Histoire et développement de la psychologie industrielle

Il est extrêmement difficile d’appliquer une date à la création d’une discipline. Cependant, la psychologie industrielle a peut-être commencé le 20 décembre 1901. C'est à cette soirée que le docteur Walter Dill Scott, psychologue à la North-Western University, a prononcé un discours sur l'application potentielle des principes psychologiques au domaine de la publicité ( Ferguson, 1962).

Cela a été suivi par une série de 12 articles de magazine qui ont ensuite été combinés en 1903 dans un livre intitulé The Theory of Advertising (Theory of Advertising) (Scott, 1903) - sans doute le premier livre qui impliquait l'application de la psychologie au monde des affaires. Scott, qui deviendra plus tard président de la North-Western University, reprend ce livre initial avec plusieurs autres au cours des prochaines années sur le même sujet général (Scott, 1908a, 1908b).

Il a également publié plusieurs livres dans lesquels il tentait d'introduire la psychologie dans le domaine plus vaste des entreprises, plutôt que dans la publicité (Scott, 1911a, 1911b). En fait, les réalisations du Dr Scott en tant que premier psychologue industriel sont beaucoup trop nombreuses pour être détaillées ici. le lecteur est renvoyé à des sources plus appropriées (Ferguson, 1962).

En dépit de son activité éminente et de ses nombreux ouvrages publiés entre 1901 et 1913, il est intéressant de noter qu'il a souvent été ignoré dans les récits historiques du domaine de la psychologie industrielle. C'est particulièrement le cas ces dernières années. Aujourd'hui, il semble retrouver peu à peu la place qui lui revient de droit en tant qu'homme qui a vraiment «tout commencé».

Là où Scott n’est pas considéré comme le premier psychologue du travail, cet honneur est généralement attribué à Hugo Munsterberg. En 1913, il publia son texte Psychology and Industrial Efficiency (Munsterberg, 1913). Munsterberg en tant qu'auteur avait tendance à être un peu moins agressif et flamboyant que.

Scott dans son approche de l'application de la psychologie aux entreprises. Ainsi, dans son livre, les différences d’approche entre la science pure et la science appliquée sont soigneusement reflétées dans les premiers chapitres. Munsterberg écrit avec prudence et défense sur ses tentatives d'établir un champ appliqué de la psychologie en tant que contrepartie nécessaire du champ pur. Le livre de Munsterberg, qui a servi de modèle pour le développement de la psychologie industrielle, comprend des sujets tels que l'apprentissage, l'adaptation aux conditions physiques, l'économie de mouvement, la monotonie, la fatigue et les achats et ventes.

Pendant la Première Guerre mondiale, les psychologues étaient très actifs dans l'effort de guerre et mettaient au point des tests de groupe pour les recrues de l'armée et aidaient à mettre au point des procédures de sélection du personnel officier. En fait, bon nombre des principaux domaines de développement de la psychologie industrielle de l'après-guerre, tels que les tests de groupe, les tests de commerce, les échelles d'évaluation et l'inventaire de la personnalité, ont leurs racines dans les activités des psychologues dans l'effort de guerre de la Première Guerre mondiale.

En 1917, le Journal of Applied Psychology fait son apparition. L’importance de ce périodique dans l’extension de ce domaine ressortira du nombre de références citées dans ce livre aux articles qui y sont parus. À peu près au même moment, les collèges ont commencé à introduire des cours de psychologie appliquée; et au fur et à mesure de l'évolution du sujet, la tendance a été d'offrir des cours dans des domaines spécifiques de la psychologie appliquée tels que la psychologie industrielle, la psychologie du personnel, la psychologie professionnelle et la psychologie de la publicité.

En 1919, Scott et plusieurs autres fondèrent la Scott Company of Philadelphia. Il s'agissait du premier cabinet de conseil en psychologie jamais organisé et axé sur les problèmes de personnel dans l'industrie. Cela a été suivi deux ans plus tard par la Psychological Corporation mentionnée précédemment - la plus ancienne entreprise de ce type encore active aux États-Unis.

