Vie socio-religieuse du peuple Harappa

Il y a plus de 4000 ans, une civilisation s'est épanouie dans le nord-ouest du sous-continent indien. Elle tire son nom de la principale rivière de la région et est connue sous le nom de civilisation de la vallée de l'Indus. Une culture porte également le nom du site d'où elle a été connue pour la première fois. Depuis que les vestiges de cette civilisation ont été découverts à Harappa, on l'appelle aussi civilisation Harappa.

Pendant longtemps, les érudits étaient généralement convaincus que l'histoire de l'Inde avait commencé avec l'avènement des Aryens en Inde. Plus tard, cette hypothèse a changé. En 1921-1922, sous les auspices de l'Archaeological Survey of India, Sir John Marshall, RD Bannerjee et Dayaram Sahani ont découvert les vestiges d'une ancienne civilisation à Mohenjo-Daro (ce qui signifie "le tertre des morts") dans le district de Larkana, en Sindh et à Harappa dans le district de Montgomery, dans le Pendjab, tous deux au Pakistan. Dans les mots de sir John Marshall,

«Avec les découvertes dans la vallée de l'Indus, nous devons revoir nos idées sur l'antiquité de la civilisation indienne. Dès 3000 ans avant notre ère, l’Inde était supérieure à la civilisation occidentale dans l’organisation des villes ».

En fait, la culture Harappa était de nature urbaine et possédait des compétences exceptionnelles en matière de construction et d’urbanisme dans la vie civique. Les grandes fouilles entreprises sur les sites de l'Indus nous ont donné une idée juste d'autres aspects de la civilisation, notamment la société, l'économie, la religion, la technologie, etc.

Sites de fouilles:

Au moment de la partition de l'Inde en 1947, à peine quarante colonies appartenant à cette civilisation étaient sous les feux de la rampe. Mais au cours des cinquante dernières années, grâce à nos chercheurs, ils ont mis au jour environ 1400 colonies, modifiant complètement l’idée précédente.

En termes de frontières politiques d’aujourd’hui, sur ces 1 400 sites, près de 925 colonies sont en Inde et quelque 475 au Pakistan. Ces 1400 colonies sont réparties sur une très vaste zone. La région s'étendait jusqu'à Sutkagender dans le Baloutchistan à l'ouest, Alamgirpur dans le district de Meerut (Uttar Pradesh) à l'est, Daimabad dans le district d'Ahmadnagar (Maharashtra) au sud et Manda dans le district d'Akhnoor (Jammu-et-Cachemire) au nord. Ainsi, l'étendue totale de la civilisation couvrait une zone d'environ 1600 kilomètres d'est en ouest. Dans les directions nord et sud, la zone couverte était d'environ 1400 kilomètres.

La superficie totale sur laquelle la civilisation a prospéré était plus de vingt fois la superficie de la civilisation égyptienne et plus de douze fois celle des civilisations égyptienne et mésopotamienne combinées. Au total, il couvrait une superficie d’environ 12 500 000 kilomètres carrés et la plupart des colonies étaient situées au bord d’une rivière.

Harappa est un important site archéologique de l'Indus actuellement au Pakistan. Selon AL Basham, «Harappa était considérée comme une autre capitale de l'empire de l'Indus». Cette expression est plutôt vague, car rien ne prouve concrètement que le système de gouvernement était celui d'un empire. Il est situé à environ 170 kilomètres à l'ouest de Lahore. Si RD Bannerjee découvrait Mohenjo-Daro, Rai Bahadur Dayaram Sahani serait à l'origine de la découverte de Harappa.

Parmi les principaux sites harappa, on peut citer Ganawarivvala, Rakhigarhi, Auri, Chunho-Daro, Lohun-Jo-Daro, Noa, Rupar, Kalibangan, Dholavira, etc. Chacune de ces villes était entourée de vastes terres agricoles, de rivières et de des forêts habitées par différents groupes pastoraux, bandes de chasseurs et collecteurs de nourriture.

Vie sociale:

Les ruines et les témoignages divers de Harappa et de Mohenjo-Daro, ainsi que d'autres sites, en disent long sur la vie socioculturelle des habitants de la vallée de l'Indus. Une analyse des résultats nous fournit suffisamment d’informations sur leur vie sociale très développée. La civilisation elle-même était une glorieuse agglomération de personnes d'origines diverses. Alors que la civilisation était centrée sur la culture de la ville, la vie sociale de la population portait une influence urbaine. Leur vie civique était très disciplinée et très scientifique. Les habitants ont préféré vivre dans une atmosphère propice à l'hygiène, comme le prouvent leurs systèmes d'urbanisme.

