Centres de recherche dans les universités pour la résolution de problèmes psychologiques

L'aspect pratique de la résolution de problèmes en utilisant des techniques de recherche a été intensément démontré au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les forces armées ne disposaient ni du personnel ni des installations illimitées pour effectuer tout le travail nécessaire. En conséquence, de nombreuses universités ont créé des centres de recherche pour traiter des problèmes liés à la psychologie industrielle et à d’autres domaines de la psychologie. La situation s'est maintenue et de nombreux centres de ce type gèrent actuellement, à contrat, les recherches dont de nombreux organismes gouvernementaux ont besoin.

Bien que la recherche sur les problèmes du personnel et l’ingénierie humaine présente un intérêt primordial dans notre domaine, des travaux supplémentaires sont effectués dans les domaines de la psychologie physiologique et sociale, et dans des domaines de la psychologie générale tels que l’apprentissage, la rétention et les processus cognitifs supérieurs. Les contrats de recherche sont attribués par le ministère de la Défense ainsi que par d'autres branches du gouvernement telles que la Commission de l'énergie atomique, le ministère de l'Intérieur, l'Administration des anciens combattants et la National Aeronautics and Space Administration.

Problèmes spécifiques liés aux analyses et spécifications du travail; sélection, classification et critères de recherche; entraînement; psychométrie; et l'ingénierie humaine sont résolus par la recherche de contrat. Voici des exemples de contrats non liés à la sécurité: analyses de billettes pour le personnel de missiles guidés; une étude des relations entre les postes de la marine et les occupations civiles; sélection du personnel sous-marin; recherche sur la sélection des superviseurs; batterie de test de connaissances fonctionnelles des mécaniciens radar; efficacité de la formation technique; facteurs de vitesse dans les tests et les critères; causalité des accidents; le travailleur en tant que facteur dans la conception de l'équipement; discrimination d'affichage et de modèle de signal; et valeur d'attention des signaux d'avertissement. Il y en a beaucoup, beaucoup d'autres.

Le plus grand centre de recherche universitaire en psychologie se trouve probablement à l’Université du Michigan. Il s’agit de l’Institut de recherche sociale et comprend deux divisions principales: le centre de recherche par sondage et le centre de recherche pour la dynamique de groupe. Bien que le personnel de professionnels hautement compétents s’intéresse principalement à la psychologie sociale, l’ouvrage montre clairement l’interdépendance étroite qui existe entre la psychologie sociale et la psychologie industrielle.

Le Centre de recherche sur les enquêtes s'intéresse davantage à la recherche orientée problème que discipline. Cela signifie qu'il favorise la recherche interdisciplinaire combinant les efforts de psychologues, d'économistes, d'anthropologues, de sociologues et de politologues. Ses activités de recherche sont parrainées par des organismes gouvernementaux, des entreprises privées et des fondations de la recherche.

Ses travaux dans le domaine de l’économie psychologique et de l’attitude économique des consommateurs en sont un exemple. D'autre part, le Centre de recherche sur la dynamique de groupe s'intéresse principalement aux phénomènes de comportement de groupe et à la tentative de dériver les principes de la dynamique de groupe qui conduisent à la formation, au changement ou à la dissolution de groupes. Il a travaillé dans les domaines de la productivité de groupe, de la communication et des relations intergroupes.

Ces deux centres, conjointement avec l'organisme principal, emploient plus de 500 personnes à temps plein et à temps partiel, y compris une force permanente à temps partiel d'environ 250 enquêteurs de terrain résidant dans des communautés à travers le pays. L’organigramme de l’Institut (figure 1.3) décrit son vaste éventail d’activités. Grâce à ses activités de recherche, l’Institut a publié plus de 2000 articles, rapports et livres (Seashore, 1962).

Un autre centre de recherche interdisciplinaire notable, mais moins clairement structuré, est le composite de recherche conjoint de l’Ohio State University. Ce composite est composé de trois sous-organisations distinctes, le Bureau of Business Research, le Laboratoire des sciences du comportement et la Division des services administratifs.

Centres de travail et de relations industrielles:

Un certain nombre d'universités ont des centres ou instituts bien établis en rapport avec le problème du travail et des relations industrielles. Le Centre de relations industrielles de l’Université du Minnesota s’intéresse à un programme de formation et de recherche visant à améliorer les relations professionnelles et à faciliter la coopération entre les deux. Le Centre reconnaît qu’un tel travail ne peut être confié à un seul ministère; il s’appuie donc sur huit départements différents, dont l’un est la psychologie.

L’Institut des relations industrielles de l’Université de Californie a deux divisions, l’une à Berkeley et l’autre à Los Angeles. Il poursuit trois grands domaines d’activité - recherche, enseignement et relations intercommunautaires - et organise de nombreuses conférences et séries de conférences, ainsi que des instituts de résidents pour le travail et la gestion. Il accepte également l'importance de l'approche interdisciplinaire.

D'autres programmes exceptionnels de cette nature sont situés à l'Université Cornell (École des relations industrielles et du travail de l'État de New York) et à l'Université de l'Illinois (Institut du travail et des relations industrielles).

Laboratoires d'ingénierie humaine:

Plusieurs départements de psychologie universitaires ont des laboratoires de recherche dans lesquels l'accent a été mis sur la recherche sur des sujets liés à l'ingénierie humaine. Le plus connu d'entre eux est probablement le Laboratoire de psychologie de l'aviation (récemment renommé Human Performance Center) de l'Ohio State University. En outre, le laboratoire de psychologie de l'aviation de l'Université de l'Illinois et le laboratoire de psychologie de l'ingénierie de l'Université du Michigan sont également des centres de recherche en génie humain bien établis.