Sir Syed Ahmed Khan et le mouvement Aligarh

Le point de vue officiel sur la révolte de 1857 considérait les musulmans comme les principaux conspirateurs. Ce point de vue a été renforcé par les activités des Wahabis. Mais plus tard, les dirigeants ont compris que les musulmans pourraient être utilisés comme des alliés contre la montée en puissance de l'activité politique nationaliste représentée, entre autres, par la fondation du Congrès national indien.

Cet objectif devait être atteint par le biais d'offres de concessions réfléchies aux musulmans. Une section de musulmans dirigée par Syed Ahmed Khan était prête à permettre au patronage officiel de stimuler un processus de croissance chez les musulmans indiens grâce à une meilleure éducation et des possibilités d'emploi.

Syed Ahmed Khan, né en 1817 dans une famille musulmane respectable, était un membre loyaliste du service judiciaire du gouvernement. Après avoir pris sa retraite en 1876, il devint membre du Conseil législatif impérial en 1878. Sa loyauté lui valut le titre de chevalier en 1888. Il voulait réconcilier l'enseignement scientifique occidental avec les enseignements du Coran, qui devaient être interprétés à la lumière du rationalisme contemporain. et la science, même s'il considérait également le Coran comme l'autorité suprême.

Il a dit que la religion devrait pouvoir s'adapter au temps sinon elle deviendrait fossilisée et que les principes religieux ne seraient pas immuables. Il a préconisé une approche critique et la liberté de pensée et l’absence de dépendance à la tradition ou aux coutumes. Il était également un éducateur zélé. En tant que responsable, il ouvrit des écoles dans des villes, faisait traduire des livres en ourdou et créa le Collège musulman anglo-oriental d'Aligarh en 1875.

Il s'est également efforcé d'améliorer la situation des femmes grâce à une meilleure éducation en s'opposant à la purdah et à la polygamie, en plaidant pour un divorce facile et en condamnant le système du piri et du muridi. Il croyait en l'unité fondamentale sous-jacente des religions ou «moralité pratique». Il a également prêché la base commune des intérêts hindous et musulmans.

Il a fait valoir que les musulmans devraient d’abord se concentrer sur l’éducation et l’emploi et a essayé de rattraper leurs homologues hindous qui avaient tiré parti d’un départ précoce. Une participation active à la politique à ce moment-là, a-t-il estimé, inciterait le gouvernement à l'hostilité envers les masses musulmanes.

Il s’est donc opposé aux activités politiques des musulmans. Malheureusement, dans son enthousiasme à défendre les intérêts des musulmans en matière d’éducation et d’emploi, il s’est laissé utiliser par le gouvernement colonial dans sa politique odieuse de division et de gouvernement et, dans les années qui ont suivi, a commencé à propager des divergences d’intérêts entre hindous et musulmans.

Les idées sociales progressistes de Syed ont été propagées à travers son magazine Tahdhib-ul-Akhlaq (Amélioration des manières et de la morale).

Le mouvement Aligarh est apparu comme une tendance libérale et moderne au sein de l’intelligentsia musulmane basée au Collège anglo-oriental mahométan, à Aligarh. Il visait à diffuser (i) l’éducation moderne parmi les musulmans indiens sans affaiblir leur allégeance à l’islam; (ii) réformes sociales chez les musulmans concernant le purdah, la polygamie, le remariage de veuve, l'éducation des femmes, l'esclavage, le divorce, etc. L'idéologie des adeptes du mouvement était fondée sur une interprétation libérale du Coran et visait à harmoniser l'islam avec le monde moderne. culture libérale.

Ils voulaient conférer aux musulmans une identité socioculturelle distincte selon des principes modernes. Bientôt, Aligarh devint le centre du renouveau religieux et culturel de la communauté musulmane.