Origine de la race:

En examinant les crânes et les os découverts au cours des fouilles, il est connu que des personnes originaires des peuples proto-austroloïdes, mongoloïdes, méditerranéens et alpins vivaient dans les villes de Harappa. Ces citadins vivaient une vie de facilité, de paix et de prospérité. SR Sharma déclare que «le système social des Indus était même supérieur à celui de l'Égypte et de Babylone». En fait, leur vie sociale était bien meilleure que celle de leurs contemporains dans le monde entier. Comme les gens de la culture Harappa maintenaient un niveau élevé de vie sociale, ils bénéficiaient manifestement de nombreux avantages de la vie en ville. Les principales caractéristiques de leurs organisations sociales sont données ci-dessous.

Aliments:

Le régime alimentaire du peuple Harappa se composait de plats végétariens et non végétariens. Le blé était leur principal aliment. L'orge, le palmier dattier, le maïs et le riz étaient également des aliments populaires. Le poisson était couramment utilisé. La nourriture non-végétarienne comprenait également du mouton, de la volaille, du poulet, du porc, des tortues, etc. Le lait était une boisson préférée. Différents types de légumes et de fruits semblaient avoir été connus des gens de la culture Harappan.

Robe et ornement:

Comme le climat de la région était tropical, les gens préféraient naturellement utiliser des vêtements adaptés au climat tropical. Plusieurs figurines d'hommes et de femmes ont été trouvées sur les sites de fouilles, ce qui nous donne une idée précise de leurs costumes. Les tissus de coton étaient d'usage courant bien que l'utilisation de la laine ne leur soit pas inconnue.

Leurs habitudes vestimentaires étaient simples. Une statue montre l'utilisation de deux pièces de tissu, l'une pour la partie supérieure et l'autre pour la partie inférieure du corps. Le vêtement supérieur ressemblait à un châle moderne qui était passé sur l’épaule gauche et sous l’épaule droite afin de laisser le bras droit libre et dans la posture assise, il descendait jusqu'aux pieds. Le vêtement inférieur était comme un dhoti moderne. Il y avait très peu de différence dans les vêtements portés par les hommes et les femmes.

Tenue:

Les Harappa aimaient le luxe et le confort. La découverte de peignes en ivoire, de miroirs en bronze et de rasoirs montre l'intérêt des gens pour l'utilisation de leurs propres vêtements. Les hommes et les femmes aimaient bien se coiffer. Ils coiffaient leurs cheveux en différentes nattes et les hommes gardaient une barbe courte et de longues moustaches et parfois la lèvre supérieure était rasée. Leurs cheveux étaient peignés à l’arrière et étaient soit coupés courts, soit enroulés en un nœud au sommet de la tête.

Les gens connaissaient l'art de la toilette et des cosmétiques. Des pots de toilette en ivoire, en métal, en poterie et en pierre ont été découverts sur les sites de Harappan. Les dames connaissaient bien la culture de la toilette. Il semble qu'ils connaissaient également l'utilisation du collyre, de la poudre, de la crème et éventuellement du rouge à lèvres. Tout cela prouve que les Harappais étaient tout à fait conscients de leur propre beauté.

Amusement et loisirs:

Comme les habitants de la culture Harappa étaient des citadins, ils avaient divers loisirs pour se divertir utilement. Ils se sont amusés en jouant à des jeux d'intérieur comme jouer aux dés, danser et chanter. La poursuite de la chasse, de la pêche, de l’organisation de combats d’animaux et d’oiseaux constitue une autre source de divertissement.

Sur les sites de fouilles, plusieurs jouets en cuivre, ivoire, argile et autres matériaux ont été découverts. Ces jouets étaient fabriqués sous la forme d'êtres humains et d'animaux tels que des taureaux, des singes, etc. Le modelage de l'argile était un autre passe-temps majeur des Harappa. Les Harappais s’impliquaient dans ces passe-temps constructifs.

Articles ménagers:

Un certain nombre d'articles ménagers utilisés par les Harappais ont été mis au jour sur différents sites. Ces objets étaient en or, en argent, en cuivre et en bronze. Une chose intéressante à noter est que ces personnes ne connaissaient pas l'utilisation du fer. Les vases en terre aux motifs exquis préparés par la tour de potier montrent les compétences techniques du peuple. La surface de ces objets était fine et polie et ils étaient parfois ornés de figures d'oiseaux, d'animaux, d'arbres et de boutons d'argile.

