Portée du travail du psychologue industriel

L’une des meilleures façons de commencer à comprendre le domaine complexe de la psychologie industrielle consiste à énumérer les divers types d’activités pouvant être considérées comme faisant partie du domaine général de la profession. En réalité, même ce n’est pas une tâche facile. De nombreux auteurs ont tenté de mettre en place des classifications décrivant les activités du psychologue industriel avec plus ou moins de succès (voir, par exemple, McCormick, 1955; Stagner, 1957; et Taft, 1946).

Plusieurs ont adopté l'approche selon laquelle la psychologie industrielle doit être «ce que font les psychologues industriels» et ont essayé de déterminer de manière empirique exactement ce qu'ils font. Par exemple. Canter (1948) a analysé les résultats d'un questionnaire envoyé par 56 personnes interrogées dans le monde des affaires et de l'industrie, 37 consultants et 10 psychologues dans le domaine de la publicité. Les résultats ont montré que les employeurs étaient généralement de grandes entreprises, mais que les clients des consultants étaient des grandes et des petites entreprises. Les psychologues en publicité étaient généralement employés par des agences de publicité. Le tableau 1.4 présente une analyse des fonctions de travail les plus importantes des répondants.

Il a constaté que les activités de ces personnes pouvaient être regroupées dans les catégories générales suivantes:

1. Sélection du personnel:

Sélection et évaluation des employés et des dirigeants, recherche par critères

2. Développement du personnel:

Évaluation du rendement, mesure de l'attitude, développement de la gestion, conseils aux employés

3. Ingénierie humaine:

Equipement et conception du produit

4. Etude de productivité:

Activités liées à la fatigue des travailleurs, à l'éclairage et à l'environnement de travail général

5. gestion:

Activités impliquant des compétences administratives

6. Autre:

Accidents et sécurité, relations de travail

La division 14 elle-même constitue peut-être la source la plus fiable en ce qui concerne les fonctions et activités de la psychologie du travail, puisqu'elle existe en tant qu'organisation officielle de tous les psychologues concernés par l'application des connaissances psychologiques au monde de l'industrie. Dans un rapport de 1959 intitulé The Psychologist in Industry (La psychologue dans l’industrie), la Division cite sept grands domaines, dont le domaine de la psychologie industrielle.

C'étaient:

(1) sélection et test,

(2) développement de la gestion,

(3) conseil,

(4) motivation des employés,

(5) ingénierie humaine,

(6) recherche marketing, et

(7) Recherche en relations publiques.

Celles-ci étaient très similaires aux fonctions décrites par Taft (1946) qui dressait une liste des analyses d’emploi; études de mouvement, salaires et traitements, sélection de nouveaux employés; transferts, promotions et résiliations; entraînement; employés à problèmes; cote des employés; l'hygiène industrielle; le moral et la recherche. En résumé, il semblerait que le psychologue employé par une organisation industrielle soit susceptible de devoir faire face à presque tous les problèmes impliquant des personnes. Cela ressort clairement du rapport de la Division 14, qui répertorie plus de 150 types de problèmes plus spécifiques qui concernent les psychologues du travail.

Un exemple de la nature variée du travail est donné dans un article de Bills (1934) décrivant une journée de travail typique d'un psychologue du travail. La journée a débuté par une conférence à 9 heures qui résultait d'une interview accordée l'après-midi précédent. La conférence devait décider du placement d'un employé pour une période de deux mois. On avait diagnostiqué chez cet employé une maladie mentale et l'entreprise tentait de se faire soigner par un psychiatre plutôt que de demander un renvoi immédiat. Le deuxième problème de la journée pour le psychologue était une tentative de prédire si la capacité d'une personne à perforer des cartes Hollerith pouvait être vérifiée en trois semaines.

Le problème suivant concernait le transfert de deux employés pour pourvoir deux postes vacants. Les problèmes concernant les niveaux de salaire et les échelles de notation ont occupé la dernière partie de la matinée. Immédiatement après le déjeuner, le psychologue a dû rencontrer le Comité du fonds de prêt des employés. le problème particulier auquel ils sont confrontés concerne une mauvaise utilisation de certains fonds. Le psychologue a ensuite parlé à une femme de ménage qui a estimé que le superviseur ne lui accordait pas un traitement équitable. Une autre employée mariée depuis six mois a demandé conseil à la psychologue pour informer ses parents désapprobateurs.

Le développement réel des tests et la recherche n’ont donc joué qu’un rôle mineur dans les travaux de cette journée. Le psychologue qui fait partie du personnel d’une organisation est susceptible de constater que les problèmes mineurs spécifiques qui se posent chaque jour peuvent gêner son travail majeur. Il doit donc être flexible et prêt à gérer plusieurs tâches et projets simultanément. Non seulement les tâches du psychologue industriel sont variées, mais son titre va de président à psychologue industriel en tant que superviseur de l’éducation.

Le tableau 1.5 répertorie les entreprises et les entreprises industrielles qui emploient des diplomates en psychologie industrielle et leurs titres. Les entreprises sélectionnées pour être incluses dans ce tableau sont simplement représentatives. Le tableau a pour but de donner une idée de la gamme des titres et de ne pas constituer une liste complète des entreprises qui emploient des psychologues du travail. Le tableau 1.5 montre que peu de psychologues industriels se voient attribuer le titre de la profession. L'image claire est que le psychologue se voit attribuer un titre lié à sa fonction ou à son devoir.

En plus des diplomés employés dans le commerce et l'industrie, les psychologues travaillent pour de nombreuses autres entreprises, notamment les suivantes. Là encore, rien n’est tenté de fournir une liste complète, mais plutôt de donner une idée du large éventail d’entreprises employant des psychologues.