Changement dans la composition et la structure de la forêt

Changement dans la composition et la structure de la forêt!

(i) Succession naturelle:

La succession est un processus naturel qui modifie la composition et la structure d'une forêt au fil du temps. À travers la succession, les écosystèmes subissent des changements constants. Une communauté végétale remplace une autre communauté végétale lorsque les espèces présentes déclinent et meurent.

Ce remplacement progressif d'un type de communauté végétale par un autre s'appelle la succession. La perturbation joue un rôle dans la conduite de la succession. La succession passe par une série d'étapes. Les premières étapes de la succession consistent généralement en des arbres à croissance plus rapide et à durée de vie plus courte, comme le tremble. Les étapes ultérieures sont constituées d'arbres à croissance plus lente qui vivent plus longtemps, tels que le chêne, l'érable à sucre ou la pruche.

ii) Perturbations naturelles:

Les perturbations sont considérées comme tout ce qui modifie la composition actuelle de la forêt. Le jet de vent, les feux de forêt, le gel, les insectes, les herbivores et les maladies sont considérés comme des perturbations naturelles. Les perturbations peuvent être des événements de petite à grande envergure. La composition de la forêt est modifiée par des perturbations. Le jet de vent peut enlever plusieurs arbres de la forêt. Certaines espèces d'arbres sont plus sensibles au vent, comme le tremble.

Les feux de forêt intenses sont une perturbation qui peut éliminer tous les arbres d'une région. Le temps sec et chaud, l'accumulation de matériel végétal mort et les éclairs déclenchent de nombreux incendies de forêt. Les feux de forêt font partie du processus naturel de succession des forêts.

Les incendies tuent les arbres les plus faibles, ouvrent les zones exposées au soleil, préservent les espèces adaptées aux incendies et garantissent une forêt plus saine à long terme. Les incendies créent parfois des conditions idéales pour que certaines espèces qui ne se trouvent pas normalement dans une zone entrent et colonisent. Les ouvertures créées par les feux et le vent créent des espaces pour les espèces qui aiment le soleil.

D'autres perturbations climatiques modifient également les forêts. Un hiver avec des températures inférieures à zéro pendant plusieurs jours consécutifs affaiblit certains arbres, les rendant plus vulnérables aux maladies. Dans le même temps, un été chaud et sec dans le Wisconsin provoque un stress hydrique chez certains arbres. Bien que cela ne puisse pas tuer les plantes et les arbres tout de suite, cela les affaiblira. Cela rend plus difficile le stockage des aliments pour l'hiver ou la lutte contre les maladies et les parasites.

Les insectes peuvent modifier la composition et la structure des forêts en éliminant des espèces entières d'une zone. Les herbivores tels que les cerfs broutent les écorces d’arbres, les branches et les jeunes plants. Cette navigation affecte gravement le potentiel de croissance de l'arbre et limite la capacité de la génération suivante à se régénérer.

La navigation des insectes et des herbivores affaiblit et expose les arbres aux maladies naturelles et exotiques. Bien que les perturbations naturelles entraînent des changements dramatiques dans les forêts, ces événements sont importants pour la santé de la forêt. Ces changements offrent aux espèces l’occasion de changer avec le temps.

(iii) Perturbation humaine:

Les forêts sont modifiées par les perturbations humaines. Depuis plus de 10 000 ans, l’homme influe sur la composition des forêts en introduisant et en supprimant des espèces. Lorsque des humains suppriment des arbres, cela ouvre l’histoire aux arbres supprimés, ce qui entraîne des changements rapides dans la structure et la fonction.

Les changements humains imitent souvent les changements des forêts naturelles mais à un rythme beaucoup plus rapide. L’utilisation de nombreuses techniques de gestion vise souvent à accélérer le processus naturel de succession des forêts et à en modifier la composition et la structure. L'abattage et l'éclaircissage des forêts, les incendies et l'introduction d'espèces exotiques sont des exemples de perturbations anthropiques.