Parmi les pots en terre, les articles couramment utilisés comprenaient des assiettes, un plat avec support, des bols, des gobelets, des casseroles, des soucoupes, des bocaux, des pichets, des bocaux avec des couvercles, etc. De nombreux outils utiles comme une aiguille, une hache, une scie, une faucille, un couteau, un hameçon, lit, tabouret et chaise ont été trouvés. Cela montre qu'ils ont utilisé des lits, des nattes et des roseaux. Pour les enfants, des figurines d'hommes, de femmes et de charrettes à roues en argile ont été fabriquées en grand nombre.

Ces articles ménagers montrent le penchant artistique des Harappais. Ils ont fait des peintures de noir sur rouge. Plusieurs sceaux de terre cuite aux motifs artistiques témoignent de leur goût raffiné et de leurs compétences. Les motifs picturaux et les motifs géométriques trouvés dans divers articles soulignent le talent artistique des habitants de Harappa.

Armes de guerre:

Bien que les Harappais fussent un peuple épris de paix, ils utilisèrent diverses armes pour se défendre. Ces armes comprenaient des haches, des lances, des dagues, des arcs et des flèches. Des épées, des boucliers, des casques ou tout autre équipement de protection n'a pas été utilisé. Ces armes étaient en cuivre ou en bronze. Leur qualité inférieure suggère que les soldats Harappa n'étaient pas assez sophistiqués dans la guerre.

Médicaments:

Nous avons peu de connaissances sur les drogues et les médicaments utilisés par le peuple Harappan. Les cornes de cerf et d'antilope ont été utilisées comme médicaments. L'utilisation du «neem» en tant que médicament anti-psorique leur était également connue. Leurs connaissances médicales limitées les ont aidés à se soigner dans une certaine mesure.

Domestication des animaux:

Les Harappa connaissaient l'art de domestiquer les animaux pour leur usage personnel. Ces animaux étaient des taureaux, des buffles, des moutons, des cochons, des chiens, des éléphants et des chameaux. Ils ont utilisé des chariots tirés par des bœufs. Il est douteux que le cheval ait été domestiqué. Il est évident qu'ils connaissaient des animaux sauvages comme les tigres, les ours, les rhinocéros, les écureuils et les singes. L'idée de domestiquer des animaux à usage humain témoigne de la pensée avancée des Harappans à cet égard.

Disposition des morts:

Les habitants de la culture Harappan pratiquaient différentes méthodes pour éliminer les morts. La méthode habituelle de disposer le cadavre consistait à brûler le cadavre. La deuxième méthode consistait à laisser les morts dans des jungles denses ou d'autres endroits inaccessibles pour être dévorés par les oiseaux et les animaux. Les os ont été collectés par la suite. Une autre méthode consistait à enterrer les morts.

L'absence de cimetière à Mohenjo-Daro et un grand lieu de sépulture découvert à Harappa montrent que les rites funéraires uniformes n'étaient pas suivis partout. Selon Sir John Marshall, le processus de brûlage était très courant chez les gens. Les cendres étaient parfois placées dans les urnes et à d'autres moments, les os non brûlés étaient rassemblés dans des bocaux. Des pots en terre contenant des graines alimentaires ont été placés dans la tombe et, dans certains cas, le corps a été enseveli.

Stratification sociale:

La société Harappa semble avoir été divisée en trois parties:

a) la classe d'élite associée à la citadelle,

(b) Une classe moyenne aisée et

(c) Une classe relativement plus faible occupant les villes basses généralement fortifiées.

Certains artisans et ouvriers, cependant, résidaient en dehors de la zone fortifiée. Nous ne savons pas si ces divisions étaient fondées uniquement sur des facteurs économiques ou avaient une base socio-religieuse. Sur le site Kalibangan de la culture Harappan, il semble que les prêtres vivaient dans la partie supérieure de la citadelle et effectuaient des rituels sur des autels de feu dans la partie inférieure de la citadelle.

Les différents aspects de la société Harappa discutés ci-dessus montrent que les gens menaient une vie très développée, paisible, aimant s'amuser et confortable. Les règles et normes sociales étaient bien réglementées et leur mode de vie était bien discipliné. En conséquence, la vie sociale était simple et contente.

Les femmes dans la société Harappa semblaient jouir d'un grand respect. Le culte de la déesse mère est une preuve évidente de la position estimée des femmes Harappa. Ils ont été traités de manière égale par leurs homologues masculins.

Croyance religieuse:

La société Harappa aisée était profondément religieuse. En l'absence de ruines de tout temple, autel ou statue de dieux, nous devons nous fier uniquement aux figurines et aux sceaux d'importance religieuse pour avoir une idée de leur croyance religieuse. En règle générale, il y a deux aspects d'une religion.

