La vie sociale à la fin de l'ère védique

Vie sociale:

La société de la dernière période védique subit une mer de changements. Le système de caste s'y est introduit. Les femmes ont perdu leurs droits antérieurs et ont fini par être reléguées et négligées. La société est devenue complexe et a subi de nombreux changements.

Chaturashrama ou quatre étapes de la vie :

Les Aryens de l'ère védique tardive ont lancé le système de Chaturashrama. Toute la durée de la vie était divisée en quatre phases ou «ahsramas», à savoir «bramhacharya» ou célibat, «garhasthya» ou chef de famille, «Vanaprastha» ou «spirituelle recluse et« sanyasa »ou méditation. Pendant la phase de 'brahmacharya', les élèves étudiaient dans les gurukulas et pratiquaient le célibat. Une cérémonie de convocation a eu lieu après la fin des études.

Les élèves ont ensuite été autorisés par l'enseignant à rentrer chez eux. La deuxième phase, Garhasthya, les attendait maintenant. C'était destiné au mariage et à la procréation. Le propriétaire doit s'acquitter correctement de ses obligations envers sa famille et ses enfants. Ce n'est qu'ensuite que la troisième phase viendra, à savoir «Vanaprastha».

Renonçant à tous les liens de la famille et de la société, il errait maintenant dans les bois en solitaire spirituel, vivant sur les forts de la jungle et consacrant du temps à la réalisation de Dieu. La dernière phase est le "Sanyasa" ou méditation et pénitence. Perdre sa propre identité dans l'extase de la dévotion, de la méditation et de la pénitence jusqu'à la mort constituait l'essence de la phase finale de la vie. Ce système de «Chaturashrama» constituait la base de la société de la dernière période védique.

Système de castes:

Le système de castes était inconnu à l'époque du rig védique. Mais il a fait son apparition à la fin de la période védique et a continué à devenir complexe. Quatre castes spécifiques ont fait leur apparition dans la société. La caste des brahmanes était la première. Parmi ses principales occupations figurent l'étude des Védas, l'exécution du Yajna et des cérémonies telles que le couronnement et la réception de dons.

La caste des Kshatriya est ensuite arrivée. La guerre, la conquête, la protection et la défense du royaume, ainsi que la bonne administration de l'État, ont été les principaux agents de surveillance de cette caste. La troisième caste était la Vaisya et les gens de cette caste étaient engagés dans l'agriculture, l'élevage, le commerce et les affaires.

La dernière caste était la Sudra et ses membres devaient exclusivement servir les trois autres castes. Les sudras étaient intouchables. Ce système d'intouchabilité est devenu un tabou abominable dans la société védique récente et est même devenu héréditaire. En fait, le système de caste entière est devenu héréditaire.

Au fil du temps, les quatre castes ont donné naissance à des sous-castes telles que cordonnier, menuisier, tisserand, charretier, boucher, etc. Ce système de caste complexe et héréditaire était un chapitre sombre de la période védique ultérieure. La vie sociale simple du début de la période védique avait disparu pour toujours.

Éducation:

De nombreux changements sont intervenus dans le domaine de l'éducation à la fin de la période védique. Le programme d'études en est venu à inclure l'étude des Védas, la philosophie, la grammaire, la comptine et les mathématiques des Upanishads. Après la cérémonie du fil sacré et l’initiation aux études, les enfants ont été envoyés à Gurukula pour y être dirigés.

Là les élèves ont appris selon le programme ci-dessus. Ils ont également reçu un enseignement élémentaire dans les domaines suivants: élevage, agriculture, fabrication d'articles et préparation de médicaments. Chaque élève a fait un don à son professeur (Gurudakshina) à la fin de la tutelle. L'enseignement était normalement dispensé en sanscrit. Le professeur aidait ses élèves à être humbles, intelligents, sages et érudits. La société avait du respect pour l'éducation.

Position des femmes:

Les femmes de l’âge védique tardif finirent par perdre leur position de respectabilité antérieure. Maintenant, ils sont venus pour être assimilés aux Sudras. Ils n'étaient plus éligibles pour participer avec les hommes aux questions politiques, spirituelles et culturelles. Eux aussi ont perdu leur droit de composer des hymnes védiques, de participer à Samiti ou d'hériter de biens. Ils ont maintenant accepté discrètement la supériorité des hommes sur eux.

Le système de «Swayamvar» était presque tombé en désuétude. Les filles ont perdu le droit de choisir leurs partenaires. Les mariages étaient fixés et célébrés à la demande du père ou du membre masculin le plus âgé de la famille. Des vices comme le mariage des enfants et la dot se sont glissés.

La naissance d'une fille de la famille a fini par être considérée comme peu propice et non désirée. La polygamie était réservée au roi et aux courtisans. Les mariages ont été célébrés selon des rituels très complexes. Dans une société de chavinisme masculin, la femme continuait à rester négligée et reléguée.

Ainsi, l’âge védique a rendu la société plus complexe. Le système des castes, le mariage des enfants, la dot et de nombreux autres systèmes méprisables ont vicié la société. La position et l'indépendance des femmes ont été perdues. La nourriture, les vêtements et les ornements des temps anciens ont peu changé. Mais le système de castes devait devenir plus complexe et devenir cancéreux pour l'avenir.