans le cadre du "Plan Zimmerman". Ces révolutionnaires avaient pour objectif de mobiliser les colons indiens à l’étranger afin qu’ils envoient des volontaires et des armes en Inde pour inciter les troupes indiennes à se rebeller et même organiser une invasion armée de l’Inde britannique pour libérer le pays.

Les révolutionnaires indiens en Europe ont envoyé des missions à Bagdad, en Perse, en Turquie et à Kaboul pour travailler avec les troupes indiennes et les prisonniers de guerre indiens et pour susciter des sentiments anti-britanniques parmi la population de ces pays. Une mission dirigée par Raja Mahendra Pratap Singh, Barkatullah et Obaidullah Sindhi s'est rendue à Kaboul pour y organiser un «gouvernement indien provisoire» avec l'aide du prince héritier Amanullah.

Mutinerie à Singapour:

Parmi les mutineries éparpillées au cours de cette période, la plus notable fut à Singapour le 15 février 1915 par le 5ème bataillon d'infanterie légère musulmane et le 36ème bataillon sikh sous la direction de Jamadar Chisti Khan, Jamadar Abdul Gani et Subedar Daud Khan. Il a été écrasé après une bataille féroce au cours de laquelle beaucoup ont été tués. Plus tard, 37 personnes ont été exécutées et 41 transportées à vie.

Activité révolutionnaire en Inde pendant la guerre:

L'activité révolutionnaire en Inde à cette époque était concentrée au Pendjab et au Bengale. Les plans du Bengale faisaient partie d'une vaste conspiration organisée par Rashbehari Bose et Sachin Sanyal en coopération avec les Ghadrites de retour au Pendjab.

En août 1914, les révolutionnaires du Bengale récoltèrent 50 employés, des pistolets et 46 000 cartouches de munitions Mauser de la firme Rodda à Calcutta par l'intermédiaire d'un employé sympathique.

La plupart des groupes du Bengale étaient organisés sous Jatin Mukherji (ou Bagha Jatin) et prévoyaient la perturbation des lignes de chemin de fer, la saisie de Fort William et le débarquement des armes allemandes. Ces plans ont été ruinés par manque de coordination et Bagha Jatin est décédé mortellement comme un héros près de Balasore sur la côte de l'Orissa en septembre 1915.

Il y a eu un répit temporaire dans les activités révolutionnaires après la guerre, car la libération de prisonniers détenus sous le régime de la Défense de l'Inde a un peu apaisé les passions. il y avait une atmosphère de conciliation après la déclaration de Montagu en août 1917 et les discussions sur les réformes constitutionnelles; et la venue de Gandhi avec le programme de non-coopération non-violente a promis un nouvel espoir.