Ils sont :

a) L’aspect conceptuel ou philosophique et

(b) l'aspect pratique ou rituel.

La partie conceptuelle de la religion se trouve généralement dans les textes métaphysiques, tandis que la partie ritualiste se trouve dans les méthodes matérielles. Comme les manuscrits sur les sceaux de Harappa n’ont pas encore été déchiffrés par les érudits, il est difficile de connaître l’aspect métaphysique de leur religion. Mais l'abondance de restes matériels des sites Harappan nous aide à nous faire une idée de l'aspect pratique de leur religion. Des figurines similaires à celles du peuple Harappan ont été trouvées dans de nombreux pays entre la Perse et la mer Égée.

À partir de ces sources disponibles, nous pouvons nous faire une idée de leur religion:

1. Culte de la déesse mère.

2. Culte d'un dieu masculin, probablement Shiva ou Pasupatin.

3. Culte d'animaux sous forme naturelle ou semi-humaine.

4. Culte des arbres et des plantes dans leur état naturel et des esprits qui y habitent.

5. Culte de pierres inanimées ou d'autres objets sous forme de symboles linga ou yoni.

6. Culte des brûleurs d’encens sacrés ou du chrématheisme.

7. Démonophobie ou foi en la magie et les charmes.

8. Pratique du yoga. (Source: Ancient India, NCERT)

Culte de la déesse mère:

L'un des aspects les plus importants de la religion harappa était le culte de la déesse mère. Un grand nombre de figurines en terre cuite dans diverses postures ont été découvertes dans les ruines. On pense que ces statues sont de la déesse mère. La plupart de ces images sont montrées portant un saree, un collier et une ceinture.

Un cachet intéressant de Harappa montre une figure féminine debout à l'envers, les jambes tendues et un arbre poussant dans son ventre. Les spécialistes affirment qu'elle symbolise la déesse de la fertilité ou déesse des plantes. Dans un autre sceau, nous trouvons une figure féminine aux bras levés devant laquelle se trouve un homme brandissant une épée.

Cette posture amène les historiens à conclure à l'existence d'une forme de sacrifice chez les Harappa. En outre, les images de terre de femmes enceintes, de femmes portant des enfants, etc. constituent une preuve suffisante de l'adoration de la déesse mère, car elle était censée être la source de la création et de l'énergie.

Culte d'un dieu masculin:

Une autre croyance religieuse importante parmi les Harappa était le culte d'un dieu masculin. Dans un sceau particulier, nous trouvons un personnage masculin en train de méditer avec une coiffe ornée de cornes de buffle entourée d'animaux comme des éléphants, des tigres, des cerfs, etc. Cela explique dans une certaine mesure le concept ultérieur du maître des animaux appelé «Pasupatin». . Les images de taureaux ou de bœufs sur les phoques de Harappan prouvent également le fait qu’ils étaient des adorateurs de Shiva.

Un autre sceau décrit l'image d'un dieu dans la même posture de yoga, avec un naga agenouillé en prière devant lui, les mains levées de chaque côté. Toutes ces découvertes indiquent clairement le concept du culte ultérieur de Shiva dans la religion hindoue.

Animisme:

Le culte des animaux était une autre caractéristique typique de la croyance religieuse Harappa. Le culte de certains animaux communs comme les éléphants, les rhinocéros, les tigres et les taureaux était très répandu. Le culte de la divinité Naga ou du serpent était également en vogue. Mais parmi tous les animaux, culte du taureau était le plus important. Le taureau était généralement vénéré, associé au Seigneur Shiva. Mais l'absence de vache sur les phoques est très frappante. Il y a aussi l'image d'une licorne imaginaire chez certains phoques. Tous ces animaux ont été vénérés avec révérence par le peuple Harappan.

Culte des arbres et des plantes:

En plus du culte de Shiva et de Shakti sous forme humaine et symbolique, le peuple Harappa a suivi la pratique du culte des pierres, des arbres et des animaux car il pensait que ceux-ci étaient la demeure de divers esprits, bons ou mauvais. Les images d'arbres sur les phoques, dans certains cas, d'animaux à cornes et d'êtres humains debout sous les arbres, une divinité debout entre deux branches d'un arbre pépal, sont des preuves évidentes du culte des arbres. Il existe des références errantes concernant le culte des arbres Neem et Banyan.

Les Harappa avaient beaucoup d'estime pour l'eau. Ils considéraient que l'eau était très sacrée et purifiante. La découverte d’un grand nombre de puits, de réservoirs et de bains publics dans les ruines découvertes sur les rives de l’Indus laisse entrevoir l’idée de l’auto-purification du corps, prélude à tout culte. Selon toutes les probabilités, comme l’eau du Ganga, l’eau de l’Indus a reçu le même respect de la part des habitants de la civilisation.