Au cours des années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, l’industrie a commencé à s'intéresser à la discipline de la psychologie industrielle. Certaines sociétés telles que Procter & Gamble, la Philadelphia Company et l’usine Hawthorne de Western Electric ont toutes mis en place leurs propres programmes de recherche de personnel. En fait, c’est à l’usine Hawthorne Western Electric que les célèbres études «Hawthorne» ont été commencées en 1927 (Roethlis 18: Psychology industrielle: ses fondements théorique et social, Berger et Dickson, 1939).

Ces études, qui ont duré jusqu’au milieu des années 1930 et sont considérées par beaucoup, y compris les auteurs actuels, comme probablement la série d’études de recherche la plus importante jamais réalisée dans l’industrie en ce qui concerne leur impact sur la croissance et le développement de la psychologie industrielle. . Ils ont jeté les bases et l’élan nécessaire à l’extension de la psychologie industrielle, au-delà du domaine de la sélection, du placement et des conditions de travail, à l’étude de la motivation, du moral et des relations humaines.

La dépression elle-même a eu un effet considérable sur le développement de la psychologie industrielle. Même s’il a peut-être ralenti la croissance dans certaines directions, il a néanmoins ouvert de nombreuses zones supplémentaires pour l’enquête. Après la dépression, l'importance de l'attitude des employés a commencé à être reconnue. par conséquent, beaucoup de progrès depuis ce temps ont été accomplis dans ce domaine.

Sans grande question, la Seconde Guerre mondiale a été un facteur majeur de la croissance de la psychologie dans l'industrie. Bien que l’Association américaine pour la psychologie appliquée ait été créée en 1937 en tant qu’organisation officielle de la psychologie industrielle (elle est ensuite devenue la division 14 de l’APA), c’est l’énorme contribution psychologique à l’effort de guerre qui a prouvé à de nombreuses personnes que la psychologie appliquée avait et contributions pratiques à offrir.

Ces contributions étaient beaucoup trop nombreuses pour être documentées en détail ici. Comme lors de la Première Guerre mondiale, l’accent a été mis sur la mise au point de tests de sélection et de classification des recrues. Des programmes de sélection pour les officiers, divers programmes de formation de types spécialisés ainsi que des techniques d’analyse des tâches et d’évaluation du rendement ont également été mis au point.

La Psychologie du personnel, une autre revue majeure de recherche appliquée, a été créée en 1948. Elle publie les résultats d’études psychologiques factuelles dans des domaines tels que la formation, l’analyse des postes, la sélection, l’évaluation, la motivation et le moral, les conditions de travail et la conception des équipements. Ses articles sont destinés à une direction intéressée et informée et, en même temps, ils sont conçus pour répondre aux besoins du technicien en matière de rapports précis et complets.

Un autre développement notable de la psychologie appliquée depuis la Seconde Guerre mondiale a été la création d’autres divisions distinctes de l’APA consacrées à divers aspects du domaine: la Division de la psychologie militaire (Division 19); la Society of Engineering Psychologists, une division de l'APA (division 21); et la Division du comportement du consommateur (Division 23).

Bien que le pourcentage d'adhérents communs dans ces divisions et la division 14 soit élevé (de nombreux psychologues appartiennent à deux divisions ou plus), le fait qu'ils aient été formés témoigne amplement de la nécessité pour le psychologue de reconnaître la complexité croissante et spécialisation d'intérêt dans le réseau d'activités qui définissent la psychologie appliquée.

Plusieurs autres organisations majeures ont été créées depuis la Seconde Guerre mondiale pour représenter divers sous-groupes d’intérêts en psychologie appliquée. Les deux plus remarquables sont la Human Factors Society et la Ergonomics Society. Le premier est un groupe américain de psychologues appliqués s'intéressant aux problèmes d'ingénierie humaine. Il publie son propre journal, Human Factors.

Ce dernier groupe est l’homologue britannique de la Human Factors Society, bien que ce soit le premier à être organisé. Son journal est intitulé Ergonomie. L’ergonomie et la psychologie du travail sont les deux principales publications britanniques consacrées à la recherche en psychologie appliquée. Récemment (en 1966), un autre journal américain. Comportement organisationnel et performance humaine, publication en cours. Le but de cette revue est de publier des articles consacrés au développement de la théorie en psychologie appliquée.