Culte de pierres ou d'autres objets:

Une autre particularité de la croyance religieuse harappa était le culte des pierres sous la forme de linga et de yoni comme sources de pouvoir. Une pièce en terre cuite de Kalingbangan montre des images de linga et de yoni sur un phoque. Très probablement de tels phoques ont été vénérés par les Harappans. Mais on ne sait pas avec certitude si les linga et les yoni ont été vénérés séparément, symbolisant ainsi Shiva et Shakti.

Chrématheisme:

Le culte de linga et de yoni par les Harappais était associé au chrématheisme, comme l'illustre le culte de l'encens sacré burneio. Un certain nombre de tablettes d'argile, de bagues et de gâteaux en terre cuite trouvés dans les ruines suggèrent leur utilisation lors de rituels. Il y a des phoques portant la figure d'une licorne et d'autres animaux sacrés associés à l'autel ou au dhoopdani.

Démonophobie:

Comme la plupart des habitants primitifs des autres civilisations, le peuple Harappan croyait à la magie et aux charmes. Leur croyance aveugle en l'existence des esprits les a incités à avoir foi en diverses pratiques de magie noire pour se débarrasser de leur influence perverse.

Pratique du yoga:

Le dernier aspect de la religion Harappa attachait beaucoup d’importance à la pratique du yoga. Un grand nombre de figurines en terre cuite montrent des individus dans diverses postures de yoga ou asanas. Les Harappa pratiquaient le yoga aussi bien pour l'exercice physique que pour les rites religieux.

En fait, l'hindouisme moderne possède nombre des caractéristiques ci-dessus de la foi et des pratiques religieuses de Harappa. Le culte de la déesse mère, le culte de Shiva sous une forme à la fois emblématique et phallique, le culte des esprits libres, des arbres, des animaux et d'autres caractéristiques populaires de l'hindouisme étaient bien établis en Inde bien avant l'origine de la civilisation védique. Le shaivisme et le shaktisme des périodes ultérieures doivent leur origine à la culture Harappa. Dans les mots de Wheeler,

"La civilisation de la vallée de l'Indus était un mélange de beaucoup de choses déjà connues sur l'observance religieuse asiatique du troisième millénaire augmentée des manifestations spécifiques de l'hindouisme postérieur". Nous ne pouvons donc que conclure avec les mots de RC Majumdar qu'il existe "une relation organique entre l'ancien la culture de la vallée de l'Indus et l'hindouisme d'aujourd'hui. En réalité, la religion des Indus était un ancêtre linéaire de l'hindouisme. "

Héritage de la culture Harappa:

La civilisation Harappa est la plus ancienne civilisation de l'histoire indienne. Il a donné au monde le premier goût de la vie urbaine. Leur vie civique très développée s'est manifestée dans leurs habitudes et leurs pratiques socioculturelles. La vie sociale de Harappa était bien réglée et systématique. Les diverses facettes de leurs activités sociales ainsi que les tendances nous donnent une image de leur style de vie décent par nos ancêtres. En fait, la vie indienne moderne doit en grande partie son origine à la culture Harappa. Le mérite leur revient de produire les premiers spécimens de poterie, d’attirer les animaux à l’usage des humains et d’utiliser de manière novatrice les loisirs.

L'héritage religieux laissé par les Harappiens est également louable. Les fondements de la religion hindoue ont été posés au cours de cette période sur laquelle la superstructure a été érigée plus tard par les Aryens. Les croyances religieuses, les mythes, les traditions, etc. hindous ont, dans un sens, un lien profond avec les traditions religieuses harappa. Après avoir fait la une des journaux en 1922, cette ancienne culture a prouvé qu’elle avait grandement contribué à l’essence même de la vie indienne moderne.

VG Childe a à juste titre fait remarquer dans son livre «New Light on Most Ancient East»,

«La civilisation de l'Indus représente un ajustement très parfait de la vie humaine à un environnement spécifique qui ne peut résulter que d'efforts patients. Et cela forme la base de la culture indienne moderne.

Pour conclure avec les mots de Sir John Marshall,

«La civilisation de la vallée de l'Indus a été principalement une croissance indépendante et autochtone, un produit du sol indien marqué par certaines caractéristiques spécifiquement indiennes qui ne sont présentes dans aucune autre civilisation primitive. En effet, la civilisation de la vallée de l'Indus n'est pas moins individuelle et nationale que les autres grandes civilisations de la vallée fluviale de l'Antiquité. "